— Шутишь? — спросила Лисса. — Это было замечательно.Ты заставил его расти — мысленным усилием. Потрясающе!

— Однако не так хорошо, как у тебя, — пробормоталон тоном обиженного десятилетнего мальчика.

Я не могла удержаться и вмешалась.

— Тогда перестань злиться и попробуй еще раз.

Он посмотрел на меня, улыбка изогнула его губы.

— Эй, только без советов, Девушка с Призраками. Стражидолжны быть видимы, но не слышимы.

Я слегка стукнула его за «Девушку с Призраками», но он дажене заметил этого, потому что Лисса снова заговорила с ним:

— Она права. Попытайся снова.

— Нет, давай ты сделаешь это еще раз, — ответилон. — Я хочу понаблюдать за тобой. Я могу чувствовать, что ты делаешь сним.

Она проделала свой трюк с другим растением. Я снова ощутилавспышку магии и одновременно охватившую ее радость — и потом она заколебалась.К магии мгновенно добавился привкус страха и неуверенности.

«Нет-нет, — мысленно молила я. — Неужели опять? Язнала, что это возможно, если она продолжит использовать магию. Пожалуйста,пусть этого не произойдет».

И словно повинуясь моему желанию, темное пятно, окрасившееее магию, исчезло. Все ее мысли и чувства снова вернулись к норме. Только тут язаметила, что она заставила растение пойти в рост. Раньше я упустила это извида, отвлеченная спадом в ее настроении. Адриан тоже упустил это, поскольку вовсе глаза глядел на меня с обеспокоенным и очень, очень озадаченным выражениемлипа.

— Хорошо. А теперь давай попытайся еще раз, —довольно сказала Лисса.

Адриан снова сосредоточился на деле. Вздохнул и перешел кследующему растению, но Лисса жестом заставила его вернуться.

— Нет, поработай с тем, с которого начал. Может, пока утебя получаются только небольшие всплески.

Он кивнул и вернулся к первому растению. Несколько мгновенийне делал ничего, просто пристально смотрел на него. В комнате воцарилосьмолчание. Я никогда не видела его таким сосредоточенным — даже пот на лбувыступил. В конце концов, растение снова вздрогнуло. Адриан прищурил глаза истиснул зубы, напрягшись, видимо, до предела. Раскрылись почки, появились листьяи крошечные белые цветы.

Лисса издала, можно сказать, вопль радости:

— Ты сумел!

Она обняла его, и чувство восхищения нахлынуло на меня отнее. Она искренне радовалась, что он оказался способен сделать это. И хотя онабыла все еще разочарована отсутствием собственного прогресса, то, что оносваивает ее умения, возродило и в ней надежду. Значит, они действительно могутучиться друг у друга.

— Жду не дождусь, когда тоже смогу делать что-тоновое, — сказала она, все еще с легким оттенком зависти.

Адриан постучал пальцем по записной книжке.

— Ну, в мире духа есть множество других трюков. Покрайней мере, один из них ты наверняка способна освоить.

— Что это? — спросила я.

— Помнишь мои исследования касательно людей,проявляющих признаки странного поведения? — спросила Лисса. — Мысоставили список разных таких проявлений.

Это я помнила. Разыскивая других обладателей духа, онаузнала о мороях, демонстрирующих невиданные прежде способности. Не многиеверили, что эти отчеты правдивы, но Лисса была убеждена, что все описанные вних люди — пользователи духа.

— Исцеление, аура, умение проникать во сны, но, кромеэтого, мы еще обладаем и сверхспособностью к принуждению.

— Вы это и раньше знали, — сказала я.

— Нет, это не просто умение приказывать людям делатьчто-либо, но и попытка заставить их видеть или чувствовать то, чего на самомделе нет.

— Что, типа галлюцинаций? — спросила я.

— Вроде того, — ответил Адриан. — Есть отчетыо людях, с помощью принуждения заставляющих других переживать свои худшиеночные кошмары, думать, что на них нападают, и все такое.

Я вздрогнула.

— Это ужасно.

— И удивительно, — заметил Адриан.

Лисса возразила ему.

— Ну, не знаю. Обычное принуждение — одно, но этокажется каким-то извращением.

Кристиан зевнул.

— Теперь, когда победа одержана, можно назвать это«вечером с магией»?

Оглянувшись, я увидела, что Кристиан совсем проснулся. Он невыглядел особенно счастливым, видя, как Лисса с Адрианом обнимаются по поводупобеды. Они отодвинулись друг от друга, но не потому, что заметили его реакцию.Какое им дело до его сердитых взглядов, когда все так здорово получается?

— Можешь повторить? — взволнованно спросилаЛисса. — Заставить его расти?

Адриан покачал головой.

— Прямо сейчас нет. У меня ушло много сил. Думаю, мненеобходима сигарета. — Он указал в сторону Кристиана. — Иди займисьсвоим парнем. Он проявил такое редкостное терпение.

Лисса подошла к Кристиану, такая красивая, такая сияющая отрадости, что он не мог больше злиться. На его лице появилось выражение мягкости,которое только она одна была способна вызвать.

— Пошли в спальный корпус, — сказала она, беря егопод руку.

Мы покинули класс. Эдди как «ближний» страж шел рядом сЛиссой и Кристианом, а я выступала в роли «дальнего» стража. Адриан тут жепристроился рядом, чтобы поболтать со мной. Он курил, так что пришлось терпетьизрыгаемое им ядовитое облако. По правде говоря, я не понимала, почему никто изстарших не запрещает ему курить. Я сморщила нос от мерзкого запаха.

— Знаешь, с этой гадостью тебе лучше всегда быть нашимдальним-дальним стражем и держаться позади, — заметила я.

— Ммм, с меня пока хватит.

Он бросил сигарету и растоптал ее. Эта его привычка ненравилась мне почти так же сильно, как курение.

— Что скажешь, маленькая дампирка? — спросилон. — Круто у меня получилось с этим растением? Конечно, было бы ещекруче, если бы я, скажем, мог отрастить ампутированную конечность. Илиразделить сиамских близнецов. Но все впереди, надо просто большепрактиковаться.

— Если ты не против получить совет, хотя уверена, чтопротив, то хочу предупредить — вам неплохо на время отложить занятия магией.Кристиан по-прежнему думает, будто ты хочешь отбить у него Лиссу.

— Что? — с притворным изумлением воскликнулон. — Разве он не знает, что мое сердце принадлежит тебе?

— Не знает. И, сколько я его ни убеждала, по-прежнемубеспокоится по этому поводу.

— Спорю, если бы мы с тобой начали обниматься прямосейчас, он почувствовал бы себя лучше.

— Если ты ко мне хотя бы прикоснешься, — с милойулыбкой сказала я, — я обеспечу тебе возможность проверить, в состоянии литы излечить сам себя. Вот тогда и выяснится, насколько ты на самом деле крут.