К ним присоединились Энджи и Рауль, Селин и Арт, а также многие другие, кого Имоджен не знала. Музыка была быстрая и ритмичная, танец получился весьма энергичный, но все танцевали, пока Рене наконец не сказал, что ему необходима передышка.

– Вы, молодежь, конечно, можете танцевать сколько угодно, а вот мы, пожилые…

Все расхохотались, но потянулись за ним к столику, где снова пили вино. А потом снова танцевали. И пили воду, чтобы не умереть от обезвоживания.

– Мне действительно пора домой, – сказала наконец Имоджен. – Я жутко хочу спать.

– Мы такие скучные? – обиделся Рене.

– Нет! – воскликнула она. – Просто я устала, вот и все.

– Она слишком много работает, – заметила Селин. – А еще она волнуется, как будет работать завтра утром.

– Завтра все начинают работать на час позже, – ответил Рене.

– Кроме меня, – возразила Селин. – Лично я открываю кафе как обычно.

– Ну ты всегда была трудоголиком, – Рене скрестил ноги, вытянув их перед собой. – Меня это просто вымораживало.

– Я знаю, – кивнула Селин.

Между ними вдруг повисло тяжелое молчание, затем Рене снова выпрямился на стуле.

– Ты правда хочешь домой? – спросил он Имоджен.

Она кивнула.

– Я пойду с тобой. Провожу.

– Это совсем необязательно! – сказала она. – Тут идти-то от силы минут двадцать. Я сама могу.

– Конечно, можешь. Но я все-таки пойду с тобой.

– Пожалуйста, пусть он тебя проводит, – подхватила Селин. – У нас славный городок, но ты все-таки женщина, и ты слегка выпила.

– И что? Почему это проблема? – не поняла Имоджен. – Чего мне бояться-то?

– Бояться не надо, – согласилась Энджи. – Но, к сожалению, в нашем мире все-таки надо соблюдать определенные меры предосторожности.

– Да ладно тебе, – настаивал Рене. – Пошли.

Имоджен встала, и Рене подхватил ее под локоть.

– Я в порядке, – сообщила она.

– Знаю, – кивнул Рене. – Просто хочу тебя взять под руку.

Они в молчании пошли к ее квартире. Ночь была теплая, воздух полнился ароматами олеандров и гибискуса. Рене открыл калитку, ведущую к дому, и проследовал за Имоджен.

– Спасибо, что заботишься обо мне, – сказала Имоджен, доставая ключи. – Ты очень милый, Рене.

– Но не твой тип? – уточнил он с улыбкой.

– Сейчас никто не мой тип, – ответила она.

– Да все в порядке, – он легонько поцеловал ее в щеку. – Очень здорово иметь профессиональные отношения с женщиной.

– Так у тебя их полно, – заметила Имоджен. – Селин, Энджи, я.

– С Селин отношения никогда не будут профессиональными, – признался Рене. – Я к ней до сих пор неравнодушен, хотя мы уже давно не вместе.

– Ты все еще любишь ее? – спросила Имоджен.

Рене покачал головой: «Это в прошлом. Наш брак провалился. Но ты… Тебе стоит жить дальше, не так ли?

– Именно это я и говорю сама себе.

– У тебя отлично получается, – сказал он. – От чего бы ты ни убегала, ты делаешь это великолепно.

Имоджен почувствовала, что на глаза у нее наворачиваются слезы. Было так приятно услышать, что она что-то делает хорошо. До чего же я докатилась, спросила она себя с горечью, если обычный комплимент от чужого мужчины может заставить меня прослезиться! Она сглотнула.

– Спокойной ночи, Рене, – она поцеловала его, тоже легко. – Завтра увидимся.

– Beaux rêves[26]! – Рене повернулся и пошел обратно к калитке.

* * *

Имоджен было хорошо. Она была счастлива. И хотя она очень устала, спать почему-то совсем расхотелось. Впервые с того момента, как она убежала из дому, она по-настоящему поверила, что у нее все получится. У нее теперь были друзья, она стала частью сообщества, и хотя не была уверена, останется ли здесь, теперь точно знала, что в состоянии найти место, где будет чувствовать себя спокойно и уютно. И это место будет ее собственным, она выберет его сама, никто не будет руководить ею и заставлять ее.

Но было кое-что, что ее расстраивало: ей не с кем было поделиться своим счастьем. А очень хотелось: она хотела впустить людей в свою жизнь, впустить тех, от кого пряталась, дать им знать, что у нее все хорошо. Ведь они заслуживают того, чтобы знать, правда?

Сначала ей удалось отогнать от себя мысль, что писать эсэмэски и письма после нескольких бокалов вина – не самая лучшая идея. Тем не менее, спустя несколько минут, она решила последовать за своим желанием и, глубоко вздохнув, открыла свой новый почтовый ящик и нажала на кнопку «написать».

Не слишком информативно, подумала Имоджен, нажимая «отправить». В письме ничего не было о тех ужасных вещах, которые с ней происходили, и ничего о том, что сейчас она чувствует себя гораздо лучше. Но все-таки она вышла на связь.

Она начала было новое письмо, но, уже печатая адрес Шоны, вдруг остановилась и переменила решение. Она как-то собиралась позвонить подруге, но передумала, и вот сейчас ей захотелось сделать это снова. Может быть, это все вино, думала она, водя пальцем по экрану телефона. Может быть, это мне не на пользу. Но чем, чем может повредить звонок Шоне? Ну ведь ничем, совсем! Она не узнает ничего, что я не скажу ей сама. А я не скажу ничего лишнего.