К склепу Неспящие прибыли с солидным опозданием, и дело было не только в естественных препятствиях – визгуны портили жизнь ничуть не меньше. Монстры атаковали мелкими группами или устраивали засады. Каждая такая стычка задерживала всего лишь на несколько минут, но все-таки задерживала.

- Туда! – указал Крот на церковь, когда группа буквально выкатилась на поляну. Но едва Неспящие сделали несколько шагов, как из-за верхушек деревьев ударили первые солнечные лучи. В тот же миг здание вдруг задрожало, а затем растеклось, словно масляное пятно на воде. Буквально через минуту вместо церкви взору друзей предстали руины не менее чем вековой давности!

- Вау! – пораженно выдал Запал. – Клево! А это как…

- Да какая разница, потом разберемся! – махнул рукой Шрам. – Ищем люки, лазы, в общем все, через что можно пройти дальше!

- А ну, стоять! – неожиданно резко бросил Шаман. – Пока все не осмотрю, и на шаг подойти не смейте!

Сказано это было таким тоном, что друзья невольно послушались. Андрей медленно обошел развалины по периметру, периодически останавливаясь и присматриваясь к чему-то, видимому лишь ему одному, после чего принялся мерить шагами сами руины. Примерно через полчаса он произнес:

- Так Я и думал… эта дорога для нас закрыта.

- И че делать будем?! – мрачно осведомился Запал.

- Просто вернемся следующей ночью. Да подойдите вы, сейчас уже можно!

Друзья приблизились.

- Почему это вдруг закрыта? – удивленно произнес Игнат, указывая на дверной проем, практически перекрытый куском стены. – Ладно, ты не можешь это сдвинуть, но Горыну-то это по плечу!

- Ну что же, посмотрим! – скептически произнес Шаман.

Семен поплевал на ладони, ухватился за край кладки, потянул… и ничего! У парня от натуги буграми вздулись мышцы, но проклятое скопище камней и не думало двигаться. Промучившись несколько минут, Горын вынужден был отступить.

- Ерунда какая-то! – честно признался он.

- Да ниче! – махнул рукой Запал. – Ща я быстро!

Он уже полез в свою сумку, но тут почувствовал легкое похлопывание по плечу. Вовка в недоумении обернулся.

- Погоди, Я подальше отойду – произнес Шаман, возвращая за спину ножны с катаной. – А то неохота расплачиваться за твою глупость!

- Стой, Запал! – первым сообразил Крот. – Здесь нельзя ничего взрывать! Не объяснишь, почему?

Последняя фраза была адресована Андрею.

- Ну, наконец-то рациональное мышление! – развел руками тот. – Здесь установлен временной барьер! Если попробовать его взорвать, то мигом окажетесь там, откуда даже Я с трудом могу выбраться!

- Ну, тогда предложи, что-нибудь толковое! – недовольно произнес оскорбленный до глубины души Запал.

- Сейчас лезть к Магде не имеет смысла! – начал Андрей. – Мы только что разделались с ее родней и находимся явно не в лучшей форме. Следует взять передышку. До завтрашней полуночи время у нас есть.

- А почему именно до полуночи? – поинтересовался Запал.

- В полночь будет полнолуние – пояснил Крот. – И, скорее всего, на это время запланирован какой-то ритуал.

- Верно – кивнул Шаман. – Предупреждая следующий вопрос, успокою: в жертву Бертиль не принесут! У нее… несколько иная роль.

- И какая? – мрачно произнес Шрам.

- Я мог бы рассказать, но не думаю, что вы МНЕ поверите. Ведь и сейчас не доверяете, верно? Так что… показать будет проще!

- А с барьером как быть?! – не понял Запал. – Ты ж Древний, ты должен знать, как его обойти!

- Барьер откроется ночью, но в какое время, не знаю. Как только начнет темнеть, мы уже должны быть здесь! Не беспокойтесь, Магда никуда не денется! К ней, конечно, сейчас попасть нельзя, но и она наружу не выберется. Такова специфика этого заклятия. Нет, конечно, Я мог бы убрать защиту за пару минут, но из-за вашей писанины МОИ возможности сильно ограничены!

- Вот пусть так дальше и будет! – заметил Шрам. – Ладно,… я поверю тебе,… на сей раз. Но если что…

И он многозначительно замолчал.

Поместье фон Зальц

30 июня 2006 г. 4:12

- И что ты хочешь нам показать?! – подозрительно осведомился Крот, когда группа вернулась в сад поместья. Шаман поманил друзей за собой:

- Идемте. И не беспокойтесь, врагов больше нет,… по крайней мере, здесь.

Переглянувшись, Неспящие все же последовали за ним. Шаман привел их в вестибюль и указал на портреты.

- Вот здесь и сокрыта истина. И Я могу помочь вам ее увидеть,… если конечно хотите?

- А… как? – поинтересовался Запал.

- Да очень просто! Полминуты вы будете видеть мир так, как вижу его Я. Сразу оговорюсь: никаких повторов!!! С МОЕЙ стороны это и так непозволительное расточительство.

- Я… – начал было Вовка, но его прервал Игнат:

-