– Милорд, у вас какие-то особые указания новым рабыням? – спросила я, решив расставить все точки.

– Нет. Я купил их тебе, ты и занимайся, – ответил Эйлерт.

Я выдохнула, поняв, что невольно задержала дыхание, и улыбнулась краешком губ. Всё идет как нельзя лучше. Спрашивать, почему милорд не хочет их опробовать, не желает завести себе еще одну наложницу… Я что, похожа на идиотку? Как говорится, не трогай тьму, пока она дремлет.

– Всем ли вы довольны? – поинтересовался у них господин.

– Да, хозяин, – синхронно ответили дамы, склонившись.

– Жаль, что так вышло с вашим бывшим владельцем… Хотя Игния вроде говорила, что он с вами плохо обращался. Наверное, вы его жалеть не будете?

– Хозяин, дозвольте задать вопрос? – осмелилась Ацлая.

– Да?

– Что случилось с сиром Ко’отло?

– Как говорил мой наставник в академии, существует лишь четыре вещи, что не имеют конца и края: небо, орочья степь, гордыня мага и людская дурость. Ко’отло погиб из-за неумелого обращения с магическим артефактом. Виконт Аурелье из-за этого огорчился. Еще и на меня осерчал – якобы мой кошель и отправил мага на тот свет! Стилет мне в печень, виноват только сам Шевельс, и никто более!

– Хозяин… хозяин, мы обещаем, что будем работать на совесть! Клянемся вам! – живо откликнулись рабыни на сказанные эрлом слова. – Мы сделаем всё, что угодно!

– Всё, что угодно, да? – усмехнулся Эйлерт. – Не стоит разбрасываться такими обещаниями. Их может попросить исполнить и… кто-нибудь нехороший.

Проклятые курицы, сидели бы спокойно и не рыпались! По-видимому, Ацлая что-то заметила в моем недобром прищуре, потому что далее рабыни помалкивали, опустив глаза в пол.

За завтраком эрл позвал нашего распорядителя, который не заставил себя долго ждать.

– Кибрук, купи гостевой домик в Шемтене. В районе трех-пяти сотен золотых. Не громоздкий, но приятный глазу. Если там будет централизованная артефактная сеть, то вообще отлично.

– Эрл, прошу прощения, но наша казна…

– Я сам заплачу. Подбери варианты.

– Слушаюсь, господин.

Сегодня в Шемтене нам снова пришлось явиться в дамский салон. Но в этот раз для того, чтобы забрать готовые платья и оплатить покупку. Тут, конечно, были не только сами платья, но и различные аксессуары: веера и шляпки с теми же элементами или из тех же тканей. Узнав, сколько все это стоит, я чуть дар речи не потеряла. Эйлерт же выложил деньги на прилавок без колебаний. Доставить одежду в усадьбу нам пообещали бесплатно. Милорд попросил меня переодеться в мое новое платье бежевого оттенка для выхода в город. Оно было похожим по фасону на предыдущее, синее, но имело красивые оборки и смотрелось достаточно стильно. Не на королевский бал, но на высокородный прием вполне можно заявиться. Когда Эйлерт с восхищенными глазами делал мне комплименты, я поняла, что время на примерку и выбор тканей не было потрачено впустую.

В таком виде я и зашла в трактир «ловцов удачи». Беспорядок уже успели устранить, только в зале стало на несколько стульев и столов меньше. Посетители были единственные – наши старые знакомые.

– Смотри, какая красавица, Андри! – всплеснула руками Хангильдэ, увидев меня в новом платье. – Слышь, Эйлерт, если обидишь Игнию, я тебе глаз на посох натяну! Кстати, почему у тебя нет своего посоха, магик?

– Сломал. Три года назад примерно.

– У-у-у, недотепа! Почему новый не сделаешь?

– Нет желания.

– Так и останешься в подмастерьях! Совсем в тебе нет… есть такое слово, Андри?

– Амбиций?

– Точно! Этих самых, имбиций! Верно говорят, деньги и власть поганят людей хуже порчи. Что с нашей экипировкой?

– В карете, под присмотром Гастена. Идите забирайте, я расскажу, что почем.

– Ура! Моя прелесть!

Хана бросилась на улицу и через некоторое время вернулась уже снаряженная в свою броню, крепко прижимая к себе любимую секиру. За ней следовал и Андрикс.

– Так вот. Все артефакты заряжены, естественно. Насчет секиры. Зачарователь нашел в ней небольшую уязвимость. Вроде как через год-другой она пришла бы в негодность. Все починено. Из-за нее, кстати, были утечки маны, так что сейчас она будет работать на полную мощность. Также мой маг доработал блок естественной подзарядки. Как ты знаешь, твой артефакт может тянуть ману из окружающего пространства, но очень медленно. Теперь заряд будет восстанавливаться быстрее. Возможно, тебе больше не потребуется прибегать к услугам магов, если не каждый день махать ей, само собой. Твоя броня зачарована на слабую неразрушимость. Сильно на нее не надейся.

– Ого! Передавай этому Негошу большое спасибо! Ну и… тебе, типа, тоже… спасибо.

– Андрикс, твой меч не лучшего качества, в него внедрили лишь слабое заклятье удара холода. В качестве дополнения секире Ханы, в которой заточена огненная стихия. Острая кромка поправлена. Так что он должен еще долго тебе прослужить.

– Твой маг действительно талантливый зачарователь! Передавай ему мою благодарность.

– На броне также слабая неразрушимость. Вот щит у тебя неплохой. Его зачаровали на среднюю неразрушимость и отрицание магии.

– Здорово! С таким снаряжением мы сможем брать более сложные задания! И в подземелье мы уже не будем обузой.

– Вы собираетесь в подземелье?

– Вчера с мастером Ко’отло произошел несчастный случай, поэтому виконт повелел привлечь всех сильных авантюристов. Платит не ахти, но шанс побывать в подземелье с отрядом зачистки сам по себе многого стоит. Еще одна ступенька на пути к золотому жетону!

– Или, скорее, в могилу… – мрачно заметила Хана.

Напарники начали беззлобно переругиваться, и я тихо спросила Эйлерта:

– Милорд, мы не пойдем в подземелье?

– А ты хочешь?

– Если вы будете рядом, то я не думаю, что мне грозит серьезная опасность. Да и за Андри с Ханой присмотрите.

– Ну ладно. Рано тебе еще туда. Интуиция подсказывает мне, что подземелье под Шемтеном не для медных авантюристок. Эй, Унара!

– Да, господин! – тут же откликнулась администраторша. – Вы желаете поднять свой ранг? В рейд берут только серебряных членов гильдии.

– А что, мне уже можно? – удивился Эйлерт. Ранее представительница гильдии нам сама отказала, сказав, что мы слишком мало заданий выполнили. – Тогда давай!

– Какой ранг?

– Что значит какой? – снова удивился милорд. – Разве после медного идет не серебряный?

– Как пожелаете, господин. Я закажу у кузнеца чеканку. Со дня на день ваш новый жетон будет готов, – Унара поклонилась. Если вспомнить, как она нас привечала в гильдии, то перемены были разительными. И слишком подозрительные… Перед лицом вдруг встала странная картина, в которой Унара с бледным лицом кланяется милорду, но я не могла вспомнить детали. Так что просто выкинула смутные воспоминания из головы.