– Ну, уж нет, это вам, молодым, можно ещё полазить. А я буду тут сидеть и ждать, когда мой рыцарь спасёт меня.

Николай долго уговаривал Зину, но та стояла на своём, как скала. Молодой человек сел на табурет и обхватил голову руками. Если бы не досужая соседка, он, вместе с девушкой, был бы уже на половине пути к свободе. А что делать теперь? Бросить Зинулю на растерзание сумасшедшему мэру он не мог, уговорам она не поддавалась. Колька закрыл глаза и завыл с досады. Вдруг, он ощутил лёгкое прикосновение к затылку. Нежная рука гладила его по волосам, а тихий голос старательно пел:

– Коля! Матрёшка, перекрасно.

– Я не матрёшка, – оторвался от грустных мыслей Николай, – я мужик.

– Ямужик, – закивала девушка.

– Нет, просто мужик.

– Простомужик, – согласилась Сунн Джи.

По комнате разнёсся сильный заливистый храп. Николай и Сунн Джи обернулись. Зинуля спала крепким богатырским сном. Ей снился Вадим Петрович в латах, на белом коне. Он мчался к ней, размахивая чугунной сковородой, и кричал:

– Зи-ну-ля!

Братья Стрельцовы брели по лесу, прикрывая лица от колючего ветра.

– Ты ничего не слышишь? – спросил Степан.

– Кажется, кто-то кричит «Зинуля!»

– Значит, не померещилось.

Через несколько шагов братья заметили Вадима Петровича. Он бегал, словно раненный лев, и изо всех сил кричал.

– Вадим Петрович! Опять Вы? – раздражённо выкрикнул Фёдор, стараясь перекричать вой ветра. – Сколько можно заниматься самодеятельностью? Где Зинаида?

Новоиспечённый муж обрадовался братьям. Он перестал метаться и указал вниз:

– Там она, родная. Как хорошо, что вы появились. Мы её спасём, ведь так?

– Так, так, – кивнул Фёдор.

– Только как она попала туда?

Вадим Петрович пожал плечами:

– Понятия не имею. Была – и раз, нету. Словно земля под ней провалилась, а потом вернулась на место.

Фёдор вынул пистолет.

– Давай, Степ, открывай люк, нужно попасть в бункер.

Степан взялся двумя руками за рычаг, похожий на корягу и изо всех сил потянул на себя. Механизм хрустнул, заскрежетал. Степан упал, сжимая в руке проклятый рычаг.

– Ты сломал его! – заревел Фёдор. – Что ты наделал?

Степан поднялся на ноги и виновато посмотрел на брата.

– Федь, я не специально. Кто ж знал, что так случится!

– Ладно, нужно срочно искать другой вход. И я знаю, к кому обратиться. Быстрее к Лебедеву. И этого с собой прихвати.

Степан схватил упирающегося Вадима Петровича и потащил его к машине.

– Быстрее, – подгонял их Фёдор, – времени в обрез.

В кармане у Степана завибрировал телефон.

– Да, Димка, понял, как у нас? Вход в бункер заблокирован. Нужно найти другой путь. Куда? К Лебедеву, у него ведь есть карта. Ладно, тогда мы поворачиваем.

Фёдор насторожился:

– Димка звонил? Какие новости?

Степан пожал плечами:

– Не могу сказать, что радостные: девчонки точно в загородном доме Совы. Дмитрий как раз туда и направлялся. Но он предложил поменяться нам объектами: мы поедем к Сове, а он отправится к профессору Лебедеву.

– Это нормально, Стёпка, девчонок должны вытащить мы.

– Да, чтобы выглядеть в их глазах прекрасными рыцарями.

– А с этим что делать будем? – Фёдор кивнул в сторону Вадима Петровича, который жалобно вздыхал на заднем кресле автомобиля.

– Высадим у въезда в город, пусть ловит такси и добирается домой.

– Ты уверен, что он поедет домой, а не наломает новых дров?

Машина поравнялась с постом полиции. Степан затормозил.

– Ладно, попрошу ребят доставить его к месту проживания с мигалкой. Так будет надёжнее.

Иришка лежала на кровати и слушала мерное посапывание Лады.

– Кать, а, Кать, – прошептала она, – ты спишь?

Катерина не спала. Она ворочалась и мучительно думала о своей хронической невезучести.

– Я вот думаю, Катюша, если бы не я, то сидела бы ты сейчас дома, у телевизора. Прости меня за то, что я втянула тебя во все это.

Катерина приподнялась на подушке:

– Ты тут совсем не при чём. Это я притягиваю к себе неприятности. Поэтому это ты меня прости.

Иришка тяжело вздохнула:

– Я думала, что знаю мужскую психологию. По моим наблюдениям, если брутальному парню сказать, что он подхватил насморк, тот немедленно побежит в аптеку, скупит все имеющиеся препараты от простуды, сляжет в кровать на неделю и заставит всех домочадцев чувствовать себя виноватыми в его страшной хвори, мол, не уберегли кормильца.

– Это ты к чему? – спросила Катерина.

– Я же чётко и ясно сказала нашему охраннику, Лехе, что он скоро сыграет в ящик, думала, что реакция будет молниеносной. Но, видимо, Леха оказался умнее, чем я о нём подумала. Не поверил мне.

– Ты говоришь о том парне, который отдубасил шваброй своего дружка? Это он-то умный?

– Если мой план не сработает, мы пропали.

Леха второй час обдумывал слова странной девушки. Сказать честно, он верил во всякую чертовщину, мистику и духов. Он точно знал, что встречаются люди с неординарными способностями и возможностями. Лучшим подтверждением этому была сегодняшняя встреча с Ириной. Леха не мог понять, доброй или злой колдуньей была голубоглазая красавица, но в том, что в ней таились необыкновенные силы, парень не сомневался. Леха сидел на посту в маленькой коморке и прислушивался к своим ощущениям. Сердце стучало не так, как обычно, оно просто вырывалось из груди, руки тряслись, ноги холодели. Леха несколько раз порывался спуститься к узникам и призвать к ответу странную девушку, но страх перед Совой буквально приковывал его к стулу. Леха закурил. Что делать? Помирать молодым не хотелось. Наконец, он решил, что покинет пост только на минуточку, только на минутку он спустится в подвал и спросит ведьму, как избежать беды. Парень загасил недокуренную сигарету и пошёл в гараж.

– Кать, слышишь, кажется, кто-то спускается.

Ирина вскочила с кровати и прислушалась.

– Твой план сработал, – прошептала Катерина, – а что дальше?

– Будем действовать по обстоятельствам. Главное – сразу взять инициативу в свои руки и не дать ему опомниться.

Осторожные шаги приближались. Девушки прилегли и притворились спящими. Кто-то подошёл к двери и остановился, а потом крадучись проник в комнату. Девушки решили, что поздний гость немного растерялся. Он постоял, пока глаза привыкли к темноте и, наконец, присел на краешек кровати, где спала Ирина.