Я совершенно не узнавала Мира в этом колючем дикобразе.

– Ты расскажешь нам? – перебиваю Ричарда, потому что от его напористости парень только ещё больше нервничал.

Первый вывод, который напрашивался после недавних событий – парню понадобились деньги. Но, шестое чувство кричало, что дело не в этом. Зачем бы мы тогда тут стояли? Буквально в сотне метров от дома старосты.

Но Мир желанием рассказывать не горел, уйдя вглухую несознанку. Никак дети не осознают, что рядом живет менталист. Всё равно ведь узнаем.

– Мир, ты ведь помнишь запрет, – вмешивается Влас. – И у нас был уговор, который ты нарушил. Раз ты так рисковал, отправившись на болото на ночь глядя, да еще и в одиночку, значит, у тебя была причина. Почему ты так рисковал, ведь скоро осень, и змеи в это время особенно опасны? – По мере осознания произошедшего, я всё больше впадала в панику. Ричард меня уже обнимал за талию, крепко прижимая к себе, так как ноги меня не держали. – Ты этим поступком подставил нас всех. И Троя в первую очередь, ведь то он научил тебя ловить гадов. Это твоя благодарность? Так ты поступаешь с друзьями?

После такой отповеди нервы у пацана сдали окончательно, и он сорвался на крик:

– Да ничего мне змеи не сделают, даже если я голый в это болото шагну! А я защиту одел на всякий случай! Мог бы и не надевать, только зря страху натерпелся, пока ее тырил, — лицо его раскраснелось от крика, ярости и возбуждения, – ничего мне змеи не сделают, ясно вам? Меня в позатом годе деревенские пацаны в то болото с обрыва скинули, и меня ни одна змея не тронула! Не верите? Тогда, вот, смотрите, – и не давая время на раздумья, начал развязывать шнуровку у шевелящегося мешка неверными рваными движениями.

Дальнейшие события наслаивались друг на друга, как картинки сломанного калейдоскопа.

– Мир, прекрати! – издалека звучит голос брата, на которого я уже не обращаю внимания. Мой взгляд прикован к тому, как Мир засовывает голую руку в мешок и вытаскивает сразу две извивающихся гадины. – Лиза не смей!

Брат испуган, но мне сейчас всё равно. На заднем фоне истошный женский визг, мужская брань и суета. Но всё это где-то там, далеко. Мне же в эту секунду важен лишь Мир. Бросаюсь вперед, вырываясь из мужских объятий и пытаюсь ударить по рукам ребенка изо всей силы. Не успеваю дотянуться, как меня перехватывают, а протянутую ладонь накрывает медвежья лапа. Уже через секунду возвращаюсь в реальность, чувствуя, как тело Ричарда вздрагивает. На мохнатой шкуре, в том месте, где у человеческой руки было бы запястье, сомкнуты челюсти одной из змей с разноцветным рисунком в виде красных, черных, желтых и белых полос по всему тонкому грациозному телу.

Ни вскрика, ни вздоха, ни каких-либо слов… лишь вздрагивает всем телом, а уже через мгновение стряхивает змеюку с лапы резким движением. Следя за жутким, и в то же время невероятным зрелищем, краем сознания отмечаю, что к нам гигантскими скачками несется Трой. Рядом Влас, не позволяющий расползтись змеям в разные стороны с помощью первой попавшейся палки, и Гевин на расстоянии, за чьей спиной пряталась продолжающая повизгивать на одной высокой ноте девушка Власа. Ричард подхватывает меня на руки, в то время, как под его ногами то и дело проскальзывают гады. Да сколько их было в мешке?

В какой-то прострации наблюдаю, как земля в нескольких шагах от нас забурлила, а в результате образовался глубокий узкий разлом в который Влас, Трой и даже Мир, ловящий гадов голыми руками, сбрасывали змей.

Ричард пошатнулся, но всё же устоял, продолжая держать меня на руках. Я только сейчас заметила, что лицо его покрыто испариной, а взгляд словно замутнился. На лице печать упрямца, который будет стоять до конца. Ну, так дело не пойдёт!

– Ричард, поставь меня на землю, – прошу негромко, но видя плотно сжатые губы в тонкую полоску, продолжаю: – опасности больше нет. Всех змей переловили. Отпусти, тебе нужна помощь.

К нам тут же подошел Влас и склонился к пострадавшей, уже не лапе – руке, и стал отсасывать яд. Меня замутило, и я спешно отвернулась, но уходить не стала.

После всех манипуляции всей компанией живо отправились домой, оставляя позади Троя, обещавшего навести порядок и разобраться с последствиями поступка Мира. Сам Мир шел, еле переставляя ноги и опустив голову, под конвоем Гевина.

Флин буквально приказал кому-то проводить его к знахарке, но стоило ему покинуть дом, как я почувствовала открытие портала. Работая с Дэвисом я научилась этому очень быстро. Дэвис сказал, что это дано не всем, в основном воздушникам и собственно, портальщикам. Портальная рамка еще не угасла, когда я выскочила во двор, и ее отсвет мешал рассмотреть гостя. В зоне видимости появился крупный матерый мужчина с огромной сумкой наперевес в ярко зеленом плаще. Маячивший рядом не хилый Влас на его фоне выглядел недопеском.

– Это целитель гильдии змееловов, он осмотрит Ричарда, – прокомментировал Влас. Расшаркиваться со знакомством желания не было, поэтому я лишь коротко кивнула и быстрым шагом отправилась в комнату пострадавшего.

Мой защитник лежал на одной из кроватей и, кажется, был уже в полубреду. Целителю понадобилось совсем немного времени чтобы помочь принять противоядие – Влас по пути уже успел рассказать о змее, что совершила укус.

– Все не так плохо, жить будет. Укус токсичен, но не смертелен, если вовремя принять меры, но, несмотря на это, весьма болезненный. И обездвиживает укушенную область на несколько месяцев. Ему повезло, что часть яда осталась на шерсти, да и парни сработали оперативно, руку будет восстанавливать месяца полтора, не больше. Влас, отлично сработано, могло быть и хуже. Не забывай и сам про меры предосторожности, – похлопав того по плечу, лекарь вновь переключил своё внимание на меня: – Регенерация у Медведя ускоренная, так что и эти сроки завышены. Пока лучше оставить его поправляться здесь. Кому мне показать, как делать массаж? Вам? Массировать будете не реже трех раз в день в течение недели.

Передав инструкции, мужчина покинул дом, заверив, что опасности для жизни нет. Но окончательно я успокоилась, когда на пороге комнаты появилась Рада, пришедшая с Флином.

– Твой Ричард, мужчина крупный, а яд Лабби рассчитан на более мелкую добычу, так что все обойдется. Надо только много питья и следить, чтобы больной не захлебнулся рвотой. Рвота неизбежна, но противорвотное не дам, пусть тело очищается. Сочувствую, подруга, тебя ждет незабываемое время. Главное, что противоядие вы нашли быстро, а с остальным ты и сама справишься, – такая вера вдохновляла и прибавляла сил уставшему организму. Стрессоустойчивость в последнее время у меня ни к черту, а Рада продолжала приговаривать, – Ещё моя матушка со стороны деревни выстроила защиту, чтобы змеи в село не ползли. И как до такого додумались-то? Ну, паразиты, пороть мало!

– Спасибо, Рада, я не пойду тебя провожать, хорошо? – на замечание не отреагировала, об этом пока думать совсем не хотелось. – Ой, тебе же заплатить нужно…

– Ну дури, я ничего не сделала. Васила еды какой-нибудь соберет и хватит. Я только сегодня вернулась из дальнего леса, так что могли меня и не застать. Дома осталась крупа да грибы лекарственные, шибко не наешься. Если сознание наш герой потеряет, не пугайся. Очнется.