А накопленное, наверное еще и прячет где-то на дальних островах. Но и тратить очень не любит. Золото и камни уж точно.

- А почему она за Кея замуж захотела? Он же вроде не император никакой. Или мне что-то не сказали? - недоуменно спросил Бобор.

- Может он станет императором или властелином каким, - хихикнула оборотница. - У этой драконессы талантов не счесть. Может и будущее умеет предсказывать. А вообще, она и героями интересуется. А наш командир ого-го. Отличился уже! Темного аватара ухлопал.

Орк завистливо посмотрел на меня.

- Надо же! Кому-то и повоевать посчастливилось! И драконессы... А я... Эх... А ведь мне уже восемнадцать!

А мне вдруг закралась в голову шальная мысль. Я прокашлялся и запел соловьем, рассказывая про свое знакомство с эксцентричной драконессой. И какая она талантливая, и как дикарей-орков шуганула, да и вообще красавица писаная. Случайно столкнулся с понимающим и хитрым взглядом гоблинки и подмигнул ей.

А что такого? Делать-то нечего! Я же не буду вечно в этом своем плаще шастать. А как сниму, так ко мне и прилетит... нежданная невеста. А если орк хочет приключений, так и пусть! И ему хорошо, и мне. Только надо будет ему хоть какой-то подвиг помочь обстряпать, а то еще побрезгует ящерица.

Тем временем уже заметно стемнело, и мы подумывали, где остановиться на ночлег. Как-то особо далеко убегать от драконессы смысла не было. Если будет знать где мы, то все равно догонит.

- В той деревне, - оборотница, удобно устроившаяся на руках орка, пошевелила ушами и подтвердила одно из свойств своей расы, чуткий слух. - Что-то происходит нехорошее. Пение какое-то мерзкое.

С одной стороны, нам некогда было отвлекаться на всякие мелочи, а с другой и идти по дороге ночью довольно опасно. Так что я свернул за тихо скользнувшим между кустов орком, ругаясь про себя, что боец даже не соизволил спросить разрешение командира.

Деревня оказалась хутором. Отдельно стоящий большой дом за высоким забором. Ворота как раз распахнулись от сильного толчка изнутри, и наружу шагнула приземистая фигура, которая держала что-то огромное и белое.

Ко мне тихо скользнул орк, посадил к стволу дерева оборотницу и взял у меня свою секиру.

- Вампир тащит какую-то девку, - всмотрелась в уже совсем густой мрак Рез. - Причем очень... пышную. Пудов на десять. И как не надорвался? Хотя это вампир-гном... Сильный, но не такой уж быстрый.

Я подумал было, что орку удастся подкрасться к похитителю и нанести единственный верный удар. Но так легко не вышло. Когда Бобор попытался подкрасться с тыла, то кровосос неожиданно швырнул в него ношей и сам прыгнул следом. Но наш боец успел отшатнуться, взмахнув своим тяжелым оружием.

Я со своим шестом выскочил со спины вампира и зацепил тому ноги. Кровосос покачнулся и попал-таки под секиру. Дальше было дело техники. Несколько сильных ударов и вампиру отрубили башку.

- Ты настоящий герой! - похвалил я орка. - Только в следующий раз без моей команды не суйся никуда. Забери его клыки, да и когти, будут тебе честные трофеи. Но только здесь не носи. Мало-ли... Другим вампирам может не понравиться.

В доме тем временем начались какие-то шебуршения, зажглись свечи. А потом резко залаяли собаки. Через пару минут в ворота выскочили несколько дюжих мужиков с факелами, дубинами и оглоблями. Увидев нас, они настороженно замерли, но рассмотрев диспозицию, постепенно расслабились.

- Да повадился кровосос к нам, - рассказывал через час глава семейства, когда мы расселись за длинным столом. - Дочку мою раз в неделю крадет. Крал... И кровь отпивал. Она у меня вон какая! Кровь с молоком!

Кулинарная мечта вампира изображала скромность, то и дело бросая взгляды на возвышавшегося во главе стола орка с перевязанной челюстью. Вампир все-таки достал его когтями по скуле, но из-за большой разницы в росте сильно распороть не смог. Даже зашивать не пришлось, но шрамы останутся, как сказала гоблинка, чем особенно обрадовала начинающего воина.

- А он, подлец, петь умел, - продолжал медведеобразный мужик. - Так тихо-тихо выть начинает, и все в доме засыпали.

Я только покачал головой. Такое редкое умение говорило о довольно сильном вампире. И чего эти дурни еще не сбежали отсюда, для меня оставалось большой загадкой. Вампир может отпивать кровь не убивая жертву месяцами, но рано или поздно ему все равно нестерпимо захочется кого-то прикончить. Так что так, постепенно, весь хутор и извел бы.

- О, какая красотка, - шепнула мне на ухо Рез, показав глазами на девицу. - Первый раз наверняка болела после укуса, а теперь уже втянулась. Идеальный корм для кровососа!

Когда мы легли спать, орк выскользнул из комнаты и пропадал до утра. В общем-то, никакой загадки тут и не было. Утром нас провожала довольная девица и хмурый хозяин дома, который как-то многозначительно прятал за спиной вожжи. Кое-кому ночь любви обернется утренней расправой.

Глава 24

Когда мы дошли до большого города, то первым делом купили легкие доспехи для орка. Не забыли и шлем с сетчатым забралом.

- Не носят орки эти намордники, - пытался отбиться Бобор, но я рассказал ему, что как-то лично наблюдал удар вампирьими когтями по глазам, и боец все-таки согласился с пользой защиты.

Этот город уже окончательно погрузился во тьму. Я даже видел несколько храмов темных богов, в том числе бога лютой справедливости. Судя по всему, пока этот бог болтался между мирами, после смерти аватара, его храм без внимания не оставался. По крайней мере жрец, отдыхавший на ступеньках, выглядел счастливым и довольным жизнь. По городу открыто шастали вампиры и еще какие-то личности в черном и с черепами на посохах.

Еще мы посетили библиотеку и я купил у продажного библиотекаря очень занимательную книженцию. Название-то какое! «Житие и подвиги легендарной драконессы Шуби-Ву-Шаг». Я проглотил все там написанное за пару вечеров, затем постепенно пересказывал легенды орку и в итоге подарил саму книгу. Тот читать умел, но очень не любил, а вот слушал меня прямо-таки развесив уши.

Чего там только не было! Лет ей, оказывается, больше тысячи, хотя драконы столько и не живут, вроде бы. Участвовала в становлении нескольких империй и в нескольких десятках эпических битв. Замужем была действительно около пятидесяти раз. Всегда по два-три года. Ни одного бывшего мужа не съела, хотя четверых убила.