Я думаю, в первых пяти иннингах Уэллс играл лучше Педро и,учитывая послематчевую реплику Педро («Я вижу, где можно прибавить»), Педропридерживался того же мнения[87]. Мартинес в этот день получал болеесущественную поддержку от других игроков, которые в этом сезоне временами непроявляли на поле должного усердия. Джонни Деймон поймал мяч по центру, МаркБеллхорн — в прыжке между первой и второй базами. Покатился по земле с мячом вперчатке и тут же вскочил на ноги, чтобы бросить мяч партнеру, напомнив темсамым, что в «Сокс» играют профессионалы высшей пробы. Но основную нагрузку взащите вновь нес на себе Поуки Риз, как, впрочем, и в других играх. Не будурасписывать его успехи, отмечу лишь скорость, с которой он при необходимостисмещался влево, чтобы перехватить мяч, который летел на границе контролируемойим зоны. Скажу вам, что, по моему разумению, так не смог бы сыграть ни одининфилдер, за исключением Оззи Смита. В этой связи могу привести двеподслушанные реплики, произнесенные с характерным бостонским выговором:

«Ты думаешь, Номар сможет сыграть правого инфилдера?» —первая.

«Какой Номар?» — вторая.

Радостные ощущения, которые я испытываю, дополняются тем,что я уезжаю из Бостона в первый по-настоящему летний день, с температуройвоздуха под тридцать пять градусов (на автомобиле, взятом у «Хертца» в аэропортуЛогана). Я еду по шоссе 1, как часто ездил с оставшегося в далеком прошлом 1959года, когда впервые попал на «Фенуэй». Еду на север, под безоблачным небом, в9.45 утра. Вчера два дабла принесли нам очко, которое оказалось решающим, междуног стоит холодная бутылка пепси, из динамиков моего маленького «Меркурия»звучит «Ангел Гарлема» в исполнении группы «Ю-Ту». Если вам того хочется,назовите меня идиотом, но я думаю, что жизнь прекрасна.

Вчера вечером на «Фенуэе» был праздник: состоялось возвращениеНомара. Болельщики приветствовали его стоя, и Номар, безусловно, тронутый такойтеплой встречей, тут же отсалютовал им. Отлично поймал первый мяч, которыйпопал в его зону, положив начало дабл-плею. А первый удар по мячу стал синглом.Единственная проблема заключалась в том, что «Ред Сокс» проиграли, а «Янки»выиграли, хотя поначалу «Колорадские роккис» вели 4:0. Так что «Сокс» вновьотстают на три победы.

Все это я узнал лишь этим утром, потому что выключилтелевизор в одиннадцать вечера, когда игру прервали из-за дождя (и закончиласьона далеко за полночь). Поражение меня особо не удивило, поскольку «Ред Сокс»уже проигрывали, когда зарядил дождь, а вот тот факт, что «Янкиз» опять сумелиспасти игру, сильно огорчил. Они все более напоминали те монолитные команды«Янкиз» середины пятидесятых годов, которые подвигли покойного Дугласа Уоллопа(болельщика «Вашингтонских сенаторов») на написание романа «Год, когда „Янкиз“не выиграли кубок». Этот роман стал основой мюзикла «Чертовы „Янкиз“».

И последнее. Насчет решения, которое, возможно,представляется совершенно логичным для менеджера Терри Франконы, но недоступнодля понимания простым болельщикам вроде меня. «Ред Сокс» отправили БрайанаДобаша обратно в «Потакет», и прошлым вечером на первой базе в стартовомсоставе «Сокс» сыграл Энди Доминик. Продержавшись против «Падрес» четыреиннинга, Бронсон Эрройо оказался в ситуации, когда два игрока соперника выбитыиз игры, а два находятся на базах. Брайан Джиле отбивает земляной мяч, которыйлетит к Гарсиапарре. Тот его ловит, делает свой фирменный бросок, послекоторого мяч обычно попадает в раннера. Прошлым вечером не попал. С точностьювсе было в порядке, но мяч не долетел до цели. Ударился сначала о землю. Потомо перчатку Доминика. Мое мнение? Возможно, Ортис такой мяч бы не поймал, ноДэвид Маккарти поймал бы наверняка… как и Оса. Мой вопрос: «Что делает такойпрофессионал в низшей лиге, если мы боремся за кубок?»

Поскольку все телевизионные шоу четверга закончились, у меняполное право устроиться перед самым лучшим телевизором. «Янкиз» уже выиграли у«Роккис», так что нам нужна победа, чтобы отрыв не увеличился.

Шиллинг подает, и я в шоке, когда первый же бэттер, СинБерроуз, делает дабл, а потом приносит очко. Ишмаэл Вальдес (самое мореходноеимя, которое я когда-либо слышал) подает очень неплохо, пока не встречается сПоуки во второй половине третьего иннинга. По ходу разминки бэттеров послеударов Поуки мяч ни разу не долетал до стены-ограждения, но тут, вероятно,Вальдес подал мяч по идеальной траектории, потому что Поуки забросил его впервый ряд сектора М7. В следующем иннинге Вальдес использует против Мэнни(Дэвид стоит на первой базе) крученую подачу, которая заканчивается тем, чтомяч после удара Мэнни улетает за пределы стадиона, на автомобильную стоянку.

Тем временем Шиллинг подает 94 раза, не давая бэттерамсоперника никаких шансов. А в пятом Иокилис даблом увеличивает свой RBI.

РЕКЛАМА: крепко сложенный мужчина с бородкой в знакомойрубашке под пронзительную музыку уплетает «Кентуккийских жареных кур». ЭтоМиллар, в той же рубашке он приходил на премьеру фильма. КРУПНЫЙ ПЛАН: изкорзинки с логотипом «KFC» быстро исчезают куски жареной курицы. «До чего жевкусно», — слышится за кадром голос Миллара.

Когда мы возвращаемся на поле, сменный питчер Брендон Пафферболами выводит Мэнни на базу. Номар встает в зону бэттера. Встает и весьстадион. После удара мяч летит на трибуны, и счет становится 6:1. Потом следуетдабл Миллара.

Уже 8:1, ничего особенного не происходит, разве что стрибуны выгнали женщину, которая сидела аккурат под Доном и Джерри. И есликамера не последовала за женщиной, то присутствующие зрители смотрели только нанее. Что-то она, должно быть, им показала, потому что на стадионе царилгромовой хохот. Дон и Джерри не могли успокоиться три минуты. «Интересно, какэто выглядело крупным планом?» — говорит Джерри.

В девятом возникает мгновенная паника, когда Номар неудачнонаступает больной ногой на вторую базу, но вроде бы обходится. Маккартизаставляет нас забыть об этом, в отменном прыжке, высоко вскинув руку, ловяхоппер. Пенни Динардо застыл на питчерской горке, так что раннеру ничего негрозит, но именно после такой игры (особенно после выхода на поле Энди Доминикавчера вечером) мне хочется почаще видеть Маккарти в деле.

В своих первых двух играх Номар показал себя молодцом. Вчеравечером, когда «Падрес» решили болами вывести Мэнни Рамиреса на базу, а потомпопытать счастья с Гарсиапаррой, наш № 5 откликнулся на эту стратегию (должнобыть, менеджер «Падрес» рассчитывал на то, что Гарсиапарра еще не набрал форму,треть сезона залечивая травму) отменным ударом, после которого мяч отскочил отстены-ограждения левой стороны поля. «Фенуэй», этот бейсбольный «Монстр», онможет карать, а может и миловать, как прекрасно знают болельщики «Ред Сокс». Впрошлую ночь стадион явно благоволил к Гарсиапарре: мяч отлетел не в поле, а заего пределы. А в итоге мы одолели «Падрес» со счетом 9:3.