в этом не было, так как если бы за нами пришла стража или кто-то похуже, то стучали бы вряд ли. Но мы все равно подобрались, я быстро сунул карту в мешок, а Бобор приоткрыл дверь. А вот затем произошло кое-что необычное. Дверь плавно раскрылась, просто сдвинув изумленного массивного орка к стене.

Я не успел схватиться за меч, как сообразил, что это бессмысленно. В комнату зашла высокая дама в брючном костюме. Очень мне знакомая.

- Далеко забрался, - сказала глубоким и сильным, но равнодушным голосом драконесса.

- Работенка подвернулась, - стараясь придать своему голосу спокойствия, ответил я.

Дама окинула взглядом комнату, потом взяла бокал у гоблинки. Понюхала и вернула обратно. Я сначала испугался, что Рез поднимет скандал, но оборотница лежала тихо как мышка. Даже постаралась незаметно натянуть одеяло повыше.

Я достал из кармана горсть золотых и поманил к себе орка, но тот и не заметил моего жеста. Он как завороженный безотрывно следил за гостьей. Даже рот слегка приоткрыл, обнажив на полдюйма клыки.

- Распустил слуг, - прокомментировала дама.

- Не слуги. Боевые товарищи, - почему-то, когда я разговаривал с этой драконицей, у меня невольно само собой получались фразы в ее максимально упрощенном стиле. Потом я все-таки поймал рассеянный взгляд орка. - Дружище! Сходи к трактирщику. Возьми пару бутылок лучшего вина. И бокалы. Тоже лучшие.

Орк выскочил с неожиданным проворством и уже через несколько минут вернулся сжимая в лапах пару пыльных бутылей и четыре разномастных, но богато украшенных кубка. Все это время в комнате не было произнесено ни слова. Я только отодвинул стул, приглашая гостью присесть, но та мой жест проигнорировала.

Я вручил гостье бокал. Она его взяла, но пробовать не стала. Только уставилась на меня немигающим взглядом.

- А ты почернел.

- Так получилось, - пожал я плечами.

Но собеседницу цвет моей ауры, похоже, не особо волновал, так как она сразу сменила тему:

- Я тебе должна эквивалент тысячи золотых.

- Да ладно, пустяки какие! - я и не рассчитывал никогда на эти деньги. Но за прошедшие месяцы уже перестал ожидать какой-то гадости, которую мне просто обязана была преподнести моя давняя спасительница.

- Нет.

Я пожал плечами и приготовился. Глупо надеяться, что драконы что-то забывают. Как и глупо считать, что она меня не сможет удивить.

- Замуж хочу, - драконесса опять уперлась в меня взглядом. Ее зрачки из круглых быстро превратились в вытянутые. Кошачьи. Или змеиные.

Я с трудом оторвал взгляд и уперся в дрожащую поверхность вина в своем бокале. И как это понимать? Что она продает себя как эквивалент этой несчастной тысячи? Она, конечно, скупердяйка, как и любой дракон, но это как-то уже слишком!

- Э-э-э. Бывает что сердце уже занято, - наконец выдавил я первое, что смог придумать.

- Я не надолго. Два-три года, - также спокойно возразила дама.

- А потом что?

- Расторгнем, - без единой эмоции выдала собеседница. Но потом расщедрилась на пояснение, да еще с толикой юмора. Или без? - Не съем.

Тут мне стало окончательно грустно. Пока, конечно, она мне прямо свое желание не высказала. Можно еще прикинуться сапогом, что я не понял, о ком она говорила. У драконов так. Что прямо не высказано, то толкуй как хочешь. А она, похоже, ждет от меня предложения. Скромняжка!

В голову ничего не приходило. Я молчал. Драконесса напротив тоже. Только через минуту она демонстративно постучала носком сапога по полу, как бы показывая, что дама ждет.

- Э-э-э, Леди! В нашем отряде есть нерешенные финансовые вопросы. Конфиденциальные, - я попытался сказать хоть что-нибудь, лишь бы она ушла хоть на пять минут.

Но неожиданно это сработало. Возможно, упоминание самого святого для драконов, а именно финансов, вызвало у нее отклик? Но она оглядела нашу команду и сказала:

- Действительно. Вы кого-то убили недавно. Я подожду. Час.

После чего вышла. Я замер, боясь, что она останется за дверью. Но вот каблуки простучали по лестнице. А потом я увидел в окно, как моя старая знакомая направилась куда-то к окраине города.

- Быстро бери ее! - я показал орку на гоблинку, а сам похватал все наши сумки и бросился к выходу.

На улице я накинул на себя плащ, надеясь, что и от магического поиска драконессы он спасет.

- А кто это был? - спросил Бобор, который так и тащил в руках сверток с оборотницей, когда мы энергично шагали к закатному солнцу, миновав и городские ворота, и мост через реку.

- Да так... - я замялся. Но не от скромности, а потому что действительно не знал, кто именно моя гостья. - Драконесса одна. Помогла мне как-то. Но я даже имени ее не знаю.

- А я вот, кажется, знаю, - хихикнула Рез. - По крайней мере, догадываюсь. Это Шуби-Ву-Шаг. Можно сказать, легенда этого континента. Древняя драконесса. Чудит она по страшному. Еще про нее пишут, что она самое богатое существо в мире. Она даже перестала копить золото, так как боится драконьего проклятия. Еще она была раз пятьдесят замужем. Так что ты, командир, зря отказался. Попал бы в компанию ее бывших мужей. А там сплошь императоры, герои, да темные властелины.

Оборотница еще хихикнула, а потом как-то мечтательно сказала:

- Я бы мечтала стать хоть вполовину такой как она.

- Десятки мужей и горы золота? - попытался поддеть я ее.

- Это? Ну как вариант. Но только как часть чудачеств. Ты просто не понимаешь! Она делает что хочет! Императоры так не могут, ведь им надо оглядываться на окружение. И это безумно несравнимо со мной. Ты может просто не понимаешь, кто я сейчас. Нет. Сейчас еще ничего, оборотень. А вот гоблинкой когда была. Вот даже сейчас вы меня несете завернутой в тряпку, потому что, если кто-то увидит как человек и орк несут гоблинку, для них это будет шок. А эта драконесса... это просто мечта!

- А что за проклятие драконье? - спросил орк, который стал нести свою ношу как-то нежнее после эмоциональной речи зеленой женщины.

- Если у драконов в каком-то месте, большом, может с полконтинента, скопится слишком много богатств, то они все теряют разум и впадают в бешенство. Такое у них проклятие, чтобы все богатства мира к лапам своим загребущим не прибрали. Вот командирова подружка и прекратила копить.