– Миледи! Его Светлость вернулся раньше обычного. Он ищет вас. Я и подумать не могла, что вы здесь.

– И чего он хочет от меня?

– Не знаю, – испуганно прошептала служанка. – Но милорд очень зол.

Земля. Нью-Йорк.

Коллинз решил не брать машины напрокат. Не хватало ещё повторения того, что случилось на трассе! Поэтому просто воспользовался услугами такси. Да и Элис так ничего не заподозрит, а он не хотел отвечать на её вопросы. Он Джейк. Просто Джейк. Он даже придумал фамилию на случай, если всё же придётся её назвать, успокоив себя той мыслью, что Коллинз – тоже не его настоящая фамилия.

Сегодня он просто хотел быть самим собой.

После встречи с профессором Морганом он заехал за Элис. Девушка вышла из дома родственников, похожая на глоток живительной воды, юная и прекрасная. И ослепительно красивая. Джейк вдруг понял, как давно он ни в кого не влюблялся. С момента смерти его жены он и забыл, каким бывает это чувство.

Свидание прошло в целом неплохо. Они обследовали весь парк, рассматривая достопримечательности. Потом долго сидели на скамейке, разговаривали ни о чём. Затем Джейк поймал такси. Сегодня спешить было некуда, встреча с профессором лишь через пару дней. И он позволил себе расслабиться, позабыв даже о целях визита в Нью-Йорк.

Он попросил водителя остановиться около небольшого французского ресторанчика. Конечно же, он не сказал Элис, что заранее зарезервировал там столик на двоих. И на удивлённые реплики девушки отвечал улыбкой. Она ни о чём не догадалась. Уже за столиком, когда прошёл её первый шок, она принялась объяснять Джейку, что здесь сумасшедшие цены, но он не стал её слушать, заказал бутылку белого вина и предложил Элис выбрать блюда на свой вкус.

– Я даже не знаю, – смутилась она. – Полагаюсь на твой выбор.

– Тогда лангусты под соусом и салат. И да… чай… зелёный, – заказал он услужливому официанту, добавив ещё ко всему прочему мороженое.

– Не стоило. Это ведь так дорого. – Её щёки мило покраснели. – Хватило бы только мороженого. Расскажи, а чем ты вообще занимаешься? Ты говоришь по-французски? – с удивлением спросила она, когда им принесли блюда, а Джейк ответил официанту на том же языке, на котором обратился работник.

– Я? Работаю… менеджером по продажам в одной компании… Мы занимаемся авиационными приборами. Я сотрудничаю с зарубежными партнёрами, – тут же нашёлся Джейк. Он практически не соврал, разве что приуменьшил свой статус.

– Здорово! Наверное, я тоже смогу добиться хорошей должности. Ты знаешь, у меня есть заветная мечта, – шёпотом произнесла она.

– Какая же, если не секрет? – приподнял он одну бровь.

– Я всегда хотела написать что-то сенсационное. Понимаешь… Такое, чего никто не знает. То, что прогремит на весь мир. Как думаешь, это возможно?

– Почему бы и нет. Если долго добиваться своей цели, рано или поздно ты понимаешь, что всё в этой жизни реально.

– Да уж… Только деньги решают всё. А мне нужно… – Она вдруг замолчала.

– Что нужно? Деньги?

Элис сглотнула. Она соврала незнакомцу в самолёте, и теперь её мучила совесть за те слова. Она ещё не закончила университета. Оставался последний семестр, за который девушка просто не могла заплатить, да и с прошлого года остался долг. Поэтому и прилетела в Нью-Йорк, надеясь найти здесь хоть какую-то работу. Устраивало любое занятие: официанткой, горничной, продавщицей фастфуда. Только бы её не отчислили и не подали иск в суд.

– Да, неважно, – отмахнулась она и перевела тему: – Расскажи мне о себе! Откуда ты родом?

– Из… – Он замолчал, а перед глазами вдруг всплыл старинный замок. Или даже не замок… Настоящий дворец… Как же не вовремя! Видение заняло доли секунды, но всё равно выбило Джейка из колеи, и он даже растерялся, что заметила его спутница. – Я… Да, какая разница. У меня никого нет, ни жены, ни детей. Я сирота и вырос в детском доме.

– Как жаль, – сочувствующе вздохнула она. – Даже не могу представить, чтобы такой мужчина, как ты, был один.

– Я не всегда жил один. У меня была жена, но она погибла, – закрыл Джейк тему.

Скорее бы попасть к Моргану! Кажется, сегодня ему не стоит торопиться с соблазнением Элис. Сначала он разберётся в себе…

Через два дня он сидел в кабинете Фила Моргана. Профессор задавал наводящие вопросы, и Джейк отвечал на них без прикрас: о работе, об изучении языков, об армии, о покойной жене. И конечно же, о странных видениях.

На протяжении всего разговора профессор качал головой. Он ещё не встречал людей с подобным умственным потенциалом и при этом с такими проблемами психики. Рассказы о странном мире его не убедили. Но профессора уже не удивляла стремительная карьера пациента, у которого было столь чёткое логическое мышление, что даже опытный Морган заходил в тупик, и ему становилось немного не по себе. Коллинз легко находил ответы на самые сложные вопросы, но как только разговор заходил о его прошлом, попадал в тупик. А дальше был барьер, который и предстояло сломать.

Старый учёный задумался. Существовали способы попытаться восстановить память, но ведь когда-то они закончились неудачей. Но сейчас сознание Коллинза начало выдавать картинки из прошлого, хоть они, скорее всего, являлись фантазией. Уж слишком нереальны!

– Джейк, – обратился он к нему по имени, это уменьшало дистанцию между ними. – Я немного познакомлю тебя с теорией, и мы решим, какой из способов применим на тебе. Ты сам понимаешь, что ретроградная амнезия осложнена тем, что мозг выдаёт неправдоподобные воспоминания, которые заполняют пробелы в памяти. Различные техники, применяемые специалистами в нашей области, позволяют решить многие проблемы, избавиться от внутренних конфликтов, преодолеть психологические травмы. После таких сеансов возможно устранение психологического блока и возвращение памяти, а возможно, и нет. В твоём случае это не помогло. Точнее, ты сам не позволил нам довести лечение до конца.

Джейк тяжело вздохнул. Он знал, что сам был когда-то не прав, но что оставалось делать в тот момент? Ему хотелось просто вырваться из больницы и посмотреть на мир, в котором было столько нового.

– Я согласен, Фил. У меня имелись на то обстоятельства. Но много лет я жалею об этом. Я предполагал, что моя память восстановится сама, и в один прекрасный момент вспомню, кто я такой.

– Что уж сейчас об этом говорить? Тем более, столько лет прошло, – проворчал Морган. – Есть ещё один способ, который не проверили на вас. У нас тогда не было хорошего специалиста в этой области, а сейчас я сам знаю метод досконально. Вы, наверное, слышали о нём. Это клинический гипноз, он помогает достичь глубокого расслабления, сформулировать внимание на изменениях в сознании и восстановить в памяти необходимую информацию.

– Да, слышал. Это долго?

– Не знаю. Во-первых, мне нужно подготовиться. Во-вторых, это зависит от того, насколько глубоко стоит блокировка в твоей памяти. Возможно, получится и с первого раза. А может быть, потребуется несколько сеансов. При этом между ними должно пройти небольшое время, хотя бы пару дней. Не исключено, что возникнут различные осложнения, головная боль – самое лёгкое из них.