— Анфиса, в этом что-то есть, — уперласьЖенька. — Прикинь, парня убили, денег девчонки не получили, в городеоставаться опасно. Куда податься? А неподалеку какой-то друг Валеры или простожилье, за которое заплачено за полгода вперед, как за эту квартиру. Они несекретные агенты, они просто женщины с ребенком на руках.

— Возможно, Женя права, — подал голосВадим. — В один из первых дней знакомства с Ингой я, возвращаясь с работы,встретил ее на остановке «Сады», и она сказала, что ездила на дачу к брату.

— «Сады» — это конечная четырнадцатого маршрута, рядомобъездная…

— На Нижний Новгород, — закончила я.

— Едем в Андреево, — тряхнула головой Женька, ивсе, в том числе и Катерина, бросились к двери.

— Стоп, — остановила я их порыв. — Ни в какоеАндреево мы не едем. Мы уже один раз сваляли дурака, не сообщив в милицию, и врезультате погиб человек. Второй раз рисковать не имеем права.

— Какой, к черту, риск? — возмутиласьЖенька. — Там две бабы…

— И хозяин дачи, который при виде нас откроет стрельбуиз обреза…

Это немного охладило Женькин пыл, а Вадим сказал:

— Анфиса, я тебя понимаю. Но если мы сможем решить этупроблему без вмешательства милиции…

— Твою любовь не засадят в тюрьму, — услужливоподсказала ему Женька.

Вадим нахмурился и замолчал. Выходило, что решать мне. Есличестно, мне тоже хотелось, чтобы у этой истории был хороший конец. Достаточноодной смерти и одного судебного разбирательства, но, если мы прошляпимпохитительниц и они уйдут, прихватив ребенка… об этом даже думать не хотелось.

— Вот что, — вздохнула я. — Надо срочносвязаться с Ромкой.

— Твой Ромка кинется в милицию…

— У Ромки голова лучше варит, когда речь идет о такихвещах. Если он скажет: без милиции не обойтись, значит, так оно и будет.Попробуем его все-таки уговорить.

Оставив Катерину на пороге ее дома в сильнейшем недоумении,мы бросились к машине и через несколько минут были в нашей квартире. Я сталазвонить мужу, Женька метаться по комнате, а Вадим по нашей просьбе заваривал вкухне кофе и внешне соблюдал спокойствие.

Найти Романа Андреевича все никак не удавалось, как на грех,он куда-то уехал, я готова была взвыть от отчаяния, потому что время идет,Женька нервничает, и долго сдерживать ее темперамент я не сумею. Мы торопливовыпили по чашке кофе, и тут зазвонил телефон, я кинулась к нему, надеясь, чтонашелся муж, и услышала Верин голос.

— Анфиса, — рыдала она, — где вы пропадаете?Я звоню весь день.

— Что случилось? — пролепетала я, чувствуя, чтобледнею.

— Не знаю… Господи, это какое-то безумие.

— Что безумие? Да говори ты путью, — влезлаЖенька.

— С ним что-то происходит. Он такой нервный. Он что-тознает о Лельке и не хочет мне говорить. Она жива? Скажите мне, ради бога, онажива?

— Что за бред? — попробовала я бытьстрогой. — Что ты городишь? Конечно, она жива…

— Мне кажется, что его шантажируют… Он так переменился,сплошные нервы… он буквально высох… он что-то знает и не говорит мне, что-тострашное. Он уже не верит, что Лельку найдут.

— Это он сказал? — запаниковала я.

— Нет, я чувствую. Что-то его мучит, он жалеет меня имолчит, а сам весь извелся… И вы меня бросили… Я никому не нужна, всем втягость со своим горем…

— Не говори глупости, никто тебя не бросал, мы занятыпоисками Лельки и даже кое-что обнаружили.

— Вы знаете, где она? — ахнула Вера.

— Нет, не совсем. Мы нашли квартиру, где пряталиребенка. У убитого Валеры была подруга, возможно, та самая Людмила, что увелаЛельку.

— О господи, а как же Инга?

— Ингу она выдавала за свою сестру. Они жили наквартире, которую снимала Людмила. Соседка снизу слышала лай собаки и топот,словно ребенок бегал, соображаешь? Несколько дней назад они уехали. Мы нашли вкармане плаща билет на автобус. Возможно, ребенок в поселке Андреево, этосовсем рядом с городом. Мы ждем Ромку…

— Чего ждать? Надо ехать в это Андреево! — закричалаВера.

— Подожди, все не так просто: билет — это только билет,мало ли по какой нужде человек куда-то ездил. Я тебя прошу, успокойся и жди,появятся новости, позвоню.

— Я сейчас приеду, сообщу в больницу Игорю и вызовутакси.

— Хорошо, — согласилась я, прекрасно понимая, чтотерпеливо ждать на ее месте я бы тоже не смогла.

Вера приехала через полчаса. За это время отыскался РоманАндреевич, так что вошли они практически одновременно, это избавило нас отнеобходимости повторять свой рассказ дважды.

— В милицию сообщили? — задал вопрос Ромка,повергнув присутствующих в уныние.

— На кой черт нам менты? — первой опомниласьЖенька. — Пока они начнут шевелиться, там уже никого не будет.

— Не надо милицию, — испугалась Вера. — Мы недолжны рисковать Лелечкой, Игорь категорически против милиции, мы поговорим сэтой женщиной, мы заплатим, лишь бы она оставила нас в покое.

— Может быть, мы действительно разрешим эту проблемубез вмешательства властей? — вкрадчиво произнес Вадим. Ну, с ним-то всеясно… Женька, кстати, это быстро сообразила и сурово нахмурилась.

— Хочу вам напомнить, — возвысил голос РоманАндреевич, — эти сумасшедшие бабы, укравшие ребенка, если я правильнопонял из телефонного разговора похитительницы с Анфисой, обвиняют Игоря вубийстве шантажиста Валеры, который одной из них доводился братом, а другойвозлюбленным, и договориться с ними будет непросто.

— А как они поступят, если увидят милицию? —ахнула Вера, прижимая руки к груди и глядя на Ромку, он, не выдержав еевзгляда, торопливо отвел глаза.

— Что вы предлагаете? — покорно спросил он, аЖенька тут же влезла:

— Надо ехать в Андреево. Нам, и безо всякой милиции.

— А если вас встретят очередью из автомата?

— Ты сам-то в это веришь? — скривилась подружка.

— В любом случае, — сдался мой муж, — неплохобы сначала убедиться, что они там…

— Там, — заявила Женька. — Я чувствую…