я покачала головой и вновь развернулась к плите. — Ладно, не отвлекай меня какое-то время, а то я точно тут что-нибудь сожгу…

69

Глеб

Во вторник после ужина, который на этот раз прошёл без Альбины, сославшейся на головную боль, Алиса до глубины души поразила Глеба, когда неожиданно предложила пойти поплавать в бассейне вместе с Зоей.

— Например, завтра вечером! — заявил ребёнок, сияя и словно не ожидая, что ей откажут. Ну, не удивительно, что Алиса не ожидала подобного — после всего, что она слышала и видела… Да и Глеб до этого момента вёл себя, если уж говорить честно, гадко — использовал племянницу, чтобы больше общаться с Зоей.

Но нужно было это прекращать, иначе неизвестно, чем всё кончится. Хотя представить он мог, и этот финал ему заранее не нравился, потому что не сулил ничего хорошего. Увольнение повара, ссора с Альбиной… Зачем это нужно?

— Лис, — сказал Глеб серьёзно, откладывая в сторону приборы и с сожалением глядя на опустевший горшочек, где ещё несколько минут назад было вкуснейшее чанахи. — Ты же у меня взрослая и умная девочка, давай поговорим откровенно. Хорошо?

Взрослая и умная девочка, почувствовав подвох, напряглась и нахмурилась, и Глебу на мгновение стало жаль Алису. Но… нельзя всё время потакать её капризам. Особенно — вот таким.

— Зоя — наёмный работник. Не твоя подружка, Лис. Она и так проводит с тобой много времени, гораздо больше, чем прописано у неё в договоре.

— Но я же не заставляю…

— Дослушай, пожалуйста. Ты не заставляешь, но Зоя всё равно не может тебе отказать, понимаешь? Как она тебе откажет? Она же не хочет ссориться, ей нужна эта работа. Только не дуйся, это не значит, что она к тебе плохо относится. Я уверен, что нет. Просто ей, как любому человеку, хочется отдыхать. Побыть в одиночестве, например. А мы её постоянно дёргаем.

Алиса надула губы, и Глеб не мог понять, воспринимает ли она всё сказанное нормально или толком не слушает, а сразу обижается.

— Это первый момент. А второй… связан с Альбиной, Лис.

— С Альбиной? — нахмурилась девочка. Всё-таки слушает. Это хорошо.

— Да. Она ревнует. Как ты ревнуешь меня к ней, так и она… ревнует меня ко всем остальным, но к Зое особенно. Она же молодая, красивая. И если мы с тобой пойдём в бассейн с Зоей, Альбина очень обидится и будет переживать. Я не хочу, чтобы она переживала.

— Ты всё-таки хочешь на ней жениться, — тяжело вздохнула Алиса и приняла несчастный вид. Глеб мог бы сказать, что пока не знает, но промолчал, не представляя, как племянница отреагирует на подобное заявление. Вдруг учудит потом что-то эдакое, из-за чего он не то что больше не захочет жениться на Альбине, а попросту не сможет этого сделать? Всё же Глеб предпочёл бы сам разобраться со своими чувствами и желаниями, без помощи Алисы или кого-то ещё.

Поэтому он промолчал. Только уточнил:

— В общем, никаких бассейнов. И в целом… постарайся не надоедать Зое. Помни, что у неё есть рабочий день, а после его окончания она должна отдыхать, а не составлять тебе компанию.

— Но ты же составляешь мне компанию после своего рабочего дня…

— Я твой дядя. А Зоя просто повар в нашем доме, не родственница. Понимаешь?

Алиса кивнула, но, судя по недовольному лицу, была категорически не согласна с подобным утверждением.

70

Глеб

А следующий день начался с большого переполоха, потому что около одиннадцати часов в кабинет Глеба ворвалась взволнованная Алиса и заявила, что её крыса куда-то исчезла из клетки. Шмыгала носом, тёрла красные глаза и бурчала: «Это всё Альбина, я уверена, это она спрятала где-то мою Фису!»

У Глеба было запланировано важное совещание на полдень, но его пришлось отменить, так как все жители особняка (кроме Зои, которая занималась обедом) искали крысу. Пока слуги переворачивали дом, Глеб вместе с Алисой отправился к охранникам — смотреть записи с камер. Впрочем, они не дали ему решительно ничего, так как из комнаты Алисы никто, кроме неё самой, утром не выходил. У Глеба был вариант, что крыса убежала самостоятельно, но… ничего подобного на записях тоже видно не было.

— А когда ты видела Фису в последний раз? — уточнил он у Алисы, и она задумалась.

— Кажется, вчера вечером, перед сном…

Пересмотрели записи за вчерашний день, в том числе и за вечер, — нет, ничего подозрительного. Выходили из комнаты Алисы только она сама и Глеб, ну и горничная Тамара. Альбина один раз проходила мимо по коридору, но внутрь не заходила и крысу явно не трогала.

Озадаченный Глеб, отпустив расстроенную племянницу, вместо того чтобы идти в свой кабинет и всё же пытаться работать, сам не заметил, как добрёл до кухни, где вовсю кашеварила Зоя.

— Ну что, нашли? — поинтересовалась девушка, не отвлекаясь от плиты, на которой что-то аппетитно скворчало. — Ник забегал, сказал, что Алиса свою крысу потеряла.

Глеб подошёл к столу, сел на стул и, глядя на то, как Зоя быстро и споро двигается, перемещаясь между кухонными шкафчиками, плитой и духовкой, принялся рассказывать. О том, как Николай и горничные осмотрели весь дом, и о записях с камер, на которых не было решительно ничего подозрительного… и о собственных горьких мыслях, что Фиса, возможно, никуда и не убегала, а просто умерла где-то в комнате Алисы. Но как ей об этом сказать?

— Меня психолог предупреждала, что с крысой потом могут быть проблемы. Её купил Олег прошлым летом, она вроде как должна ещё пожить, но… недолго. Алисе сейчас вредно терять тех, кого она любит, даже если это всего лишь крыса. Вот, думаю, может, съездить в Москву, в зоомагазин, купить другую белую крысу? Потом скажем, что нашли Фису.

— Ага, но только она память потеряла. Иначе как объяснить, что эта самая найденная Фиса перестала откликаться на команды? Она же у Алисы дрессированная.

Глеб поморщился и потёр лоб. От усталости и досады разболелась голова.

— Вообще Алиса до сих пор верит в Деда Мороза. Может, и в потерю памяти у Фисы поверит?

— Вряд ли. — Зоя отошла от плиты, полезла в холодильник и спросила уже из его недр: — А в её комнате вы смотрели?

— В чьей?