Представьте, если бы я вам сказала, что в некоторые дни могу обойтись без жевательной резинки. Разве вы не решили бы тут же, что я одержима жвачкой? Или подумайте о курильщиках. Казалось бы, тот, кто курит три пачки в день, получает больше удовольствия от курения, чем тот, кто выкуривает только одну. Но если спросить его, он ответит, что мечтает ограничиться одной пачкой. Этот человек завидует тому, кто курит меньше[248]. Почему бы ему тогда тоже просто не курить меньше? Если он не получает удовольствия от каждой сигареты, то зачем вообще курить? Потому что, как и в случае алкоголя, он испытывает мучения, когда пытается сохранять умеренность или бросить. Те, кто курят одну за одной, больше не считают, что получают от курения чистое удовольствие. На самом деле они ненавидят это. Но они уверены, что не справятся с жизнью без сигареты. Это не контроль, это зависимость.

Возможно, вам кажется, что теперь, вооружившись новыми знаниями, вы сможете всегда пить умеренно. Пожалуй, вы можете, если алкоголь еще не изменил ваш мозг. Умеренность возможна в течение некоторого времени. Но лично у меня нет никакого желания прикладывать усилия для ее поддержания, потому что алкоголь утратил для меня всю свою притягательность. Если бы я и выбрала такой подход, то скорее лишь для того, чтобы не выделяться в компании, а не из-за желания пить. И я понимаю: это идиотская причина для того, чтобы травить себя. Я бы не стала принимать ибупрофен лишь для того, чтобы слиться с толпой, а употребление алкоголя гораздо опаснее.

Я вовсе не собиралась переходить от бокала вина за ужином к целой бутылке. Но у нас формируется устойчивость к алкоголю: так организм пытается защитить себя от этого яда. И тогда мы вынуждены пить больше и больше. Когда я решила пить больше? Никогда. В меня постепенно вселился винный оборотень, который страдал от невыносимой жажды. Я пыталась утолить ее, но она только усиливалась. Когда я начала травить себя каждый день, жизнь стала по-настоящему тяжелой. Фоновое ощущение «мне надо выпить» постоянно преследовало меня. Я пила, чтобы справиться со стрессом. Не могу выразить, как я рада наконец выбраться из этого кошмара. Алкоголь просто не стоит риска снова оказаться в мучительных тисках зависимости.

Оглянитесь на свою алкогольную карьеру. Как часто вы выпивали слишком много и потом блевали? А что насчет похмелья? Или головной боли? Сколько ночей вы помните лишь смутно, а сколько напрочь стерлись из вашей памяти? А что насчет поступков и слов, о которых вы сожалеете? Возможно, вы сказали что-то непростительно злое своему другу или члену семьи. Теперь вы понимаете, как вам повезло? Чувствуете ли вы восторг от того, что больше вам никогда не придется испытать ничего подобного?

Возможно, вы уже испытываете радость от того, что больше никогда не выставите себя пьяным глупцом и не будете мучиться от похмелья. Вы переживаете чудесное осознание, что вам больше никогда не придется снова пить. Если у вас еще не было этого опыта, не волнуйтесь. Это переживание может прийти только недели или даже месяцы спустя после того, как вы бросите пить. Вашему организму необходимо исцелиться. Возможно, вам понадобится некоторое время, чтобы осознать истину, о которой я говорю. Это нормально. Поскольку ваш бессознательный ум меняется, вам будет все легче воздерживаться. В итоге вы исцелитесь и оцените все преимущества свободной от алкоголя жизни. Теперь вы осознаете ту ложь, которой кормит вас общество. Если вы все еще испытываете какие-то сомнения, вернитесь и снова прочтите ту главу, которая разъясняет нужные моменты.

Вы начали читать эту книгу для того, чтобы понять, создает ли алкоголь проблемы в вашей жизни и насколько они серьезны. Вы хотели вернуть себе контроль. Однако когда вы попробовали сократить количество спиртного, то обнаружили, что это практически невозможно, а мысль о полном отказе от него кажется пугающей. Если бы вы пытались регулировать употребление других продуктов, реакция была бы совсем иной. Давайте посмотрим на следующий пример.

После рождения второго сына у меня появилась аллергия на яйца. Однако я продолжала беспечно их есть, забывая про реакцию своего организма на этот продукт. После пары болезненных напоминаний я полностью исключила яйца из своей диеты. Это было не так уж сложно и определенно не вызвало у меня сильных эмоций. Я не провожу время в грустных размышлениях о том, что мне больше нельзя есть яйца. И хотя они – вкусный и питательный продукт, я не страдаю без них. Я не чувствую никакой боли из-за того, что больше не ем их. Когда мой врач диагностировал мне аллергию, я знала, что это навсегда, но не испытала никакого ужаса. У меня не было эмоциональной зависимости. Вместо этого я была рада наконец выяснить причину своей болезненной аллергической реакции.

Сравнивая эти два опыта, вы можете понять, что мы обманываем сами себя, считая, что способны контролировать алкоголь так же, как другие продукты. Алкоголь – не просто другой продукт, это вызывающий привыкание наркотик. Но мы отрицаем свою зависимость и говорим, что можем остановиться в любой момент. Так происходит из-за расхождения между вашим сознательным и бессознательным умом. Как только вы увидите, что алкоголь становится источником ваших проблем, вы сознательно захотите пить меньше. Однако есть доказательства того, что процесс принятия рутинных и повседневных решений происходит не только в сознательном уме. Согласно доктору Крису Ферту, профессору нейропсихологии в Университетском колледже Лондона, иногда процесс принятия решений идет «снизу вверх», и тогда главную роль в нем играют бессознательные части вашего мозга[249]. Ваш бессознательный ум контролирует желания и эмоции. Бессознательное действует по своим программам, обусловленным влиянием окружающей среды[250]. Именно в бессознательном уме формируются и со временем усиливаются ваши убеждения, привычки и шаблоны поведения[251].

Противоречие между сознательным решением (пить меньше) и бессознательным желанием (выпить) создает душевные терзания. Внутренний конфликт, или когнитивный диссонанс, приводит к страданиям. Вы следуете своему сознательному уму и страдаете, когда не пьете. Или же вы капитулируете перед сильным влечением к алкоголю. Когда вы пьете, но сознательно этого не хотите, вы не понимаете, почему утратили контроль. Вы чувствуете себя слабым и неспособным придерживаться своих решений и обязательств.