26-2

Но как раз сейчас, в сотый раз посмотрев в зеркало и не увидев в нём преследователей, бородач сбавил скорость. Рондвир тоже обернулся – никого, позади лишь пустынная ночная дорога.

— Что, оторвались? — спросил он.

— Вроде бы, — ответил бородач, переводя дух. — Хотя, может, те копы и вовсе не по наши души были...

— А если всё-таки по наши? — не мог теперь успокоиться Рондвир. Столкнуться с полицией ему хотелось меньше всего на свете. Во-первых, у них даже не было документов, которые, как он успел понять, тут обязательны для всех и каждого. А во-вторых, поди докажи, что они дом не грабили, а чисто случайно сели в машину к преступнику.

— Не паникуй. В любом случае, погони за нами нет, а потому дальше скорость лучше не превышать – вдруг впереди пост, копы за одно это могут тормознуть.

— Куда мы едем? — поинтересовался Рондвир.

— Лично я – в Альбукерке. А уж куда вы - не знаю.

— Альбукерке так Альбукерке, — решил вампир. Мэйбл говорила, что это самый крупный город штата – попытаться поискать Вилорию там лишним не будет. — Можно переночевать у тебя? Мы заплатим.

— Заплатите чем? — бородач повернулся к нему. — Крадеными деньгами? Нет уж, спасибо!

— С чего ты взял, что они краденные? — возмутился Рондвир. А про себя удивился – грабитель, которому не нравятся краденые деньги?! Что-то совсем странное!

— Ну а почему вы бежали из города?

— Уж никак не потому, что кого-то ограбили! Личные проблемы... у меня. А друзья просто со мной.

Вот как? Выходит, парень был на нервах из-за того, что подружка за порог выставила. Что ж, это определённо радует, выдохнул про себя мужчина. Мысль о пассажирах-преступниках напрягала его всю дорогу. Но почему же они преспокойно остались в машине, от которой у водителя не было ключей? Возможно, в тот момент обладателю разбитого сердца просто было ни до чего, думал только о том, как побыстрее уехать от дома бывшей возлюбленной? Как говорится, с глаз долой – из сердца вон. Ну а другие? Не хотели его задерживать? Может быть.

На бандитов они действительно не похожи.

— А ты почему бежал? — полюбопытствовал в ответ Рондвир. Странное отношение к краденым деньгам со стороны вора не давало ему покоя.

— Я тоже никого не грабил, — заверил его бородач.

— И тот дом, из которого вышел? — язвительно уточнил вампир.

— Тот дом я арендовал. А бежал... Так, одну шалость сотворил... За которую, правда, могут впаять хороший срок.

— Что же это за шалость? — последние слова бородача заставили подпрыгнуть на максимум показатель любопытства вампира.

— Неважно, — отмахнулся тот. — Вы хотели переночевать у меня? Можете переночевать.

Любопытство взвизгнуло в предсмертных муках, но Рондвир понимал, что настаивать у него нет права. Да и не выдаст бородач тайну первым встречным, раз уж последствия разговорчивости могут быть для него столь плачевными. Он ведь не знает, что с доносом в полицию альтеранцы не побегут ни за какие коврижки.

— Долго ещё ехать до Альбукерке? — спросил Кэйден.

— Больше двух часов, — ответил бородач. — Можете пока подремать. — Меньше всего ему хотелось, чтобы парни продолжили допытываться про его шалость.

— Отличная идея, — согласился Кэйден. По правде сказать, глаза у него уже закрывались сами собой.

— Главное, сам не засни, — предупредил Рондвир, тоже устраиваясь поудобней.

— Да уж, а то выйдет прямо как в том анекдоте, — усмехнулся водитель.

— Что за анекдот? — едва прикрыв веки, вампир распахнул их снова.

— Один человек говорит своему другу: «Знаешь, я хочу умереть тихо, спокойно, во сне – как мой отец. А не как пассажиры его автобуса!»

— Вот-вот, — хохотнув, заметил Рондвир. — Может, всё-таки развлекать тебя какими-нибудь разговорами?

— Да нет, я в порядке, — заверил его бородач. — Отдыхайте.

Рондвир закрыл глаза. Сил у него не осталось абсолютно. Восстановиться, вздремнув, совсем не помешает.

Двигатель затарахтел как-то странно, прерывисто. А потом захлебнулся и заглох. То ли это разбудило альтеранцев, то ли наступившая тишина.

— Всё, похоже, приехали, — мрачно сообщил бородач.

Рондвир огляделся. Они определённо уже въехали в город. Только он, по правде говоря, представлял себе Альбукерке несколько иначе. Самый большой город Нью-Мексико – а окружали их какие-то грязные трущобы.

— Приехали к твоему дому? — уточнил Рондвир.

— Нет. Но дальше придётся пешком. Сдохла машинка. А такси сюда не поедет.

— Что с машиной? — поинтересовался Ульцан. — Больше не заводится?

— Никакими силами, — ответил копавшийся где-то под рулем бородач. — Сочувствую её хозяину. К утру её тут на части разберут!

— То есть машина не твоя? — удивился Рондвир.

— Нет, как не трудно догадаться, раз у меня нет ключей. Я её с парковки угнал. Думал, до утра на место вернуть. А теперь придётся бросить на погибель.

— Нет, бросать нельзя, — решил Рондвир. Он не считал возможным поступить столь бессовестно с позаимствованным у кого-то имуществом. — Переночуем в машине, а утром придумаем, как вытащить её отсюда.

— Ага, чтобы нас самих тут прирезали! — вскричал бородач. — Это самый неблагополучный район города. Нормальные люди сюда вообще не суются. И дёрнул же меня чёрт поехать кратчайшим путём!

— Что неблагополучный, это заметно, — произнёс Дэллоиз, хмуро оглядываясь по сторонам.

— Ребят, я лучше за угон машины сяду, чем задержусь здесь лишнюю минуту, — продолжил убеждать их бородач.

— Угон и есть твоя шалость? — осведомился Рондвир.

— Нет. Но машину угнал ради неё. Не светить же свою.

— Ладно, идёмте, — изменил-таки своё решение вампир. Он видел, что бородачу откровенно не по себе. Наверное, район и правда опасный – чего нарываться?

— Минуту. Я только сумку из багажника заберу. А вы пока протрите всё, за что хватались – чтобы отпечатков своих нигде не оставить, — бородач бросил им тряпку. Сам он был в перчатках.

Рондвир всю дорогу полагал, что у него руки мёрзнут, а оказывается, это была мера предосторожности. Про то, что преступника можно выявить по отпечаткам пальцев, он видел уже в нескольких фильмах. Полезная, кстати, штука – нужно будет взять на вооружение дома.

Друзья старательно протеёрли буквально все поверхности внутри автомобиля, которых только могли коснуться, ручки дверей снаружи и даже то место на капоте, куда Рондвир опёрся рукой, перепрыгивая через него.

Бородач уже дожидался их со спортивной сумкой в руке. Захлопнув двери всё той же тряпкой, они наконец двинулись в путь. Было почти четыре часа утра. Город спал, очень редко в каком окне горел свет. Улицы же были абсолютно пустынны.