Но спустя пару месяцев Дик стал отстраняться. Его голубые глаза порой становились холодными, а недостатки характера – до боли отчетливыми. Вивьен сильнее погружалась в учебу, а Уолш все больше времени проводил с друзьями и все меньше уделял внимания ей. Но быстро возникшее, предательское, тянущее в груди чувство привязанности не отпускало Вивьен, не позволяя оборвать их непрочную связь.

«Серьезные отношения – это работа. Только слабаки бегут при первой же трудности», – как-то наставляла ее однокурсница с таким уверенным и важным видом, что Вивьен решила «мудро» закрыть глаза на проблемы.

– Прости, крошка. Забыл просто, – пожал плечами Дик, убрав небрежно упавшие на лоб русые пряди. – Можешь пойти со мной, я ведь звал тебя.

– Я говорила, что не люблю такие мероприятия… – потупила взгляд она.

Помня об ужасном случае, произошедшем с сестрой на одной из студенческих вечеринок, Вивьен избегала подобного времяпрепровождения и пьяных столпотворений.

– Мы, вообще-то, познакомились на одном из таких мероприятий, – язвительно подметил Уолш, натягивая кроссовки и не думая о том, чтобы остаться с ней.

– Это было исключение. Первая неделя в роли студентки, хотелось просто попробовать все, – объяснила Вивьен.

Уолш со скрипом вздохнул, словно в его легких скопилась тонна смога. Все чаще ее присутствие становилось в тягость. С другими он дышал свободнее, а чрезмерная забота и бурные чувства Вивьен душили его. Дик ощущал нужду вырываться время от времени.

– Ну что еще? – спросил он, почувствовав давление ее тяжелого взгляда и колющую недосказанность в комнате.

В груди Вивьен неприятно засаднило, стоило ей представить, как Дик выйдет за дверь ее общежития и будет развлекать всех в доме братства своими рассказами и шутками, а девчонки будут ошиваться вокруг него и пытаться привлечь внимание парня. Ее парня.

– Джессика тоже будет там?

– Черт, Вивз, опять ты начинаешь…

– Она твоя бывшая, и…

– Это было давно, сейчас мы просто друзья!

– Да кто вообще дружит с бывшими?! – От возмущения она поднялась с кровати и едва не запуталась в простыне, обмотанной вокруг тела.

– Мы в одной компании, я не могу просто перестать общаться с Джесс.

– Джесс… – с отвращением выдавила Ви, закатив глаза. – Думаешь, я не замечаю, как она клеится к тебе?

– Послушай, Вивз. Может, кому-то это кажется милым, но лично я ненавижу, когда меня ревнуют, ясно?

– Это ни черта не мило, Дик. Это унизительно.

– Тогда не унижайся, – процедил он ей в лицо, пригвоздив к месту ледяным тоном. – Меня это достало. Не заставляй меня жалеть, что я представил тебя друзьям как свою девушку.

– И ты вот так просто уйдешь? – Голос дрогнул из-за подступающего к горлу кома обиды.

– Тебе надо успокоиться. Увидимся завтра. Обещаю, мы отметим наши три месяца, крошка. Сходим в кино или куда захочешь, ладно? – Уолш быстро чмокнул недоумевающую Вивьен и поспешил удалиться, оставляя ее в одиночестве справляться с расстроенными чувствами.

* * *

– Что это такое? – удивилась Вивьен, впуская Дика в комнату.

Перед ее лицом возник скромный букет из пурпурных астр, а другая рука парня протягивала коричневый бумажный пакетик.

– Свежие маффины из пекарни. Зацени, – довольно ухмыльнулся Уолш.

– Ты принес мне еду? – грустно усмехнулась Вивьен. За весь год, что они вместе, он так и не научился считывать ее желания, понимать потребности и прислушиваться. Еда всегда была больной темой для Вивьен, а в сочетании с подавленным настроением эта смесь могла стать губительной.

– Ага, и цветы, – и гордо впихнул ей в руки букет.

Вивьен ненавидела астры. И пурпурный цвет.

– По какому поводу это все?

– Захотелось сделать приятное своей девушке. Это проблема? – начал раздражаться Дик. Ну почему она все усложняла? Почему не могла просто принять эти знаки внимания и порадоваться? Почему не могла быть проще?

– Да, есть проблема… – сделала шаг назад Ви, обняв себя за опустившиеся плечи. – Технически я больше не твоя девушка.

– Не понял. – Последняя тень улыбки Уолша померкла, сменившись напряженным выражением.

– Я позвала тебя, потому что хотела поговорить об этом. Я так больше не могу. Мы расстаемся.

– Какого хрена, Вивз? С чего вдруг?

– Где ты был вчера? – Попытка сохранить ровный тон безнадежно провалилась. Снова приходилось унижаться. Снова разборки, ссоры и недоверие. Вивьен тошнило от этого дерьма и от самой себя, от того, какая она рядом с Диком.

– Я же писал, что был с парнями.

– Боже… ты думаешь, если я ношу очки, то слепая? Я видела ее сторис!

– Что? О чем ты?

– Кэсси, Кристи или как ее там. С голубыми волосами которая.

– Крис. Ну да, и что? У нее сломалась тачка, и она попросила меня подъехать, – легко отмазался Уолш.

– Тебя? Из всей компании больше некого было попросить? И в починку машины входит распевание под музыку и веселье в сторис?

– Я помогал подруге с машиной. Мы должны были делать это в гробовой тишине?

– Хватит, Дик. Правда… – судорожно выдохнула Ви, вцепившись пальцами в волосы и расхаживая по комнатке взад-вперед. – Я не настолько идиотка. Я знаю, как ты выглядишь после секса, я видела упаковку от презервативов в бардачке. Она специально навела туда камеру, знала, что я увижу…

– Вивз, да ты с катушек слетела со своей ревностью. Ты себя хоть слышишь?

– Да, возможно, я спятила! – рявкнула она, подняв пронизанный обидой взгляд. – Но почему-то от тебя я не слышу адекватных объяснений.

– Потому что это полный бред. Я выглядел помятым после того, как несколько часов пыхтел над ее сраной тачкой, а резинки могли остаться после нас с тобой, – не моргнув глазом, придумывал на ходу Уолш.

– Нет, я всегда выбрасываю мусор из машины… – пыталась отрицать она.

– Значит, однажды ты просто забыла это сделать.

Стальная уверенность в его голосе мгновенно придавила Вивьен. Может, Дик был прав? Совсем недавно он обещал, что изменится. Что «этого больше не повторится», он больше не предаст ее доверие, ему нужна только Вивьен. Может, она просто накручивала себя и в очередной раз делала ему мозги? Может, она вообще сама была виновата?

– Эй, крошка, ну ты чего… – Раздражение Дика моментально сменилось на приторную нежность, стоило услышать несдержанный всхлип. – Я не хотел быть резким, мне просто обидно, что ты не доверяешь мне.

– Я устала это чувствовать… – с горечью прошептала Вивьен, прикрыв дрожащими ладонями заплаканное лицо.

Отложив несчастные астры на тумбу, Дик подошел к ней и прижал к себе.

– Я люблю тебя, Вивз. Не говори больше глупостей про «расстаться», хорошо? Мы нужны друг другу. – Взяв мокрое от слез лицо в широкие ладони, он взглянул в медовые глаза, что преданно смотрели в его. Она