Людям нравится быть частью общества. Вам не будет хотеться самого алкоголя. На самом деле дома мысль о том, чтобы выпить, даже не придет вам в голову. Но в ситуации социального взаимодействия у вас может возникнуть такое искушение из-за желания вписаться в компанию или устранить барьер, который вы теперь ощущаете между собой и друзьями. Быть другим – непросто. Помните, как в старших классах все покупали одежду определенной марки и вы умоляли родителей купить вам такую? Это свойственно человеческой природе – желать быть частью группы.

Быть другим непросто, но это хорошо. То, что ваш отказ от спиртного приводит к такой эмоциональной реакции окружающих, лишний раз доказывает, что алкоголь вызывает привыкание. Когда я перестала есть яйца, никто не переживал по этому поводу, не чувствовал себя оскорбленным и не задавался вопросом, будет ли теперь наша дружба столь же крепкой, как раньше. Неважно, насколько вы близки с друзьями, неважно, как мягко вы сообщаете о своем решении, между вами все равно возникнет определенный барьер. Возможно, ваши друзья беспокоятся о том, что у них есть алкогольная зависимость, и тогда ваш отказ от спиртного усилит их тревожность. При этом они все равно будут испытывать эмоциональную и психическую привязанность к алкоголю, как и вы раньше, до прочтения этой книги. Это еще одна важная причина взять на себя обязательство: когда вы решительно настроены, вам легче выстоять в таких ситуациях.

Да, иногда вам будет непросто. Ничто сто́ящее не дается легко. Но, позволяя себе быть другим, вы делаете сильное заявление. Я отлично провела время на праздновании Дня святого Патрика. Ваши друзья видят, что вы смеетесь и наслаждаетесь происходящим без выпивки, и это оказывает на них влияние. И в какой-то момент, если вы сохраняете мягкость и не смотрите на них свысока, они спросят у вас, в чем секрет. Они будут готовы рассказать вам о своей борьбе с алкоголем.

Давайте снова посмотрим на Бет, бывшего алкоголика, участницу программы АА, которая хранит трезвость уже пять лет. Она узнала, что я пишу книгу, и поинтересовалась, могу ли я научить ее умеренному употреблению. Я спросила ее, не хочет ли она научиться умеренному потреблению машинного масла. Она посмотрела на меня, как на сумасшедшую – о чем это я вообще говорю? Именно в этом и смысл. Если вы видите настоящую суть алкоголя, если вы понимаете, что это ужасный на вкус яд, который разрушает наше общество, наши семьи, наши отношения и тела, неужели вам захочется его пить? Пусть даже и изредка?

В рамках своего исследования умеренности я читала некоторые форумы, посвященные этой теме. Участники регистрируются на онлайн-платформах и отчитываются, какое количество алкоголя они употребили за неделю. Они каждый день поглощены мыслями о том, когда будут пить, сколько будут пить и удастся ли им не превысить отмеренную норму. Вместо того чтобы освободиться от алкоголя, они становятся одержимы им. Их можно сравнить с нашей подругой пчелой. Она влетает в саррацению и изо всех сил старается не соскользнуть вниз, пока пьет нектар – нектар из гнили и распада. Один неверный шаг – и она застрянет, скатится вниз и сама станет нектаром.

Если у вас нет желания пить, то зачем позволять себе пусть даже один бокал и снова придавать сил своему врагу? По словам Карра, стоит вам только узнать правду про алкоголь, и страх «Как же так? Я больше не сделаю ни глотка?» сменится воодушевлением «Мне больше никогда не придется снова пить!». Это эйфорическое переживание. Вы горды собой. Вы сделали нечто потрясающее. Вы наслаждаетесь этой чудесной жизнью и всеми переживаниями человеческого опыта, из которых она состоит.

Я пила так долго, что забыла, насколько прекрасной может быть жизнь. Я забыла, каково это – просыпаться полной сил и с нетерпением ждать нового дня. Алкоголь тащит вас вниз. Когда вы пьете, вы капитулируете перед своим смертельным врагом. Это монстр, который требует все больше и разрушает вас, утоляя свою жажду. Ваша тяга постоянно усиливается, и ее невозможно удовлетворить. Конечно, один бокал частично приглушит ваши мучения и влечение. На какое-то время он успокоит монстра. Но это временное облегчение, которое обманывает нас. Я отчетливо помню, как мечтала о следующем бокале, еще не допив тот, что был у меня в руках. Так происходит со всеми веществами, вызывающими привыкание, – они создают неутолимую потребность в самих себе.

Представьте, что вы приезжаете осмотреть дом, выставленный на продажу. Его открыли для потенциальных покупателей, и вы вместе со многими другими приступаете к осмотру. Риелтор испек печенье, так что в доме стоит чудесный запах. Вам предлагают свежую выпечку, и вы соглашаетесь. Какое-то время вы осматриваете дом, но потом понимаете: что-то не так. Внутри он не такой, каким вы его себе представляли, и он вам не подходит. Вы хотите уйти, но осознаете, что заблудились. Вы бродите по длинным, темным коридорам, проходите сквозь мрачные дверные проемы, вверх и вниз по лестницам, пока окончательно не перестаете понимать, где находитесь и как там оказались. Дом превратился в пугающий лабиринт. Вы осознаете, что от печенья вас тошнит, но другой еды нет, и вы вынуждены его есть. Это пугает. Вы видите других потенциальных покупателей, которые все еще осматривают дом и наслаждаются печеньем. Они еще не поняли, что это яд и что дом – смертельный лабиринт. Но их неведение не означает, что они не застряли в нем или что печенье не такое ядовитое. Реальность страшна, понимают они это или нет.

Будьте всегда начеку. Легко поверить людям, которые говорят, что у них нет проблем с алкоголем и они могут остановиться в любой момент. У нас нет причин не верить им. Мы доверяем своим друзьям. Они не специально обманывают нас, просто искренне верят в то, что говорят. По всей видимости, они все еще наслаждаются осмотром дома. Часто они говорят, что могут остановиться в любой момент лишь потому, что никогда не пробовали сделать это.