Это был риск в той игре, которую я здесь вела. Я не толькопредставления не имела, какие именно повреждения получил Брет — посколькуосновывалась лишь на рассказе Джил, — я даже не знала, были ли среди нихожоги. Если их не было, моя позиция хорошо осведомленного человека сильнопошатнулась бы. Однако Эбби не поправила меня, и ее пальцы рассеянноприкоснулись к одному из рубцов.

— Да, они говорили, что все быстро заживет. Мне простопридется придумать что-нибудь для доктора Олендзки. — В ее глазах вспыхнулогонек надежды. — Они сказали, что на этом все, но, может быть… можетбыть, они позволят мне попытаться еще раз.

И точно в этот момент появилась добрый доктор. Онаудивилась, что я еще здесь, и велела идти домой и как следует отдохнуть. Япопрощалась с обеими и снова вышла на холод. Правда, по дороге мне было не допогоды. Наконец-то, наконец-то у меня появился хоть ключ к этой головоломке. «Мана».

Лисса еще с начальной школы была моей лучшей подругой, вотпочему тот факт, что в последнее время у меня завелось так много секретов отнее, причинял боль. Она всегда была откровенна со мной, всегда делилась всем,что у нее на уме, — хотя, возможно, потому, что у нее не было выбора. Яраньше и сама вела себя с ней так же, но в какой-то момент начала замыкаться,не в силах рассказать ей о Дмитрии или реальной причине происшествия со Стэном.Мне ужасно претило вести себя так. Чувство вины перед ней разъедало меняизнутри.

Сегодня, однако, никакого способа увернуться от объяснениятого, что произошло в аэропорту, у меня не было. Даже изобрети я что-то, тотфакт, что меня перевели на уполовиненную рабочую неделю с Кристианом, ясносвидетельствовал о том, что что-то происходит. На этот раз никаких отговорок.

Поэтому, как ни неприятно мне было, я изложила ей иКристиану, а также Эдди и Адриану, которые болтались поблизости, краткую версиютого, что произошло.

— Ты думаешь, что видела призраков? — воскликнулКристиан. — Серьезно?

Судя по выражению его лица, у него на языке уже вертелсяцелый набор ехидных замечаний.

— Послушай, — рявкнула я, — я рассказала вам,что произошло, но копаться в деталях у меня нет желания. Тут еще во многом надоразбираться, поэтому давайте просто покончим на этом.

— Роза… — с ощущением неловкости начала Лисса.

Через нашу связь на меня обрушился ураган ее эмоций. Страх.Беспокойство. Шок. От ее переживаний за меня стало еще хуже.

Я покачала головой.

— Нет, Лисс, пожалуйста. Можете думать обо мне все, чтоугодно, можете развивать собственные теории, но на этом разговор окончен. Покрайней мере, сейчас. Просто оставьте меня в покое.

Я думала, что Лисса, со свойственной ей настойчивостью, неотстанет от меня. Того же я ожидала и от Кристиана с Адрианом — из-за ихнадоедливой натуры. Именно поэтому голос мой прозвучал резко, почти грубо, хотявроде бы ничего особенного я не сказала. Лисса тут же с удивлением мысленносреагировала на это, что насторожило меня, и достаточно было одного взгляда налица парней, чтобы осознать — я говорила неоправданно злобно.

— Простите, — пробормотала я. — Я высоко ценюваше беспокойство, просто не в настроении.

Лисса пристально посмотрела на меня и мысленно сказала:«Позже». Я коротко кивнула ей, заранее обдумывая, как уклониться от этогоразговора.

Она и Адриан снова встретились, чтобы поупражняться в магии.Мне по-прежнему доставляло удовольствие находиться рядом с Лиссой, но это быловозможно лишь потому, что и Кристиан был здесь. И, по правде говоря, японимала, почему он остался. Все еще слегка ревнует, осознала я, несмотря навсе происшедшее. Конечно, если бы ему стало известно о брачных планах королевы,у него появилась бы гораздо более веская причина для ревности. Тем не менее невызывало сомнений, что эти магические уроки начинают наскучивать ему. Сегоднямы находились в классе госпожи Мейснер. Кристиан составил вместе два стола ирастянулся на них, накрыв рукой глаза.

— Разбудите меня, когда будет что-нибудь интересное.

Мы с Эдди стояли в центре комнаты — это позволяло, находясьрядом с мороями, наблюдать за дверью и окнами.

— Ты правда видела Мейсона? — шепотом и явноробея, спросил Эдди. — Прости… Ты сказала, что не хочешь разговаривать обэтом…

Я хотела ответить: «Да, именно это я и сказала», но потомвгляделась в лицо Эдди. Он задал свой вопрос не из пустого любопытства. Онзадал его из-за Мейсона, из-за их дружбы и по причине того, что, как и я, досих пор не пережил в полной мере смерть своего лучшего друга. Видимо, идея, чтоМейсон может связываться с нами из могилы, в какой-то мере утешала его, но, сдругой стороны, не он же видел призрак Мейсона.

— Думаю, это был он, — пробормотала я. — Незнаю. Все считают, что я его вообразила.

— Как он выглядел? Расстроенным?

— Он выглядел… печальным. По-настоящему печальным.

— Если это действительно был он… — Эдди уставилсяв пол, позабыв о необходимости наблюдать. — Мне всегда хотелось узнать,сильно ли он огорчен, что мы не сумели спасти его.

— Мы ничего не могли сделать, — ответила я, словов слово повторяя то, что все говорили мне. — Но меня это тоже волнует,потому что отец Андрей сказал, что призраки иногда возвращаются, чтобыотомстить. Однако Мейсон не выглядел угрожающим. Казалось, он просто хочетчто-то сказать мне.

Эдди вскинул голову, внезапно вспомнив, что он все еще надежурстве. После этого он не говорил ничего, но я хорошо представляла себе, очем он думает.

Тем временем Адриан и Лисса достигли некоторых успехов. Или,точнее, Адриан. Вдвоем они выкопали несколько засохших растений, за зимупогибших или впавших в сон, и посадили их в маленькие горшки, которые выстроилив ряд на длинном столе. Лисса прикоснулась к одному, и я почувствовала, как эйфориямагии вспыхнула в ней. Спустя мгновение несчастное маленькое растениезазеленело и выбросило листья.

Адриан уставился на него с таким видом, будто оно таило всебе все тайны вселенной, и сделал глубокий вдох.

— Подумаешь! Ничего особенного.

Он легко дотронулся пальцами до другого растения. Его«ничего особенного» довольно точно описывало ситуацию, поскольку у него «ничегоособенного» и не происходило. Потом, спустя несколько мгновений, растениеслегка содрогнулось, и в его окраске появился оттенок зеленого. Но этим все иограничилось.

— У тебя получилось! — воскликнула Лисса.

Я почувствовала, что она ощущает некоторую зависть. Адрианосвоил один из ее трюков, а вот ей пока не удавалось ничему научиться у него.

— Я бы так не сказал. — Он сердито уставился нарастение — полностью трезвый, без сигарет или любого другого способа ублажитьсебя. Дух не мог помешать ему испытывать раздражение. Этим вечером мы с нимпребывали примерно в одинаковом настроении. — Проклятье!