сережка оказалась не такой уж цепкой. Тогда Тоня поделилась своими, с маленькими бриллиантами. Украшения пришлось испортить, парни с помощью кухонных приборов загнули дужки и постарались прижать концы для большей остроты, но никто из нас и не думал жаловаться. В итоге мы организовали целую связку, насадив нескольких червяков с разных сторон. И, наконец, через четыре часа бесплодных попыток достигли успеха. В тот момент удочку держала Лариса, и она оказалась удачливее всех. На палубу под общий визг плюхнулась серебристая тушка килограмма на полтора.

– А-а-а! – радостно завопила Тоня и подскочила обнимать всех по очереди. Она только Славу пропустила, хотя именно он всю эту дичь и организовал.

На азарте теперь все хотели попробовать и повторить победу, но Лариса удержала лидерство. Из шести пойманных за весь день рыб, четыре оказались на ее счету. Целовать ее в щеки уже хотелось не только Семену. Эдик вытащил совсем маленькую добычу, но ее размеры никого не расстроили. Наоборот, именно эту рыбешку нацепили теперь на крючок вместо червяка – и в следующий раз Лариса выловила уже рекордсмена дня, гиганта не меньше пяти килограммов. Слава, который эту идею предложил, вдруг сам же передумал:

– Давайте все-таки не будем пока ловить на живца. А то клюнет какой-нибудь монстр, вырвет удочку из рук.

Спорить не стали, да и червей у нас пока хватало с лихвой. Организаторы, видимо, действительно считали, что мы начнем их есть – и не поскупились на рацион. Мы продолжали рыбачить до самой темноты не потому что умирали от голода, а уже просто ради удовольствия.

Когда я побежала за ножом, чтобы разделать первый улов и отправить в духовку, Тонька издали крикнула:

– А кто-нибудь знает, что это за рыба?

Я присмотрелась и предположила неуверенно:

– Может, тунец?

Девушка подошла ближе и тоже глянула на добычу:

– А может, нет. Вдруг ядовитая? Бывают же ядовитые рыбы!

Слава обернулся и дал совет:

– Вряд ли. Но для полной уверенности покажите ее на камеру. Если нельзя есть, они будут здесь до того, как она успеет запечься.

Тоже верно. Он со своей несокрушимой логикой все волнения на корню гасит. Даже смешно представлять, как сейчас исполнительный продюсер кусает локти: вместо паники и ужаса мы устроили веселую рыбалку – сообща, без драк и споров.

Днем мы просто перекусили, а вечером закатили настоящий пикник – вытащили лежаки на палубу, улеглись рядком. Рыба казалась вкуснейшей. Но, по-моему, даже если бы я ошиблась с солью, то мы все равно уплетали бы за обе щеки. На сытый желудок всех приятно разморило.

Но Эдик все же затронул тему, которая немного беспокоила всех нас:

– Интересно, мы тут надолго? А если удочка все-таки сломается?

– Да-да, – подал голос Семен. – У меня есть ощущение, что они все-таки хотят заставить нас пригубить своих червяков.

Все задумались, но Слава принялся рассуждать вслух нейтральным тоном:

– Мы здесь пробудем столько, сколько сами захотим. Сломается удочка – просто выбрасываем червяков в море и ждем. Если хотите быстро, то можем вылить всю пресную воду – организаторы будут здесь уже через несколько часов. Они не дадут никому из нас умереть. Бинокли зря не взяли. Но завтра сможете проверить мою теорию – где-нибудь неподалеку нас точно пасет хотя бы одно судно на случай форс-мажора.

– Скорее всего, – согласился Семен. – Ну ты и мамонт, конечно. Но если мы так поступим, то это, считай, проигрыш. Если они считают по количеству очков, то ума не приложу, за что баллы начисляют.

Лариса засмеялась:

– Тогда вылетит Илона – она больше всех ныла и рыбу чистить отказалась. За нами всеми какие-то заслуги, одна Илона сначала нагнетала, потом филонила.

Тонька насупилась, но отрицать не стала, даже пожертвованные дорогие сережки не припомнила. Зато ввернула свое мнение:

– Да нет, наверняка решать будут зрительским голосованием. Я, может, и не лучше всех здесь себя показала, но у нас с Эдом поклонников больше, чем у вас вместе взятых.

Семен согласился:

– Не возразишь. Вы тогда на первое место с большим отрывом улетите. А у нас с Ланой и мамонтом недавно была примерно одинаковая фанатская база. Но сейчас Слава не в любимчиках у публики, его хейтеры будут голосовать за кого угодно, лишь бы его из шоу вышвырнуть. – Он приподнялся на локте и издевательски протянул: – Что, психопат, теперь жалеешь, что фанатку до полусмерти запинал?

Слава просто молчал, глядя в звездное небо. Но я на несправедливость смолчать не могла:

– Не было такого, это все вранье!

– Да не ори ты, я же просто шучу, – отозвался Семен.

Поддержала его и Лариса:

– И я теперь не сомневаюсь, что на вас просто так всех собак спустили. Видно же, что твой парень из себя выйдет только после того, как мир рухнет.

Слава все же решил отреагировать:

– А если мир рухнет, то тем более какой смысл из себя выходить?

Все тихо засмеялись – он не отступал от своего образа. Тонька только зачем-то вставила:

– Ага, все так быстро забыли, как он на Эда накинулся? Что вы из него ангела делаете?!

Неожиданно для всех ее заткнул Эдик:

– Илона, помолчи уже, а. Ну сколько можно?

Той хватило ума не продолжать. Все наши разговоры записывают, и скандал может пошатнуть даже самые нерушимые рейтинги.

Глава 23

Славино предположение оправдалось. Пресную воду мы особо не экономили – и как только она закончилась, через три часа к нам подплыло другое судно и вернуло нам капитана. Вряд ли оргкомитет посчитал, что конкурс прошел очень интересно, но ничего уже с этим поделать не мог. Повезли нас, разумеется, на тот же самый остров, никто другие места арендовать на самом деле не собирался.

Уставшие и грязные, мы сошли на берег сразу же в руки Дмитрия Алексеевича. Он, конечно, уже был в курсе последнего состязания, поэтому просто тщательно нас осматривал и делал выводы:

– Хоть не обгорели. Но загар лег неровно. Света, ты не могла там в бюстгальтере ходить? У тебя ворот от футболки отпечатался! Боже, вечернее платье весь этот ужас откроет…

– Вы бы лучше мне салата дали, от рыбы уже тошнит, – улыбнулась ему я. – Я салат сразу в душ с собой возьму.

Он схватил нас за запястья и поволок в сторону бунгало, как если бы мы за это время сами дорогу забыли. И на ходу пересказывал последние новости:

– Сообщить могу только сейчас, но это бомба! Интернет горит, пуканы взрываются, зрители переобуваются в воздухе. Вячеслав