class="p1">— Неужели? Это та девушка, которая настолько крепко спит, что даже не вышла из своей комнаты, когда вы кричали во сне? — правильно, Ричард, давай, добивай, мне же мало.

— И что же я кричала… ик? — закрыв глаза, глухо спросила я.

— Что мотоцикл разбился, и что бензина в машине нет — всё также спокойно ответил Ричард, после чего отдал мне свой платок, со словами, что я могу оставить его себе навсегда, и поднялся с колен.

От страха я даже икать перестала. Просто молчала, глядя на него. В темноте я скорее почувствовала, чем увидела, что он смотрит на меня. Мысли в моей голове заскакали бешеными блохами, но ничего путного туда так и не пришло. Не думаю, что Ричард оценит, если я скажу ему правду, ту самую, что я — пришелец из другого мира, невольная жертва колдовских экспериментов. Пожалуй, самое время спросить о чём-то нейтральном.

— Х-м… быть может, Оливия и не услышит, однако, что вы сами думаете о столь позднем посещении моей спальни? И что сказала бы Кейтлин Лейтон, если бы узнала о вашем визите?

— Что сказала бы мама? — казалось, что Ричард был поражён моему вопросу — Скорее всего, порадовалась бы за меня. Во всяком случае, никто бы не смог обвинить меня в отсутствии вкуса.

После чего Ричард выпрямился, чопорно поцеловал мне руку и вышел из спальни, пожелав мне спокойно провести остаток ночи.

А-а-а! И кто мне сказал, что он женат? Я вцепилась в свои волосы. Вроде бы, никто. Это я сама додумала. Когда услышала от него, что он не оскорбит свою супругу изменой. А потом ещё и это письмо! И что я могла подумать? Я грязно выругалась. Да любой бы на моём месте решил также! Тем более что я отлично видела, как взволновало Ричарда это письмо из дома.

Я снова откинулась на подушки. «А ведь у тебя был шанс затащить его в свою кровать. Ричард — человек чести, он бы непременно женился на тебе!» — услышала я гаденький внутренний голос, который нашёптывал мне мерзости. Но я сердито накрылась одеялом, натянув его по самую макушку. Только этого мне ещё не хватало. Женить его на себе таким подлым способом! Ни за что! К моему огорчению, он равнодушно сунул мне платок и отправился досыпать. А я тут… планы по соблазнению строю! Дура!

* * *

Ричард

Мне снова не спалось. Все наши недосказанности и какое-то ощущение подвешенности и натянутости в наших отношениях с Еленой не давало мне покоя. Да и что скрывать — мне очень не хватало нашего общения, простых разговоров о каких-то бытовых мелочах. Уроков верховой езды, потому что Елена до сих пор не совсем уверенно сидела в седле, уверяя, будто она просто разучилась ездить, хотя я отлично понимал, что она никогда и не умела…

Просто смотреть, как она неловко держит в руках перо, странно зажимая его между пальцев, и постоянно ставя кляксы на бумагу, морщится при виде каши и рыбы, бормочет что-то про «горячий эспрессо и большой бургер, и стрипсы»!

«А быть может — тут моё сердце похолодело — ей кто-то рассказал, почему меня выгнали из родного дома. И она посчитала, что мой отказ от женитьбы на этой девочке — не что иное, как поступок труса и бесчестного человека?» — промелькнула у меня в голове мысль, которая заставила меня похолодеть. Я встал, одёрнул свою рубаху и подошёл к окну. Пожалуй, стоит немного поспать, иначе мои солдаты снова будут посмеиваться надо мной, ржать над своими скабрезными шуточками и выдвигать предположения, кто это мог не давать мне спать ночами…

Я уже почти уговорил себя не трусить и объясниться с Еленой раз и навсегда. Я усмехнулся своим мыслям. Думал ли я, когда хватал её за руку в трущобах Майдена, что настанет день, когда её благополучие станет смыслом моей жизни?

Тишину ночи нарушил сначала какой-то крик, стон, потом рыдания и всхлипы. И я знал, откуда они.

Глава 33

Леди Розалина была сама любезность, когда супруг проснулся и соизволил спуститься вниз к ужину. Она ни словом, ни намёком не дала понять своему мужу о том, насколько оскорбительно и предосудительно было его поведение. Более того, леди сочла своим долгом сделать так, чтобы ничто не напоминало об этой досадной мелочи. Дочери, что-то почувствовавшие, быстро и без лишних разговоров доели то, что было положено в их тарелки, и решили закруглиться с ужином. Просто вид матери, которая ласково интересуется у отца тем, как прошёл его вчерашний визит в банк, да и вообще, находится в благостном расположении духа, напугал девочек сильнее криков и препирательств со стороны родителей.

— Дорогой, что ты думаешь по поводу того, чтобы нам написать Елене, узнать, как у неё дела? Мне кажется, что девочка немного обижена на нас.

— Немного? — Куинси поднял на жену красные глаза с полопавшимися ниточками сосудов — Я бы выразил её чувства немного иными словами. Да и с чего бы это ты решила проявить подобное внимание?

Лорд Деймор прикрыл глаза, борясь с дурнотой, подступающей к горлу. Где он вчера был? Всё, как в тумане. Он право слово, никак не ожидал, что его вчерашний загул закончиться в каком-то сомнительном месте. Если честно, то он проснулся, чёрт знает где, с трудом смог собрать свои вещи и выбраться оттуда. Нет, безусловно, он и раньше позволял себе… такое… но всё в рамках приличий… пожалуй, с базом пора заканчивать.

Лорд икнул, аромат перегара поплыл по столовой, и он тут же откорректировал своё намерение — хотя бы перейти на напитки с более низким содержанием алкоголя. Хоть на лагер, что ли… совсем отказываться было бы, вероятно, просто неразумно.

— И всё же… никого, кроме нас, у Елены просто нет. Ты не хуже меня понимаешь, что только мы — её семья! Конечно, она уже вышла замуж, но это не означает, что мы не должны заботиться о ней!

Лорд Деймор неопределённо хмыкнул и взял в руки хрустальный графин с тёмно-янтарной жидкостью. Судя по всему, разговор на сегодня был закончен.

Леди с плохо скрытым раздражением смотрела за этим действием. На лице у неё была приклеена вежливая улыбка, она пожелала супругу приятного вечера и встала из-за стола. Лорд Деймор благосклонно кивнул в ответ, оставшись наедине с графином. Он был рад, что Розалина так быстро согласилась с его словами о том, что Елена — уже взрослая