– Мишенька, голубчик, ты пробовал мои пирожки? Они, конечно, не так вкусны, как те, которые печёшь ты, но всё же вполне пригодны в пищу! – Михаил Семёнович весело улыбнулся мальчику и только потом поднял глаза на женщину, стоящую с ним рядом. А посмотрев прямо в лицо удивительной дамы, замер. Застыла и Капитолина, неистово теребя в руках кончик пояска от платья.

– Дядь Миш, это Капитолина Аркадьевна! – громко произнёс Мишка, с удивлением переводя взгляд с одного на другого.

– Очень приятно, – откашлялся покрасневший мужчина и неловко пожал женскую руку. – М-м-михаил.

– Капа, – пролепетала Капитолина и тоже покраснела.

– Капитолина Аркадьевна – циркачка! – гордо сказал мальчик.

– Что ты говоришь! – неподдельное удивление появилось в мужских глазах. – Кем же вы служите в цирке?

– Ах, это давняя история, – махнула рукой Капитолина. – У меня был когда-то свой номер. Так, ничего интересного!

– Как это – ничего интересного? – возмутился Мишка. – Капитолина Аркадьевна – самая сильная женщина планеты!

– Да ладно, что об этом вспоминать? – ещё сильнее покраснела женщина.

– Не говорите, это очень интересно! – с живостью воскликнул Михаил Семёнович и с удовольствием окинул взглядом крепкую фигуру. – Впрочем, по вашей женственной фигурке я бы этого не сказал! Вы, наверное, шутите?

– Какие шутки! – вновь заволновался Мишка, но осёкся на полуслове. Эти двое уж как-то очень странно себя вели.

– Ой, меня же Шурка ждёт! – вспомнил он. – Я пойду, ладно?

– Иди, Мишенька, – не посмотрев на мальчика, кивнул Михаил. Он не отрывал своего взгляда от Капитолины.

– Хорошо, – пробормотал Мишка.

Пару раз оглянувшись на застывшие друг перед другом фигуры, он протиснулся вперёд, а через минуту уже забыл о странном поведении взрослых.

К концу вечера Мишка спохватился, что самого главного-то он и не узнал! Он поискал глазами своего тёзку и заметил белый колпак, одиноко лежащий на блестящем подносе у входа.

«Вот это да! – удивился мальчик. – Неужели дядя Миша снял свой колпак?»

Сколько он помнил этого человека, тот никогда ещё, ни при каких обстоятельствах, не оказывался без своего любимого головного убора. На работе, конечно. А вне гостиницы Мишка и не встречал его.

– Пап, – потянул он за рукав отца, который в этот момент проходил мимо сына со стаканом сока в руке. – А ты дядь Мишу не видел?

– Твой дядя Миша с какой-то дамой вышел на балкон. Интересная особа, должен тебе заметить. Я бы даже сказал, шикарная! Она…

– Ну-ка, ну-ка, про какую это даму ты с таким восхищением говоришь? – Марина неслышно подошла к Рудику сзади и мягко положила руку на его плечо.

– Э-э-э… – вздрогнул от неожиданного прикосновения папа, – любимая, кроме тебя, я никого тут не замечаю! Клянусь этим южным напитком!

Марина с Мишкой проследили, как папа, поболтав перед собой ярко-жёлтую жидкость в блестевшем на солнце стакане, залпом выпил сок и лихо закрутил пальцами несуществующие усы.

– Пусть так же исчезнет твоя ревность, как уплыл из моих рук этот благословенный нектар! – произнёс Рудик и звонко поцеловал свою жену в губы.

– Вот негодник, – рассмеялась Марина, – ну как на тебя злиться?

– Зачем на меня злиться? – удивлённо округлил глаза папа. – А давай я тебе тоже сок принесу? А хочешь, даже два?

– Пойдём-ка вместе, дорогой, а то как бы по дороге ещё какая-нибудь дама не вскружила тебе твою легкомысленную голову! – Марина подхватила мужа под руку и повела его вглубь зала, к маленьким столикам с яствами.

Мишка проводил родителей весёлым взглядом и бросился в другую сторону. Там, почти в самом конце огромного помещения, и находился вход на балкон, опоясывающий полукругом здание с южной стороны. Мишка выбежал на воздух и остановился.

– Ого! – присвистнул он. – А здесь оживлённо!

И правда, много гостей облюбовали себе местечко вдали от душного помещения. Вот и Лена здесь! Мишка помахал рукой старшей сестре, которая, впрочем, даже не подняла голову от книги, зажатой в руках.

– Почему-то я не удивляюсь этому, – пробормотал мальчик.

Он повертел головой и наконец заметил в самом дальнем конце балкона двух беседующих людей. Даже отсюда было видно, что эти двое явно увлечены интересным разговором и совершенно ни на кого не обращают внимания.

– Дядь Миш! – кинулся вперёд Мишка. Почему-то мужчина посмотрел на мальчика с укором. Или ему это только показалось? – Я хотел у вас спросить! А правда, что скоро над Землёй будет пролетать какой-то огромный астероид?

– Гм, – откашлялся Михаил Семёнович и скосил глаза на свою соседку. – Ты только об этом хотел у меня узнать?

– Ага, – кивнул Мишка. – Меня очень волнует этот вопрос, дядь Миш. Вдруг этот астероид рухнет на нашу Землю, и от неё ничего не останется?

– Что за глупости, друг мой? – поднял брови мужчина. – Где ты такое слышал?

– Да так… уже не помню, где. Так это правда? – не отставал мальчик.

– Нет, конечно! Будет пролетать в следующем году одно космическое тело, но не астероид, а комета! Но! – поднял кверху палец Михаил Семёнович. – Она не рухнет, как ты говоришь, на нашу прекрасную Землю, а пролетит спокойно мимо.

– Ну слава богу! – произнёс Мишка.

– Кстати, интересная штука, эта комета может стать намного ярче Луны, когда появится в нашем небе!

– Правда? – изумлённо переспросила Капитолина Аркадьевна, заворожённо смотря на Михаила Семёновича.

– Абсолютная правда! – подтвердил он. – Лёд, из которого состоит ядро кометы, будет испаряться по мере приближения к солнцу, и это испарение и сформирует хвост, отражающий солнечный свет. Да и само ядро будет светиться так, что затмит своим ослепительным светом нашу Луну. По крайней мере, так говорят учёные.

– Ух ты! – восхищённо произнёс мальчик.

– Ну что, удовлетворил я твоё любопытство, Михаил?

– Вполне, дядь Миш! Теперь я буду спать со спокойным сердцем!

– Ну-ну, – усмехнулся шеф-повар. – Рад, что спас тебя от ночных кошмаров!

– Спасибо, дядь Миш! Может, вам принести что-нибудь, Капитолина Аркадьевна? Сок, пирожное, мороженое? – Мишка услужливо повернулся к женщине.

– Нет-нет, спасибо, Мишенька, – замахала руками Капитолина. – Я не голодна!

– Ну смотрите, моя прекрасная дама, если вдруг голод всё-таки подкрадётся к вам, дайте мне знать!

– Всенепременно, мой милый рыцарь, – проворковала дама, – обязательно воспользуюсь вашими услугами!

Мишка поцеловал поднесённую к его губам женскую ручку, пожал руку развеселившемуся Михаилу Семёновичу и развернулся к выходу.