опасные особи, это ощущалось, но опасные они были как-то по другому, не так, как хищники. А вот дроу… Дроу, при всей ненависти к ним, были охотниками — они были опасными. Все они. Большей частью, конечно же, за счет владения Тьмой.

Зур’дах прислушался к ощущению в костях — Чернопрядец по прежнему спал. Каждый вечер молодой гоблин вместе с другом выбирался на крышу и понемногу накапливал по капле Тьмы в своем теле. Но всей тьмы хватило бы только на одну серьезную стычку, не больше.

Инстинктивно Зур’дах поискал рукой копье, но не нашел, и запоздало вспомнил, что его забрали.

Да, с копьем он успел почти-что срастись. Столько часов, дней, и даже лет тренировок, не говоря уже о самом главном — боях. Смертельных боях.

Внутри становилось откровенно душно от такого скопления людей, хорошо хоть кто-то наконец догадался открыть створки окон и дверь, ведущую на широкий и большой балкон.

Скоро к ним подошла Нелария. Лицо ее было мрачное, а настроение отсутствовало напрочь.

— Мы уезжаем.

Хоть Маэль изредка и оглядывался на всю эту роскошь, и он, и Зур’дах были рады уехать отсюда. Они чувствовали в таких местах себя лишними.

Через несколько минут они уже выезжали за пределы особняка на красивой повозке, внутри которой скрылась за шторкой Нелария, которая больше ни слова не сказала.

Охранники ехали впереди на ящерах. Друзья сидели на бортах.

— Красиво, конечно, — сказал Маэль, когда они отъехали от особняка.

— И душно. — добавил Зур’дах.

— Но та женщина была красивой. — заметил Маэль.

— Очень. — не мог не согласиться Зур’дах, вспоминая Матерь Удовольствий, в которой было что-то особенное, словно она была необычным человеком.

— Ой, по тебе не понять, понравился тебе кто-то или… — Маэль резко осекся.

Зур’дах тоже тут же перехватил копье.

Глазами они начали присматриваться к улочке, по которой ехали. Их квартал не был настолько богатым как этот, и тут были узкие места, вот как сейчас, когда их повозка была зажата с двух сторон.

В спину Зур’даха словно кольнули иголкой — явный признак опасности.Такое же чувство в нем вызывали затаившиеся хищники.

— Что-то не так, — сообщил он охранникам, а потом заорал: — Гоните вперед! На нас сейчас нападут!

Потому что теперь он разглядел темные фигуры на крышах с арбалетами и копьями.

Миг — и это всё полетело в их повозку. Копья пробили стенку, а две стрелы Зур’дах отбил своим копьем. Другую сторону взял на себя Маэль.

Бой проходил в полной тишине, никто не кричал — просто ящеры неслись вперед, а убийцы их преследовали и посылали десятками стрелы и копья с крыш. Часть летела мимо, но часть попадала и застревала в повозке.

Нелария спряталась внизу, прильнув к полу.

Погоня отставала. По крышам не поскачешь так резво, чтобы угнаться за четверкой гонящих во весь опор ящеров. Повозка набрала сумасшедшую скорость и вылетела на широкую улицу.

Там были уже и стражники и другие люди, вот только Нелария дала отмашку гнать прямо в особняк не останавливаясь. Ее не задело. Благо, их никто не останавливал.

Скоро повозка домчалась до особняка Неларии.

Друзья спрыгнули и помогли нанимательнице выбраться.

Маэль хотел было дотронуться до копий и стрел, которые пронзили насквозь стенки повозки, но окрик Неларии остановил его:

— Не прикасайся! Они покрыты ядом!

На лезвиях действительно поблескивало что-то матово-черное.

— А тебя действительно хотят убить… — пробормотал Зур’дах. В том, что этот яд убил бы девушку, попади лезвие в ее тело, он не сомневался.

К Неларии выбежали слуги и охрана. Женщину немного трясло, но в целом она сохраняла спокойствие.

Зур’дах вышел за ворота посмотреть вправо-влево, но, ожидаемо, сюда из врагов никто не мчался. Только в соседних особняках горел свет, бродила парами стража, а у ворот стояли охранники.

Наверное, не будь с ними Неларии, он с Маэлем тут же бы сорвались в бой и залезли бы на крышу, но еще до поездки женщина предупредила их, что в случае нападения не устраивать драку, а защищать ее и доставить в безопасное место.

Чувство опасности Зур’даха молчало. А вот руки чесались. Копье дергалось, словно ища невидимую цель.

— А это нормально, что в городе на тебя нападают? Ты говорила, что тут безопасно. — Зур’дах догнал нанимательницу и шел рядом.

— Вообще-то… — нахмурилась женщина, — не нормально. Но некоторые твари готовы пойти на всё, лишь бы я им не мешала.

— Значит, нападения будут еще?

Нелария устало вздохнула.

— Да, будут. Но уже не сегодня. Это была попытка убить «с наскока». Мне так показали, что мой дар не приняли и примирения не будет.

— И еще… — добавила она, — скоро сюда прибудет стража. Просто наблюдайте за ними, и ни во что не вмешивайтесь.

Зур’дах кивнул.

Женщина вошла внутрь дома и оба гоблина остались стоять снаружи.

— Слышал, что она сказала? — спросил Зур’дах.

— Ага.

— Значит, сегодня спать не будем.

Через минуту они были уже на крыше для лучшего обзора. Внизу копошилась охрана, а вокруг раскинулся квартал торговцев. Впервые Зур’дах почувствовал, что город может быть опасен. По своему.

А еще к их особняку направлялся отряд стражи.

Глава 15

Особняк Неларии

Нелария сидела в кабинете. Стражники ушли. Конечно, они пытались обвинить ее во всём: в нарушении порядка, в устроении драк в городе, и она прекрасно понимала, что это — происки Джарла Теневика, который держит стражу на звонкой монете. Но…не удалось. Пара десятков звонких монет, как обычно, решили дело.Кто больше платит — тот и правю

Выдохнув, она взглянула в окно, забранное решетками. Там, внизу, была только двадцатка ее охранников, а на крыше неизменно сидели два молодых гоблина.

Нелария горько вздохнула. Сейчас был самый тяжелый момент ее жизни. Джарл Теневик не пошел на переговоры, хоть и забрал дары. Попытка уладить дела через Матерь Удовольствий, единственную нейтральную сторону в городе, пока что ни к чему не привела. В том числе и поэтому сейчас ее дом, ее бордель никто не посещал. Все понимали, что в любой момент ее дом станет полем боя и оказаться под ударом Джарла — себе дороже.

А ведь Нелария хотела подготовить новых девочек и организовать большой прием для клиентов. Однако теперь с этим придется повременить. Ждали дела поважнее. Да, конечно девочек по прежнему готовили: учили правильно двигаться, перестать дергаться,