– Ну, естественно! При нашем клубе, как при всякомуважающем себя заведении подобного класса, есть мини-отель… двадцать номеров,из них три люкса и один суперлюкс…

– Ага! – обрадовалась Александра Павловна. –Тогда, наверное, этот брелок из вашего клуба.

Она показала собеседнику пластмассовый брелокзолотисто-бежевого цвета.

Господин в смокинге взял брелок двумя пальцами и брезгливопоморщился:

– Как вы могли так подумать?! Это же пластмасса!

– Ну и что? – растерянно переспросила Ленская.

– В нашем клубе пластмасса не используется! –проговорил мужчина таким тоном, как будто его заподозрили как минимум вторговле наркотиками.

Затем он выдвинул ящик письменного стола и подал Ленскойключ с брелоком. Брелок оказался тяжелым, серебристого металла, на нем чернойэмалью был выведен номер.

– Какой тяжелый! – уважительно проговорилаЛенская, взвесив брелок.

– Серебро девяносто шестой пробы, – скромносообщил сотрудник клуба. – Как видите, никакой пластмассы!

– Жаль… – вздохнула Ленская, – а я очень навас рассчитывала… больше у нас в городе нет ни отелей, ни клубов с названием«Шаляпин»… так что я ума не приложу, откуда этот брелок…

Покинув клуб «Шаляпин», Александра Павловна Ленская побрелапо набережной Мойки, предаваясь невеселым раздумьям. В последнее время еепреследовали неудачи, все нити расследования обрывались, все пути заводили ее втупик. А начальник, кажется, уже потерял терпение…

Ей нужен какой-то толчок, какой-то свежий след!

В воздухе самой настоящей метелью кружился тополиный пух, иу Александры начался приступ аллергического кашля. Она полезла в сумку, гдевсегда держала ингалятор с лекарством от аллергии, но оказалось, что флакончикопустел.

Кашель становился все сильнее, Александра начала задыхаться.

К счастью, за углом показалась зеленая вывеска аптеки.

Ленская свернула с набережной, поспешно вошла в аптеку,устремилась к прилавку.

В аптеке было пусто, только молодая девица в белом халатеболтала по мобильному телефону за стеклом витрины.

Александра Павловна снова закашлялась и попыталась привлечьвнимание девушки. Та продолжала спокойно разговаривать, не реагируя напосетительницу.

– А когда мы снова увидимся? – ворковалаона. – А я уже соскучилась! Нет, до субботы я не доживу!

Ленская, продолжая кашлять, постучала в стекло.

– Ну, сейчас! Вы же видите – я разговариваю! –недовольно буркнула аптекарша и тут же добавила в трубку: – Это я не тебе, этоздесь клиентка какая-то нервная! Ну, что вам нужно?

Александра Павловна, не переставая кашлять, попыталасьжестами объяснить девице, что ей нужен спрей от кашля.

Аптекарша, страшно недовольная, сунула ей флакончик, выбилачек и вернулась к прерванному разговору. Ленская торопливо вскрыла упаковку,брызнула себе в лицо… и глаза у нее полезли на лоб. Вместо привычного лекарстваиз флакончика вырвалась струя жгучей, резко пахнущей жидкости. АлександраПавловна вскрикнула от неожиданности, но, как ни странно, кашель прекратился. Видимо,он был отчасти вызван причинами нервного характера и прошел от стресса. Затоглаза слезились, лицо щипало, нос распух. Ленская подскочила к зеркалу изастонала: лицо стало красным, как свекла сорта бордо, и распухало на глазах.Кроме того, кожу немилосердно жгло, как будто ее обварили кипятком.

Только теперь Ленская взглянула на флакончик, которыйпродала ей аптекарша.

На нем был нарисован огромный комар, а под ним крупнымикрасными буквами написано:

«Тирекс. Средство от летающих насекомых».

Подойдя к прилавку, Ленская возмущенно проговорила:

– Девушка, что вы мне продали?

– Что вы просили, то и продала! – огрызнуласьдевица и промурлыкала в трубку: – Это я не тебе, зайчик! Это все та жененормальная клиентка!

– Вы посмотрите, что у меня с лицом! – продолжалавозмущаться Александра.

– Читать надо, что на упаковке написано! – Девицаткнула пальцем во флакончик. Действительно, прямо под названием мелкими буквамибыла сделана надпись:

«Обращаться с осторожностью, беречь от детей».

«И от майоров милиции!» – раздраженно подумала Александра,осознав, что сама сделала глупость, не посмотрев на флакон, прежде чем имвоспользоваться.

– Ну, теперь-то мне что делать?

На этот раз аптекарша отвлеклась от разговора и протянулаЛенской красивую голубоватую баночку.

– Очень помогает от химических ожогов! – пояснилаона. – Вы что, думаете, вы одна такая? Сколько раз люди этим спреемобжигались, так вот этот крем замечательно помогает!

Узнав, сколько стоит чудодейственный крем, Ленская поняла,почему у аптекарши внезапно проявилось трудовое рвение. К счастью, она смогланаскрести требуемую сумму и открыла баночку, предварительно прочитав надпись наней и убедившись, что это действительно лечебный крем, а не синтетический клей,не средство от крыс и не мазь от радикулита на основе жгучего перца и змеиногояда.

Как ни странно, крем ей действительно помог, и хотя лицоосталось красным и распухшим, жжение и зуд прекратились.

Выйдя из аптеки в самом ужасном настроении, она пошладальше, ругая себя последними словами.

«Неудивительно, что я не могу разобраться в этом деле! Как ямогу заниматься серьезным расследованием, если, как выяснилось, обыкновенноелекарство купить не в состоянии? Вообще, я невнимательная, неаккуратная,бестолковая личность! И занимаюсь совершенно не своим делом! Правильно меняругал полковник! Не ругать меня надо, а уволить!»

Тут Александра осознала, что идет уже несколько минут, а всееще не вышла на набережную. Остановившись и оглядевшись по сторонам, онапоняла, что от аптеки пошла не в ту сторону.

«Ну вот, еще и топографический кретинизм в придачу!» –подумала она безрадостно и посмотрела на вывеску, чтобы узнать, где находится.

Однако на вывеске было написано не название улицы.

Красивыми стилизованными буквами на ней было выведеноназвание:

«Отель «Старая Вена».

Ниже этой вывески был укреплен рекламный плакат, где тем жестилизованным под старину шрифтом было написано:

«Только в нашем отеле вы можете погрузиться в волнующуюатмосферу Серебряного века! Только у нас вы можете поселиться в номере, гдекогда-то останавливался Иван Бунин или Александр Блок, Игорь Северянин илиДмитрий Мережковский, Константин Бальмонт или Федор Шаляпин!»

– Федор Шаляпин! – проговорила Александра,вспомнив злополучный брелок, и толкнула дверь гостиницы.