– Мне так жаль, – сказала я с надеждой, что он почувствует искренность моих слов.

– Мне тоже, – сказал он, улыбнувшись мне. – Боже, мы будто попали в типичную картину Нормана Роквелла[39].

– Все счастливые семьи похожи, – процитировала я книгу, о которой как-то раз мать говорила с Чарли, а я случайно подслушала.

Люсьен кивнул.

– Именно.

Я откинула голову на спинку сиденья и посмотрела на звездное небо.

– Эй, а ты знаешь, какой девиз у Канзаса?

– Нет, просвети.

– Ad astra per aspera – это по-латыни. А в переводе это значит «Через тернии…

– К звездам», – закончил Люсьен. Я удивленно посмотрела на него, а он постучал кулаком себе по макушке. – Она у меня не только для того, чтобы шапку носить.

– Впечатляет, – сказала я и снова опустила голову на спинку сиденья. – Сегодня вечером я как раз думала об этом. Тут снаружи так красиво.

– Да, – прошептал он. – Эми…

Я повернула голову, чтобы посмотреть на него, и заметила, что он пододвинулся немного ближе. С некоторым удивлением я наблюдала, как он еще немного приблизился, протянул руку и убрал мне за ухо выбившуюся прядь волос. На мгновение он замер, а потом провел рукой по моей щеке.

Такого я не ожидала. С момента, когда мне последний раз приходилось иметь дело с чем-то подобным, прошло так много времени. Мне нравился Люсьен, он был очень милым, но…

Парень придвинулся еще немного ближе и положил руку на спинку сиденья, как раз у меня за плечами. Я вздрогнула от волнения. Рядом со мной был юноша, которому я нравилась, который хочет поцеловать меня под яркими южными звездами. Я все еще пыталась разобраться в своих чувствах и понять, как следует реагировать, когда он пододвинулся еще ближе и наклонился ко мне.

Тут в окне Роджера зажегся свет, и я посмотрела вверх, разрушив всю магию момента. Люсьен тоже посмотрел вверх и немного отодвинулся назад.

– Роджер проснулся, – сказала я, пытаясь как-то сгладить неловкость.

– Похоже на то, – Люсьен смущенно улыбнулся.

Я улыбнулась в ответ и отодвинулась.

– Пожалуй, пойду спать, – с этими словами я выбралась из машины, закрыла дверь и наклонилась к открытому окну. – Завтра увидимся.

– До завтра, – непринужденно сказал Люсьен, хотя я заметила, что он немного покраснел. – Сегодня ты села за руль. Это очень круто.

– Да, – согласилась я, почувствовав прилив паники от одной мысли о произошедшем инциденте, и постаралась отогнать их прочь. В конце концов, я была в полном порядке, чего нельзя было сказать о Морисе.

– Еще один вопрос, – Люсьен тихонько позвал меня, и я обернулась. – У тебя есть любимое животное?

Я не была готова к этому вопросу. Кажется, последний раз мне его задавали, когда мне было восемь. «Эми» мгновенно нашла бы ответ. Может, это были бы котята. Или единороги.

– Не знаю, – сказала я, обдумывая вопрос. – Мне всегда нравились совы.

– Совы? – спросил он. – Правда?

– Да, – я усмехнулась. – Но, может, это просто потому, что мне нравятся леденцы. И чипсы. И очкарики. А что?

– Я просто так спросил, – с этими словами он завел машину, негромко посигналил и повернул к главному дому. Я посмотрела вверх и увидела, что Роджер снова погасил свет.

Я вошла в дом, безуспешно пытаясь спрятать с лица улыбку. Мысль о том, что я понравилась Люсьену, была мне приятна. Он пытался поцеловать меня. После Майкла, после нескольких месяцев в одиночестве, когда рядом со мной не было никого, я думала, что это вообще никогда не случится. Но это случилось.

Войдя в комнату, я увидела, что мой телефон лежит на идеально заправленной кровати. Я подумала о матери Люсьена, которая пытается избавиться от зависимости в каком-то реабилитационном центре и не хочет, чтобы его творения портили идеальный порядок в поместье. Моя мама приходила на все мои спектакли, кроме последнего. Она всегда приносила мне цветы. И хотя я делала вид, что мне это неприятно, ее «браво!» я ждала с особым трепетом.

Надо было оставить ей голосовое сообщение.

– Привет, мама, – сказала я после гудка. – Я просто хотела поздороваться. Мы в Кентукки. И у меня все в порядке. Так что не волнуйся.

Я отключилась и посмотрела на экран, стараясь не думать о нашей недавней ссоре. Может, этот звонок ее немного успокоит. Этой ночью я засыпала со спокойной душой.

Спустившись утром на кухню, я заметила что-то на ступеньках. Открыв дверь, я увидела, что это была небольшая фигурка совы, и взяла ее в руки, чтобы рассмотреть поближе. Фигурка была восхитительна. Около ее носа и вокруг глаз был сделан выступ, и я сообразила, что эта сова носит очки.

– Вернулась, – сказал Люсьен.

Он появился у гостевого дома вскоре после того, как я нашла сову. Роджер вышел из комнаты и молча налил себе стакан воды.

– Только что? – спросила я.

– Только что, – сказал Люсьен, зашел на кухню и взял банан из корзины с фруктами, которую принес нам утром. – Она, видимо собирается отвезти трейлер с лошадьми к конюшне, развести их по местам, а потом вернуться в дом.

По идее, меня не должно было удивить, что у них есть конюшни, но я все-таки удивилась.

– Я подумал, – продолжил он, обращаясь к Роджеру, – может, нам с Эми исчезнуть из виду на время? А ты подъедешь к дому с парадного входа, чтобы Хэд не догадалась, что ты здесь ночевал.