Мы с Элем письмо написали, типа, мне от моего старого дружка-вора. Якобы, он в Лидланде и беспокоится за меня, и передаёт сведения о войсках лидландцев. Помните, я пару дней назад в деревню бегал? Вот я это письмо и отправлял… Думал, приду с письмом к Леснику, ему покажу, мол, гляди, капитан, чего мне тут пришло, а дальше он уже будет думать. Да только я перестарался малость и привлёк внимания много… Выходит, письмо это вскрыли, прочли, и заинтересовались. Вот и весь сказ.

— Боги видят, Капллеус, ты идиот… — Покачал головой Бельт. — Ты — король идиотов… Но от тебя, Бу, я такого не ожидал.

— А что нам нужно было делать, Бельт? — Спросил Эльтер. — В письме написано то, что рассказала «подружка» Дия. Нам надо было пойти к Леснику и сказать: капитан, наш товарищ тайно лечит врага, мы хотим сообщить о том, что нам стало известно, и заодно повесьте его за измену на дубе за воротами? Вот на том, который слева, он пораскидистее, красиво выйдет. Так?

Бельт промолчал, не найдя, что сказать.

— Извините, ребята… — Подал голос Дий. — Я не хотел, чтоб у вас было столько проблем.

— Ой, да заткнись, Дий. — Махнул рукой Бельт.

— Ты нас выручал много раз, да и монет с тебя мы имеем — боги глядят и завидуют. — Добавил, ухмыльнувшись, Кап.

— Есть проблем. — Сказал Кла. Кап и Эльтер — знавшие, что Кла умеет, если хочет, говорить на авенском, слушали его без эмоций. Дий, понимавший лесное наречие Кла, тоже не особо удивился. Жафу просто было пофиг, он сидел на койке и качал ногами, мурлыкая какую-то песенку. Удивился один Бельт. — … — Продолжил Кла на своём наречии.

— Эй, Дий, а чего, Коркач правда на нашем сказал, или мне послышалось? — Спросил шепотом сержант, пихнув травника в бок. Тот кивнул.

— Тебе не стыдно, Капллеус? — Выслушав Кла, спросил Эльтер. — Человек из глухого леса, а умнее тебя в разы.

— Зато я обворожительный! Чё он сказал-то? — Огрызнулся Кап. Жафро загыгыкал.

— Кла говорит, что проблема теперь будет в том, что пока гвардейцы тут, и интересуются тобой, мы очень рискуем, если будем посещать магичку.

— Нет тут проблемы, Эль. — Резко сказал Дий. — Теперь это только моя проблема. Спасибо, ребята, я справлюсь и сам.

— Ага, справишься ты, как же… — Протянул Кап.

— Всё нормально. — Покачал головой Дий. — Когда надо будет, я просто наплету как и в этот раз — что вижу магию, надо проверить. Если Лофа скажет, что со мной должен идти охотник, я выберу кого-то из других отделений. От тебя, Эль, и тебя, Кла, только требуется пожаловаться на мозоль, чтоб был повод не идти со мной.

— Хм… — Почесал подбородок Кап, и глянул на Бу.

— Это отведёт от нас подозрения, если такие будут. — Кивнул тот. — Но что ты будешь делать дальше? Как ты передашь своей подруге еду, если с тобой будет кто-то посторонний?

— Просто скажу, чтоб стоял на месте, вокруг странные магические поля. — Улыбнулся Дий.

Кла поднял большой палец вверх. Кап, Бельт и Эльтер переглянулись и покивали.

— Неплохо, это должно сработать. Один вопрос: а зачем вы вообще затеяли это? — Подал голос Жафро. Судя по осмысленности вопроса, наступила ночь и человеческая половина вытеснила троллью.

— В смысле — зачем? — Поднял брови Кап.

— В том смысле, вы хотите просто предупредить о том, что узнали, или боитесь, что все эти силы будут брошены на Дыру и рассчитываете на помощь? — Он обвёл взглядом присутствующих. Все молчали. — Если Лидланд захочет напасть на Дыру — нам всем труба. Нас слишком мало, форт слишком плох. Я уверен, мы даже особо сражаться не будем за него — с нами Ист Пелль. Его Лесником назвали не зря — он мастер партизанской, лесной войны. А вокруг нас что? Лес. Но раз Лесник сидит смирно, нас не гоняет, бухает в три горла, а мы не бегаем по округе и не строим ловушек и тайных землянок — нападения не ждут. Если же вы просто из патриотизма за родной Авенди решили сообщить численность врага, то, господа рядовые первой роты, — Жаф скривил усмешку, явно издеваясь над товарищами, — я думаю, у короля Флумара есть люди умнее, и осведомлённее вас. Твоя, Дий, (привет, кстати), подруга — шпионка. У нашего короля тоже таких полно. Он знает и численность лидландцев и где они стоят и какие у них ближайшие планы. Так что ваша эскапада с письмом — бессмысленна, даже вредна.

Жафро обвёл товарищей взглядом. Кап почесал нос и спросил:

— Эскачё? Ты откуда такой умный стал, Жаф? Ты же днём тупой, учиться не можешь.

— Зато я хорошо слышу и запоминаю, а потом, ночью, делаю выводы. И, кстати, Кла, это же твоя идея с письмом, да? Эти двое бы вряд ли додумались.

— Мой идей. — Кивнул Коркач виновато. После речи Ночного Жафро все сидели и молчали, обдумывая его слова.

— А вы молодцы, парни. — Улыбнулся здоровяк. — Его не вплели, чуть что бы пошло не так — только вы виноваты. Я рад, что вы присматриваете за мной днём.

Эльтер сохранил невозмутимый вид, а вот Кап не знал, куда девать руки от неловкости. Мало того, что затея с письмом теперь и правда выглядела идиотской, так ещё и Жаф внезапно хвалит.

— Да ладно… Ну… Это… — Мямлил он.

— А есть вино, мужики? — Перебил Жаф, потирая руки. Все расслабились и захмыкали — со сменой личности у Жафа любовь к выпивке не менялась.

Время до новой встречи с Алетой для Дия тянулось мучительно медленно. Не помогала отвлечься даже работа в лаборатории Гаэльна. Не способствовали отвлечению от неё и гвардейцы, обосновавшиеся в Дыре и всё время пристально наблюдавшие за Горняком и его окружением. Всех из первого отделения они пригласили на персональный разговор, выспрашивая и вынюхивая. Но после ночного совещания (специально, чтобы поприсутствовал Ночной Жаф, и Дневной ничего лишнего не наговорил), все знали что отвечать. На пятый день двое гвардейцев уехали. Остался Эра, переехавший из казармы в домик Пелля. Каждый вечер там пили вино и пели пьяные песни, да так, что слышала не только Дыра, но и лидландские