И вот снова этот запах… Имоджен сразу вспомнила его, сделав маленький глоточек.

– Ух, – она сморщилась и поставила маленький стаканчик обратно на стол.

– Добро пожаловать домой, мадам Провансаль, – поддразнил ее Рене. – Петанк и пастис, или буле и ликер, если так больше нравится! Все, что нужно, чтобы ты почувствовала себя снова на юге Франции.

– Да я была совсем ребенком, когда мы оттуда уехали, – Имоджен снова пригубила пастис и снова поморщилась: – Я совершенно точно была мала и для игры в буле, и для подобных напитков.

– Ты в конце концов распробуешь, – заверил ее Рене.

– Очень надеюсь, что нет, – она допила свою рюмочку и попросила минералки.

Рене широко улыбнулся, а затем выпрямился, потому что к ним подошли два человека.

– Энжи! – воскликнул он, обнимая их обоих по очереди. – Рауль!

Имоджен в первый раз видела Анжелику, и та оказалась совсем не такой, как она себе представляла. Вместо ухоженной и пугающе красивой бизнес-леди перед ней стояла маленькая, пухленькая женщина лет сорока с черными кудрявыми волосами и темными глазами. Анжелика быстро чмокнула Имоджен в щеку, а потом сказала, что очень рада наконец познакомиться с ней. Затем она протянула Имоджен ярко-желтый нагрудник с надписью «Команда Бастараша».

– Приз составляет двести пятьдесят евро. «Выигравшая команда получает их и направляет на благотворительные цели», – сказала она. – Мы помогаем бездомным детям, поэтому я хочу выиграть.

– Только не давите, – пробормотала Имоджен.

– Ни в коем случае, – согласился Рауль, в голосе его слышалась уверенность. – Да там делать нечего, все остальные просто безнадежны!

– Мадам и месье! – раздался голос из громкоговорителя. – Пятый ежегодный турнир «Джазкиль Буле» считается открытым! Будьте любезны зарегистрировать команду у стойки.

– Alofs[22]! – Рене чуть подтолкнул Имоджен в спину. – Пойдем и надерем им всем задницу!

Имоджен рассмеялась и пошла за ним к стойке. Селин и пожилая пара уже стояли у стойки регистрации, а с ними высокий, худощавый мужчина со светлыми волосами и серыми глазами – его левая рука была на перевязи. Селин представила супружескую пару как своих родителей, а худощавого мужчину – как Артемиса. По ее голосу и по тому, как она него смотрела, понятно было, что между ними есть отношения. Он вежливо поцеловал Имоджен в щеку, родители Селин приветливо улыбались.

– Мне кажется, вы уже бывали в моем ресторане, – сказал отец Селин. – Что думаете?

– Это было великолепно, – ответила Имоджен. – Кто же сейчас за ним присматривает?

– Адриан, – ответила Селин. – Мой брат, почти такой же хороший шеф, как и папа.

Ее отец бросил на нее уничтожающий взгляд, а затем повернулся к бывшему зятю: «Рене!»

– Бернар! – Рене ответил кивком, а потом учтиво поцеловал в щеку бывшую тещу: – Флоранс.

Затем он повернулся к худому мужчине: «Арт, мон ами[23]. Надеюсь, твое сломанное запястье не станет оправданием вашего проигрыша, ведь это левая рука в конце концов».

– Я уверен, что мы по-любому вас разгромим, – заявил Арт, и Рене слегка похлопал его по спине.

Как это цивилизованно, подумала Имоджен. Она попыталась представить себе подобную сцену, как если бы после расставания с Винсом она пришла бы на такой вот вечер с другим мужчиной и встретила бы там Винса. Что было бы? Уж точно куда более неловко и фальшиво, чем здесь, у них. При мысли об этом ей стало холодно, хотя вечер был теплый. Она не хотела думать о Винсе. Не сегодня.

– В соревнованиях принимает участие шесть команд, – объявил судья. – Каждая команда играет с другими, две первые команды играют друг с другом в финале. Понятно?

Все кивнули.

– Внимание, мадемуазель Мазарини и ее помощники будут принимать ставки! – он окинул взглядом группку симпатичных блондинок, которые сновали в толпе с бланками ставок. – Все принятые ранее ставки, так же как и ставки, которые будут приняты вечером, направляются на благотворительные цели.

Толпа зашумела.

– Allis Le Bleu! – кричал кто-то.

– Alley Chi-chi! – вторили ему другие.

Команда «Чи-Чи», состоящая из трех симпатичных косметологов, которые все как один были безупречно причесаны, одеты и хлопали огромными накладными ресницами, оживленно помахала своим болельщикам.

Толпа продолжала неистовствовать, а команды начали занимать свои места на площадке.

– Не нервничаем, – сказал Рене Имоджен. – Первыми мы играем с «Чи-Чи». Их мы легко сделаем.

– Думаешь?

– Уверен.

Рене ободряюще приобнял ее и стал устанавливать деревянный кошонет, который был мишенью в игре.

– Ты получаешь очко за каждый шар, который упадет рядом с ним, – объяснял он ей попутно. – Но выигрывает тот шар, который окажется ближе всего. Давай, Энжи. Ты первая.

Энжи встала в центр нарисованного круга и бросила шар. Он упал в полуметре от кошонета. Следующие два упали еще ближе.

– Отлично! – воскликнул Рауль. – Прекрасная работа.

Первый игрок команды «Чи-Чи» выступила вперед. Ее шар упал сбоку от шара Энжи.

– Бон, – сказал Рене. – У нас очко. Им придется бросать снова.

Но хотя «Чи-Чи» использовали все свои шары, ни один из них не попал между шарами Энжи.

– У нас выигрышная позиция, – заметил Рене, готовясь к броску. Все его шары упали не слишком удачно, а вот Рауль несколько исправил положение: два его шара легли довольно близко к кошонету.

– Мы уже вырвались вперед, – сказал Рене. – Так что никакого давления на тебя, Имоджен.

– Хочется думать, – пробормотала Имоджен, вставая в центр круга. Она пыталась убедить себя, что это весело, но ничего не могла поделать и сама удивлялась тому, насколько волнуется, ощущая тяжесть шара в руке. Она послала мяч несильно вперед.

Он приземлился прямо перед кошонетом.

– Фантастика! – воскликнули Энжи и Рауль хором.

– Повезло, – ответила Имоджен.

– Ты уверена, что это просто везение? – засомневался Рене, когда следующие два шара легли по бокам от первого. – Это же блестяще!

Имоджен понимала, что это случайно, но все же была довольна собой. По правилам игры команды играли по три сета друг против друга. И в двух остальных сетах ее шары приземлялись очень близко к кошонету.

– Мы однозначно победим, – Рене просто светился от радости. – Все ставят на тебя, Имоджен!

– О Господи, – она вдруг начала паниковать. – Им не стоит на меня ставить. Это была случайность.