- А что?

- Да ты на себя не похож. Тебя в министерство, чтоли" вызывали? Нагоняй получил от руководства?

- Нет, мы с Иркой заявление ходили подавать. Воткостюмчик прикупил… Жених все-таки… Не знаю, Аська, я как-то растерялся… -невнятно пояснял Коротков, нервно теребя галстук, от ношения которого он отвыкмного лет назад. - Может, зря я все это затеял, а?

- Ну почему же зря, Юрочка? - Настя обняла его,поцеловала в щеку. - Я тебя поздравляю, и Ирке твоей позвоню сегодня, поздравлюее. Вы молодцы, вы все делаете правильно. Вы же любите друг друга, Иришка суважением и пониманием относится к твоей работе, в отличие от Ляльки, котораятебя все время терроризировала, требуя от тебя то денег, то свободного времени,вы живете вместе уже полтора года, притерлись, присмотрелись и принялиосознанное и продуманное решение.

Почему же зря? Ничего не зря. Все правильно. Или ты боишься,что тебе будет с ней плохо?

- Да нет, Аська, мне с ней отлично… пока, - осторожнодобавил он. - А вот ей каково со мной будет?

Пока Лялька невестой была, ее тоже все устраивало, а когдапоженились, так через год и началось. У меня все время такое впечатление, что яИре вместо свежей рыбы тухлое мясо подсовываю. То есть она думает, что ясвеженький такой, вкусненький карпик, - Юра сделал плавный жест ладонью,показывая движение рыбьего хвоста, - а я на самом деле - тухлое мясо больногокозла.

И я все время ей объясняю, что я - старая тухлятина и чтоникакого обеда она из меня не сварит, а она говорит, что я ничего не понимаю вкулинарии.

- Ну, тут она, положим, права, - рассмеялась Настя,выкладывая из папки документы на стол, - в кулинарии ты и в самом деле мало чтопонимаешь. Юра, она уже была замужем, причем не за кем-нибудь, а заследователем, если ты не забыл. То есть для нее совершенно не новость муж впогонах, с ненормированным рабочим днем, без большой зарплаты и без гарантированныхвыходных и отпусков, но зато с ночными звонками, срочными вызовами, постояннойнервотрепкой и плохим настроением. Когда Лялька выходила за тебя замуж, онаничего этого не знала, а Ира это уже проходила. И если она соглашается статьтвоей женой, то делает это с открытыми глазами.

Коротков беспомощно посмотрел на нее, отчаянно дернулгалстук, ссутулился и как-то жалобно мяукнул:

- Аська, я старый… Ей тридцать три года, у нее всевпереди, и жизнь, и карьера, а я? Мне почти пятьдесят.

Зачем я ей?

- Дурак ты, - беззлобно сказала Настя.

- Дурак, - с готовностью согласился Юра. - Я вот утромкостюм этот надел, галстук повязал, смотрю на себя в зеркало и думаю: дурак ты,Коротков, куда ты лезешь в женихи со своей сомнительной зарплатой и невнятнымсоциальным статусом? Ты же не уважаемый всеми работник правоохранительнойсистемы, а мент поганый, скрытый "оборотень в погонах", на нас ведьлюди теперь именно так и смотрят, особенно если ты на Петровке работаешь.Гордиться тебе нечем, предложить молодой жене тоже нечего, содержать ты ее неможешь, так куда тебя несет в этом костюмчике да при галстучке?

Надо было сперва бросить к чертовой матери розыск,устроиться в охранную структуру или в службу безопасности в приличную фирму,начать хорошо зарабатывать, приодеться, купить квартиру, сменить мой копеечныйдрандулет на что-нибудь пристойное, а уж потом делать предложения молодымкрасивым актрисам. Правильно ты, Аська, говоришь, дурак я. И Ирка глупышка,потому что согласилась.

- Можно подумать, вам жить не на что, - возразила она.- Ира - известная актриса, она много снимается, у нее гонорары хорошие, так чтос голоду не помрете.

- Я не альфонс, чтобы на ее гонорары жить, - набычилсяКороткой.

- Правильно, - согласилась Настя, - ты не альфонс, тыпросто дурак, да еще с патриархальными замашками. Какая разница, кто в семьебольше зарабатывает? Что от этого меняется? Ты что, претендуешь на то, чтобыбыть главой семьи, всех содержать и на этом основании принимать все решения?Артист Баталов в роли Гоши, да?

- Да на фиг мне это надо, - Юра испуганно замахалруками, - я этих решений на работе так напринимаюсь, что дома уже хочу покоя ибезответственности. Пусть меня никто не трогает и ничего от меня не требует.

Пусть только дадут миску горячей похлебки, чистую постель идушевное тепло. И еще хорошо бы, чтобы меня любили. И чтобы не орали по пятьраз в день. А больше мне ничего не нужно.

- Ну так ты все это и получишь. Чего ты дергаешься,Юрик? Ты, кстати, не забывай о том, что Ира любит тебя - сыщика, и совершеннонеизвестно, будет ли она так же к тебе относиться, если ты станешь работать вохранной структуре или в службе безопасности. Так что, если надумаешь менятьработу, ты сильно рискуешь.

- Да ну тебя, - Коротков наконец улыбнулся, напряжениеушло, и глаза снова стали такими, какими Настя привыкла их видеть, - вечно тыменя запугиваешь. С чем пришла?

- Три плана, два отчета. Прочитай, поставь визу, и япойду к себе, Чеботаев должен вот-вот подойти. Втравил ты меня…

- Это ты про убийство беременной жены предпринимателя?

Юра быстро просматривал подготовленные Настей документы и неувидел, что она молча кивнула.

- И что там не так?

- Все так, Юрик, и не так одновременно. Если там всепросто, как казалось и продолжает казаться, то совершенно непонятно, с какойрадости мы это дело держим на контроле. Округ прекрасно справился бы и без нас.А если там есть скрытые моменты, то опять же совершенно непонятно, как мывдвоем с Чеботаевым сможем с ними справиться. И даже не вдвоем, а он один, а ятак, на подхвате: вроде немножко умные советы даю, немножко делаю что-то занего, и при этом у меня есть основное место службы, где я тоже должна в полнуюсилу работать. Сложные преступления так не раскрывают, Юра, ты сам знаешь. Апростые не держат на контроле.

В общем, не нравится мне все это.

- Ася, мы с тобой погоны носим именно для того, чтобыначальство имело право не спрашивать нас, нравится нам или нет, - онпо-прежнему не поднимал головы от бумаг. - Вот этот пункт плана мне ненравится.

Коротков поставил на полях галочку карандашом и протянулНасте план. Она фыркнула и расхохоталась.

- Не нравится? А как же погоны? - съехидничала Настя.

- А я начальство, - тут же отпарировал он. - Имеюправо. Вот посмотри…

Он принялся вслух обсуждать план работы по раскрытию одногоиз убийств, и уже через пару минут для Насти стало очевидным, что Юра абсолютноправ, а сама она написала явную глупость. Господи, и о чем она думала, когдасоставляла документ? Ведь ясно же, совершенно ясно, что делать то, что онанаписала, бессмысленно, это ни к чему не приведет, время и силы будут потраченывпустую, и вообще этот пункт плана не работает ни на одну из выдвинутых версий.Что же это с ней?