И, хотя можно только позавидовать такому самоконтролю, большинство из нас непохожи на Тодда. Его приверженность умеренному потреблению – результат его религиозности. Но даже в этой ситуации, думаю я, зачем вообще пить? Со временем пиво перестает оказывать какой-либо эффект, так зачем оно? По-моему, такое поведение сродни тому, чтобы курить по две сигареты в неделю. Возможно, в этом есть некий эффект плацебо, но лично я не вижу в этом никакого смысла. И потом, если Тодду действительно хочется пива, то, вряд ли он удовлетворен одной бутылкой. И каждую пятницу и субботу он испытывает некоторую грусть, когда эта единственная бутылка пива уже выпита. «О, ну вот и все. Теперь мне надо ждать еще неделю».

Важно понимать, что даже в случае Тодда нельзя быть уверенными в том, что он сможет всю жизнь ограничиваться двумя бутылками пива в неделю. Сам факт, что он выпивает их, означает, что ему нравится пить пиво. Если что-то в его жизни случится, то где гарантия, что он сможет сохранить самоконтроль?

Вы должны понимать, что не знаете, какой по счету бокал заставит вас перейти черту. С каждой порцией вы все ближе к алкогольной зависимости.

Ваш враг становится сильнее, когда вы его кормите, и он начинает управлять вами. Возможно, вы выкинули его за дверь, но он ждет снаружи, строя коварные планы. Можете ли вы представить умеренное потребление героина или кокаина? Если хотите, чтобы ваш ум стал свободным и стремитесь полностью вернуть контроль себе, помните, что умеренность – это не контроль и не свобода. Если вы не хотите, чтобы вас поглотил вызывающий привыкание яд, который в конечном счете убьет вас, вам необходимо принять твердое решение, улететь прочь от саррацении, уморить своего врага голодом и наслаждаться свободой.

Итак, в чем секрет? Он прост, и состоит из двух аспектов: осознание и принятие.

Во-первых, вы должны осознать, что стали психически и/или физически зависимы от алкоголя. Нельзя решить проблему, если вы не знаете о ее существовании. Вы оказались во власти своего врага – алкоголя. Возможно, вы по-прежнему думаете, что отказаться от него будет сложно, что вы не сможете сопротивляться общественному давлению и будете страдать без спиртного. Но правда в том, что искреннее и осознанное желание перестать быть рабом алкоголя устраняет всякую нерешительность. Вы покончите с когнитивным диссонансом. Вы разрешите внутренний конфликт.

Не буду вам лгать: в зависимости от того, сколько алкоголя вы уже выпили и как давно пьете, у вас могут проявиться физические симптомы отмены. Но если вы решительно настроены на перемены, то относительно легко справитесь с этими проявлениями. Ведь вы понимаете, почему они возникли, и знаете, что они пройдут. Возможно, вы будете испытывать физический дискомфорт, но помните, что его причина – алкоголь. Если вы боитесь, что симптомы синдрома отмены будут слишком сильны, обратитесь за профессиональной помощью. Подумайте об этом так: вы ведете бой, и симптомы отмены означают, что вы выигрываете. Вы убиваете своего смертельного врага. В ходе этой битвы вы можете понести некоторые потери, но как только враг погибнет, вы станете свободным. Ваша жизнь будет более счастливой и здоровой, такой, какую вы раньше и представить себе не могли.

Вы сильный человек, и, приняв решение отказаться от алкоголя, уже выиграли. Да, вести этот бой непросто, но он не будет длиться вечно. Надеюсь, не более пары недель – и самое худшее произойдет в конце первой из них. Вы справитесь, и с каждым днем вам будет все легче. Вы боретесь за свою жизнь, и победа уже за вами. Я знаю, что у вас получится, и в глубине души вы тоже знаете это.

Это может оказаться проще, чем вы думали. Так было у меня. Почему? Потому что тяжело остановиться именно из-за психического влечения к алкоголю. Во время войны во Вьетнаме многие американские солдаты с пугающей регулярностью стали употреблять героин. В правительстве были уверены, что с войны придет целое поколение героиновых наркоманов, и внимательно отслеживали этих бойцов по возвращении. Но как только солдаты вернулись домой и воссоединились со своими семьями, они перестали употреблять наркотик. При этом они практически не испытывали синдрома отмены и не срывались снова в зависимость. Этот пример наглядно показывает, до какой степени зависимость существует в вашем уме, и что свобода приходит вместе с сильным и четким намерением. Солдаты не хотели употреблять наркотик дома, и поэтому не употребляли[255]. Велика вероятность, что вы не будете испытывать синдром отмены или что его проявления будут минимальными. Кто бы не согласился поболеть пару недель, чтобы исцелиться от неизлечимой болезни? Не забывайте, каждое болезненное ощущение вызвано алкоголем. Вам больше никогда не придется пережить это снова.

Чего же ждать? Это зависит от того, как долго и много вы пили. Я испытывала тревогу и отсутствие концентрации. Ночью меня бросало в пот. Думаю, так мой организм избавлялся от токсинов. Некоторые описывают свои переживания как средней тяжести грипп. Я приветствовала эти симптомы, потому что они означали победу. Я знала, что бокал вина сделает все хуже, а не лучше. Меня переполняли счастье и эйфория от понимания, что моя жизнь изменилась навсегда. Казалось, что желание выпить удалили из моего мозга хирургическим путем, и результатом этого стало головокружение. Такое понимание сводило любой физический дискомфорт к минимуму.

После того как вы бросаете пить, происходит еще кое-что. Вы оглядываетесь на свою алкогольную карьеру и видите все в другом свете. Непросто посмотреть в лицо всему тому, что вы сделали и сказали, непросто осознать, скольким людям вы причинили боль. Может быть очень непросто простить себя. Но вы должны все отпустить, извиниться перед теми, перед кем, на ваш взгляд, виноваты, и самое главное – простите себя. Осознайте, что вы были пленником, узником своего врага, вы находились в тюрьме зависимости. Нет смысла тратить свое великолепное и волнующее будущее, сосредотачиваясь на совершенных ошибках. Однако время от времени можно пересматривать свое прошлое и воспоминать ужасы зависимости. Зависимость берет рассудительного, честного человека и разрушает его, заставляя творить ужасные вещи. Помните, что это не ваша вина. Алкоголь физически изменил механизм работы вашего мозга. Вас обманули. Вы на пути исцеления, и вам больше не надо снова болеть.

Когда бывший алкоголик продолжает жаждать алкоголя месяцы или даже годы спустя после обретения трезвости, это происходит не из-за вызывающей привыкание природы наркотика – эта жажда физическая, и с ней относительно легко справиться. Физическая зависимость исчезнет, как только алкоголь полностью покинет ваш организм. Если вы запойный алкоголик и пьете так, что вам становится плохо, но вы все равно не можете остановиться, тогда вам нужно профессиональное сопровождение на тот период, пока алкоголь выводится из организма. Я настоятельно рекомендую вам обратиться в какой-нибудь реабилитационный центр. Однако большинство людей легко преодолевают физическое влечение к алкоголю. Вы знаете, что находитесь на пути к счастливой и полноценной жизни. Психическое влечение к алкоголю обычно присутствует только в том случае, когда вы считаете, что приносите жертву, отказываетесь от чего-то желаемого. Но как только вы поймете, что в желаемом объекте нет ничего стоящего, психическое влечение уйдет. Вам будет хотеться алкоголя в той же мере, в какой вам хочется машинного масла.