– Нет, господин декан! Тобиас больше никого не способен удивить, и нигде он не остался, потому что он… Он умер. – Я не решилась рассказать ему о своих надеждах. – И сестра тоже, а мама не выдержала свалившихся на нас бед. Она жива, но больше не с нами.

Как и отец.

Пусть он жив и вполне здоров, но он тоже давно не со мной.

– Мне жаль! – произнес Даррен Крисвелл, и мы снова какое-то время шли молча, пока впереди не показались стены моего общежития.

Мне не хотелось, чтобы наша прогулка заканчивалась, но я больше не могла говорить о своей семье, поэтому скомкано попрощалась и засобиралась его покинуть.

Но декан меня не отпустил.

– Вы должны знать, Брук, что у Эсгарона имеется против вас серьезный аргумент. Речь пойдет о рисунке заклинаний на стадионе, поэтому вам нужно быть готовой и придумать, как вы его объясните.

– Но ректор сказал, что портальная магия уничтожила почти все следы, – пожала я плечами. – Как на балконе, так и на стадионе. Картину заклинаний невозможно восстановить. Слишком сильные магические всплески, повлекшие за собой разрыв контура пространства…

– Фабиан Моллен во многом прав, но я все же это сделал, как и Эсгарон, потому что тот тоже далеко не дурак. Раз уж у меня возникли вопросы, то они обязательно появятся и у Лордов-Попечителей.

– И какие же вопросы у вас возникли, господин декан? – нахмурилась я.

– Вы снова злитесь, Брук! – улыбнулся он. – Но я уже говорил вам, что я на вашей стороне, поэтому мне бы хотелось, чтобы вы честно рассказали обо всем, что там произошло.

– То есть, поведать вам, как я заманила бедняжку Кристалл в засаду на стадионе, где ее поджидала целая армия моих союзников? Но такого не было, клянусь вам! Порталы открывала я сама, артефакты тоже сделала собственными руками и готова продемонстрировать любому…

Даррен Крисвелл кивнул, заявив, что это может понадобиться.

– Мы очутились на стадионе, – продолжила я. – Сперва я справилась с Гризеллой Джойс, потому что она… Она прощелкала клювом, как бы сказал мой брат. Кристалл все это время пыталась меня убить, но у нее не выходило. Поэтому она взъярилась и решила перекинуться в дракона, но я подловила ее в момент превращения. Кристалл выкинуло назад, в человеческую ипостась, и я связала ее тогда, когда она была беззащитна. Согласна, не самое честное поведение с моей стороны, но и ее тоже нельзя назвать образцом благородства.

– Проблема в том, Брук, – произнес Даррен Крисвелл терпеливо, – что в рисунке заклинаний на стадионе почти нет следов людской магии. Декану Эсгарону об этом прекрасно известно, и именно на этом он станет строить свое обвинение.

Я вздохнула.

– Это невозможно! – сказала ему.

– Но все именно так! Я обнаружил отголоски защитных заклинаний из Людской магии. Они очень мощные, Брук, как и ваш магический дар. С их помощью вы, теоретически, могли выдержать первый удар Кристалл и Гризельды. Но после этого любые следы Людской магии исчезли, остались только Драконьей. Поэтому Эсгарон станет настаивать том, что кто-то пришел вам на помощь, ваши кристаллы – фальшивка, а пострадавшая – именно его дочь.

– Я вас не понимаю, – покачала я головой. – Вы говорите невероятные вещи!

– Тогда давайте разбираться в них вместе, – произнес он терпеливо. – Как вы смогли воспользоваться Драконьей магией, Брук?

– Но я ей не пользовалась. Вы же знаете, что это невозможно!

Замолчала, вспомнив, как на стадионе ощутила мощнейший поток – незнакомая магия прилила к моим рукам, и с ее помощью я довольно быстро поставила Кристалл и ее подругу на место.

– Брук, я на вашей стороне, – мягким голосом произнес декан. – Прошу вас, скажите мне правду, и я придумаю, что с ней делать. Обещаю, я буду действовать исключительно в ваших интересах.

Но я не смогла. О какой правде может идти речь, если я и сама толком ничего не знала?

– Мне нечего вам сказать, господин Крисвелл, кроме того, что портальная магия уничтожила все следы нашего боя. Вы ошиблись, как и декан Эсгарон со своими свидетелями. Я пользовалась исключительно Людской Магией в пределах своего дара.

Вот что я ему сказала.

Но Даррен Крисвелл не собирался сдаваться.

– Ваш отец, Брук, какова вероятность того, что он все же достиг цели и смог доказать существование Абсолютной Магии?

– Я понимаю, к чему вы клоните, но мой вам ответ – нет. Даже если папа что-то там доказал, то он вряд ли приблизился к Абсолютной магии настолько, что обрел над ней контроль. Но, судя по ругательствам из его лаборатории, отец все еще был очень и очень далеко. – Затем смело посмотрела ему в глаза: – Вы ведь хотели спросить у меня именно об этом? Узнать, не передавал ли отец мне тайные знания?

– Вы правы, Брук!

– Нет, он не передавал, потому что никаких тайных знаний не существует. К тому же, мы с папой нормально не разговариваем вот уже несколько лет.

– Но если ваш отец не причем, тогда… Были ли у вас в предках драконы?

– Не было, господин декан! А даже если бы они и водились, вы же знаете, что совмещения магии не происходит. От рождения мы либо люди, либо демоны, либо драконы.

Но Даррен Крисвелл почему-то не спешил со мной соглашаться.

– Кстати, о демонах! День назад, хотя по вашим словам это невозможно, буквально на моих глазах вы спокойно воспользовались демонической магией.

Его слова мне нисколько не понравились.

– Это не доказано, господин декан, и я понятия не имею, о чем вы говорите! – вот что я ему ответила.

Потому что даже если я и имела понятие, то в любом случае не смогла бы ничего объяснить или продемонстрировать – ни ему, ни другим.

Эта магия жила настолько глубоко внутри меня, что до нее было не добраться. Она появлялась лишь тогда, когда меня начинали откровенно убивать, или же мне грозила смертельная опасность.

– И все-таки, я предлагаю вам постепенно во всем разбираться. Сделаем это вместе, Брук! К тому же, вам не помешает подтянуть артефакторику, усвоив более традиционные методы создания артефактов. – Кажется, он пытался пошутить, но мне не было смешно. Нисколько. – Я буду ждать вас каждый вечер в своем кабинете, скажем так, в семь часов вечера.

А вот тут, не выдержав, я усмехнулась.

– Боюсь, у меня не получится, господин декан, усвоить более традиционные методы создания артефактов и во всем с вами разобраться, потому что у вас появился серьезный конкурент. Он первым пожелал видеть меня каждый вечер примерно в