Вы пьете, у вас формируется устойчивость к алкоголю, и вы пьете больше. Вы начинаете прислушиваться к этому тихому шепоту: «Было бы неплохо выпить», – и следуете ему всегда, когда у вас возникает такое желание.

В конце концов я стала выпивать по две бутылки вина за вечер. В попытках сохранять умеренность я тратила много сил и энергии на отрицание своего влечения. Это приводило к стрессу, потому что мой мозг был разделен, мое внутреннее «я» раздвоилось. Вскоре вся моя жизнь была подчинена мыслям о том, когда и сколько бокалов вина я смогу себе позволить. Пожалуй, иногда мне удавалось поддерживать умеренность, но мне было далеко до свободы. Алкоголь контролировал меня сильнее, чем когда-либо.

Мы решаем сократить потребление алкоголя, только когда он начинает создавать проблемы в нашей жизни. Хотя мы давно ошибочно верим, что он дарит нам удовольствие или снимает стресс, раньше мы не считали его таким уж важным для себя. Мы не думали о нем, пока он не стал проблемой. Мы просто принимали его как должное. Он был частью нашего образа жизни.

Тратить свою жизнь, желая того, что вы не можете получить, – это не свобода. Когда вы весь день ждете пяти часов, вы не наслаждаетесь днем. Наступает пять вечера, ожидание заканчивается, и вы ошибочно считаете, что выпивка – это чудодейственное средство, хотя в реальности вы просто утолили свое влечение.

Изначально, когда ваша решимость была сильна, у вас получалось пить меньше. В результате вам казалось, что вы все контролируете и у вас нет поводов для беспокойства. У вас стало больше денег и улучшилось здоровье. На самом деле эти изменения к лучшему играли против вас, заставляя забыть, почему вы бросили пить. Так же, как еда становится более вкусной, когда вы на диете, алкоголь становится более ценным, когда вы воздерживаетесь. Умеренность – словно алкогольная диета, на которой вам надо сидеть всю жизнь. Чем дольше вы жаждете выпить, тем сильнее иллюзия удовольствия, когда вы наконец сдаетесь. А сила воли – это конечный ресурс, она подобна мышце, которая устает.

Марк Муравин из Университета Кейс Вестерн Резерв хотел найти ответ на следующий вопрос: если сила воли – это навык (как умение ездить на велосипеде), то почему иногда она у него есть, а иногда полностью отсутствует? Он провел эксперимент, чтобы доказать, что сила воли при постоянном применении истощается. Голодных испытуемых под предлогом того, что они участвуют в эксперименте по восприятию вкуса, помещали в комнату, наполненную ароматом свежей выпечки. Перед ними ставили два блюда: одно с печеньем, другое с редиской. Половине участников говорили есть печенье и игнорировать редиску, а другой половине наоборот. Спустя пять минут им давали головоломку, которая казалась простой, но на самом деле у нее не было решения. Для того чтобы продолжать попытки ее решить, требовалась сила воли. Те, кто до этого проявлял ее, игнорируя печенье, бились над головоломкой на 60 % времени меньше, чем те, кто не использовал ресурсы силы воли. Более того, контраст в отношении между теми, кого заставляли есть редиску, и теми, кто ел печенье, был разительным. Поедатели редиски были неприветливы, разочарованы и срывались на исследователях.

Необходимость постоянно применять силу воли в попытках день за днем воздерживаться от алкоголя делает нас озлобленными и несчастными. Сила воли заканчивается, и вы снова начинаете пить. Вы испытываете иллюзорное облегчение, синдром запретного плода. «Удовольствие» тем сильнее, чем дольше вы воздерживались. Вы сожалеете о том, что выпили почти сразу же после того, как сделали это, и справляетесь с этим сожалением, выпивая еще одну порцию. Чем сильнее вы зависите от алкоголя, тем успешнее убеждаете себя, что не можете наслаждаться жизнью или справляться со стрессом без него, и тем быстрее он поглощает вас. Ваша жизнь перестает приносить вам удовлетворение. У вас развивается или усиливается физическая зависимость, а значит, вы перестаете получать удовольствие от тех занятий, которые вам раньше нравились. Вы словно открываете дверь своего ума и приглашаете в гости депрессию. Запомните: алкоголь физически меняет ваш мозг так, что вы теряете способность наслаждаться повседневной жизнью[252].

Очевидно, что сила воли – это не ответ. Настоящее решение – простое. Мы должны осознать, что алкоголь – источник проблем. Как только мы избавимся от укорененных привычек, бессознательный ум, ответственный за желания и эмоции, больше не будет испытывать желания выпить. Тогда выбор между «пить или не пить» станет полностью осознанным. До этого момента вам было сложно принимать рациональные решения: во-первых, ваш бессознательный ум привык верить лжи об алкоголе, во-вторых, алкоголь физически влиял на вас. Ключ к свободе в том, чтобы намеренно увидеть истинную суть алкоголя. Осознать, что он на самом деле из себя представляет, и твердо решить, что это последнее, что вы хотели бы принять в свое потрясающее тело. Начиная с этого момента, вам придется прилагать сознательные и постоянные усилия, чтобы видеть истинную суть алкоголя. То, что ясно сейчас, может перестать быть столь очевидным в будущем. Почему? Потому что в обществе ничего не изменилось. Средства массовой информации, ваши друзья и даже семья продолжают бомбардировать вас рассказами о преимуществах алкоголя. Ваш бессознательный ум по-прежнему уязвим к формированию самых разных привычек. Секрет в том, чтобы понять это, и тогда вы сможете устоять, прикладывая намеренное и осознанное усилие. Вы боретесь с нежелательными привычками, осознавая, что происходит. Когда в ваш ум прокрадывается желание выпить, вы должны немедленно осознать это внешнее влияние. Вы сознательно исследуете, почему возникло это желание. Изучите его и поймите, есть ли веская и рациональная причина для того, чтобы выпить, или вы неосознанно позволили ложным истинам проникнуть в ваш ум. Если вы осознаете, что происходит, то избавиться от этого внешнего влияния будет очень просто, и со временем вы выстроите эффективные защитные барьеры против него. Вы можете сопротивляться влиянию общества, осознавая его и принимая немедленные меры, чтобы противостоять ему. Для этого достаточно вспомнить истины, о которых вы узнали в этой книге.

Отказаться от нового взгляда на мир уже не так легко. Это сродни оптической иллюзии – сначала вы видите один предмет, а потом, изменив угол зрения, другой. После этого очень сложно заставить себя воспринимать все по-старому. Когда-то я была убеждена, что употребление жидкости, которая систематически отравляла меня и лишала уверенности и здоровья, – это хорошо. Но гораздо проще верить, что алкоголь – это вызывающий привыкание яд. Этого достаточно, чтобы навсегда отказаться от него.

Как только я получила научно подтвержденные знания о зависимости и о том, что алкоголь делает с моим телом и умом, остановиться стало легко. С каждым днем я все больше убеждаюсь в правильности своего решения. Теперь я ясно вижу незавидное положение других и испытываю благодарность за свою свободу.

Повторю, не так просто отличаться от большинства, особенно от своих друзей, но я счастлива отстаивать то, что считаю верным. В результате на смену самобичеванию и нехватке самоуважения пришла уверенность. Я нравлюсь себе, когда ложусь вечером спать и когда просыпаюсь утром. Мой ум стал свободным: зависимость больше не доминирует в моих мыслях. У меня появилось время на семью, на то, чтобы заботиться об окружающих, развивать карьеру, писать эту книгу, помогать другим. Время подумать о том, как начать революцию в нашем обществе и привлечь внимание людей к той опасности, что угрожает всем нам.