Как бы Софи хотелось перенять её настрой!

Только… ничего не получалось.

И уговаривать себя было без толку.

– Гм, – начала Биана, – тебя от этого разговора уже, наверное, тошнит, но… у меня ещё остался вопрос.

– Ты права, – согласилась Софи, немного отстраняясь.

Она страшно боялась, что Биана спросит, как решение Брачного управления повлияло на их с Фитцем отношения, но даже не знала, что ответить, вот и решила держать дистанцию.

Но Биана накрыла ладонью руку Софи и попросила:

– Может, всё-таки позволишь нам помочь? Пожалуйста. Только не говори, что это личное дело и ты разберёшься сама. Чтобы команда работала успешно, тебе нужно сосредоточиться на руководстве. Так давай мы тебе поможем со всем остальным!

– Да чем вы мне поможете? – заупрямилась Софи. – Проверять леди Каденс наверняка придётся так же, как и Бронте, а для этого мне нужен эмпат.

– Ну здрасте! Между прочим, я как раз эмпат, – напомнила Стина.

Софи всё ещё пыталась свыкнуться с тем, что Стина фактически вызвалась ей помогать с тем, что её в принципе не касалось, и тут Биана добавила:

– А кто сказал, что тебе прямо обязательно в этом участвовать?

– Так… мы же моих родителей разыскиваем.

– Твоих, но вопросы-то задать может кто угодно, – возразила Биана. – И вообще, если спрашивать будет кто-то из нас, реакция получится гораздо наглядней, потому что так легче застать врасплох. И о встрече договариваться тоже лучше кому-то из нас, чтобы не вызывать лишних подозрений. А ты вообще можешь об этом не беспокоиться и заняться своими обязанностями Лунного жаворонка и леди Фос-босс…

– И Слюняшки, – вставила Стина.

– Если ты намекаешь, что ей наконец удастся выспаться, то я только «за», – добавил Декс.

Вайли кивнул, а Биана ещё крепче сжала руку Софи.

– Знаю, ты сейчас думаешь, что должна поступить как раз наоборот. Но давай мы сами этим займёмся. Пожалуйста! Обещаю, будем докладывать о каждом шаге… и действовать осторожно! – закричала она через плечо своему телохранителю.

Вольцер что-то кричал в ответ, мол, даже не думай от меня смыться, а Софи уставилась на кучку цветков панейка, едва сдерживаясь, чтобы не расколошматить их кулаком в лепёшку.

С одной стороны, ей было невыносимо думать о том, что кто-то вперёд неё узнает что-нибудь про её генетических родителей.

А с другой – сама мысль о том, чтобы задать эти вопросы, была не лучше.

И как ни крути, всё равно получается кошмар… так которое из двух зол выбрать?

– Имей в виду, будь моя воля, – мягко добавила Биана, – я бы уже давно устроила встречу с Бронте. Я не к тому, что ты резину тянешь, просто мне с ним связаться не так неприятно, как тебе.

– Как ты дога… – начала было Софи, но смолкла, увидев улыбку Бианы.

– Ну ты же так и не сказала, когда у тебя назначена эта встреча, а если бы уже договорилась, молчать бы точно не стала. И жаловаться, что Бронте такой упрямый и до сих пор не соглашается. Вот я и решила, что ты с ним ещё не разговаривала… не в упрёк будь сказано. Сама бы на твоём месте струсила и тянула до последнего. Поэтому и хочу помочь. Избавить от самого неприятного и покончить с этим как можно скорее. И все довольны!

Софи украдкой взглянула на друзей, и оказалось, что все четверо согласно кивают… а с ними и телохранители… и тут уже в который раз у неё защипало глаза.

Но лить слёзы было совсем некстати, она сглотнула ком в горле, поднялась и зашагала туда-сюда.

– Наверное, можно попробовать… но только в свободное время. В первую очередь нужно как следует взяться за более важные дела, ради которых собрали нашу команду… и ради чего мы сегодня собрались, не забыли ещё? Провались это Брачное управление, такую свинью мне ещё ни разу не подкладывали. Хорошо, что уже все знают и не нужно повторять этот ужасный разговор.

– А как же Лин? – спросила Биана, словно окатив ледяной водой. – И Марелла?

Софи замерла как вкопанная, раздумывая, что лучше: плюхнуться назад в траву и больше не вставать или удрать отсюда как можно дальше.

– Давай я им передам, – предложил Вайли. – Сегодня встречаюсь с Лин, а она часто тренируется с Мареллой, так что застану обеих.

– А тебе не трудно? – не удержалась Софи.

Даже о собственных проблемах рассказывать было жуть как неловко. А о ком-то другом – и вовсе представить страшно.

– Да запросто, – заявил Вайли. – Просто повторю твой рассказ и дам понять, что распространяться на эту тему больше не собираешься, но, если возникнут серьёзные вопросы, пускай задают тебе самой. Ну как, ничего вариант?

Софи кивнула, чуть не бросившись к нему обниматься.

– А расскажешь Лин, как дела у Тэма? – спросила Биана.

Вайли потеребил нашивку с виверной.

– Вообще-то вчера уже рассказал. Я даже не думал, что она так спокойно отреагирует, наверное, потому что Тэм не передал их условный сигнал. Похоже, у них был уговор, если бы его начали пытать или заставили творить какой-то беспредел, он бы попросил передать сестре особое кодовое слово, не объясняя, что оно значит.

– Какое слово? – спросил Декс.

– Лин не сказала, мол, лучше его никому, кроме них, не знать. Это они в Изгнании придумали, а то мало ли что тогда могло случиться.

– Ла-а-адно, – протянула Софи, мысленно повторяя разговор с Тэмом для пущей уверенности, что не забыла передать какое-нибудь кодовое слово. – Но ведь Гетен должен был его обнаружить, когда зондировал воспоминания Тэма, так?

– Я тоже об этом спросил, – заметил Вайли. – Но Лин сказала, что Тэм всё предусмотрел, потому что больше всего опасался телепатов на службе у Совета. Наверное, умеет как-то маскировать тенями самые сокровенные воспоминания, чтобы до них никто не добрался. В общем, Лин считает, раз он не передал это слово, значит, помощь ему пока не требуется и спасать его не надо. А ещё сказала, хорошо, что Киф прислушался к его предупреждению, потому что Тэм бы зря рисковать не стал.

– И Киф действительно согласен подчиниться? – удивилась Стина. – Что-то… на Кифа Сенсена совсем непохоже…

– Но ты же знаешь Ро? – напомнила ей Биана. – Если придётся, она его запросто может утащить в Равагог и заточить в темницу.

Стина пожала плечами.

– Да я не спорю. Но даю голову на отсечение, Киф найдёт лазейку.

Сандор и Бо одобрительно хмыкнули.

Софи сама терзалась теми же опасениями, но заставила себя их отбросить.

Сейчас ей нужно было сосредоточиться на более срочных проблемах.

– Ты рассказал Лин про Команду отважных? Как она, не расстроилась, что её не приняли?

Вайли поскрёб короткий ёжик на голове.