А вот теперь было самое интересное. Ему предстояло придумать себе новую способность. И Сареф точно знал, что ему нужно, потому что уже не раз обдумывал, какие слабости были у его строки умений. А одна слабость была. У него были сильные и уникальные способности, каждая из которых давала очень мощный эффект. Но у него не было способности, которую можно было бы использовать постоянно. Какой-то боевой костяк с низкой перезарядкой и невысоким уроном. Которым можно было бы атаковать постоянно. Да, эту функцию пока относительно успешно выполнял Каезин, но, как бы не был уникален его арбалет, его тоже всё ещё можно было выбить у него из рук. А, значит, что-то на этот случай у него должно быть и в строке умений.

И, как ни странно, Сареф совершенно точно знал, что ему нужно. Ему нужно умение, которое будет без перезарядки стрелять по врагам сгустками энергии разных стихий. И пусть урон у них будет невысокий, самое главное — ошеломить противника, сбить его с толку, напугать, вынудить потерять инициативу.

— Вы очень многого просите, хозяин, — Хим, отдыхавший от тренировок, впервые за вечер вышел на связь, — благодаря тому, что я за последнее время стал сильнее, я могу немного подсобить… Но не рассчитывайте на сильный результат.

— Главное, помоги мне получить основу, Хим, — мягко ответил Сареф, — довести умение до ума повышением в Качестве и Пунктами Развития — это уже моя забота.

После этого Хим словно пропал в подсознании Сарефа. Еще несколько секунд он чувствовал лёгкую щекотку в мозгу, а затем перед ним ярко вспыхнуло Системное окно:

Предлагаемый вариант умения: Элементная ярость. После подготовки умения длительностью в 4 секунды вы начинаете стрелять по врагу сгустками энергии. Умение выпускает 4 сгустка энергии в секунду. Сгусток энергии может наносить огненный, ледяной, электрический, ядовитый или световой урон. Один сгусток энергии движется со скоростью 5 метров в секунду, наносит 1–2 урона, стоит 5 выносливости и не может нанести критический удар. Для использования умения необходимы обе свободные руки.

Сареф довольно кивнул. Конечно, выглядело это откровенно слабо. Наносить противнику максимум 8 урона в секунду и тратить 20 выносливости в секунду — это, конечно, просто смешно. Даже он со своим колоссальным запасом сил выдохнется всего через 30 секунд. Но Сарефа это совершенно не смущало. Самое главное — каркас хорошей способности — Хим помог ему сделать. Урон разных стихий — есть. Отсутствие перезарядки — есть. Возможность выиграть время, если оружие выбьют из рук — есть.

Так что дальше — только тренировки. В конце концов, многие его умения без развития ни на что бы не годились. Взять хотя бы последний возрастной Талант, благодаря которому его грузоподъёмность зависела от Интеллекта, и которая уже превышала 100 килограмм. Так что Сареф, не задумываясь, отдал последний Пункт Развития.

Внимание! Получена способность Элементная ярость. После подготовки умения длительностью в 4 секунды вы начинаете стрелять по врагу сгустками энергии. Умение выпускает 4 сгустка энергии в секунду. Сгусток энергии может наносить огненный, ледяной, электрический, ядовитый или световой урон. Один сгусток энергии движется со скоростью 5 метров в секунду, наносит 1–2 урона, стоит 5 выносливости и не может нанести критический удар. Для использования умения необходимы обе свободные руки.

Полностью довольный своей работой, Сареф автоматически открыл Системный Инвентарь, просматривая его содержимое. Звезда Бакуса, Повязка Провокатора, золото, драгоценности с последнего похода. И в этот самый момент случилось то, из-за чего вся радость Сарефа мгновенно испарилась. К нему в руки сам требовательно прыгнул чёрный шарик, про который он почти сумел заставить себя забыть. И хотя после всего того, что демоны для него сделали, невыносимо было даже думать об исполнении этой сделки, холодный разум мгновенно начал просчитывать варианты…

Он может оставить эту сферу сейчас. И завтра уехать с Адральвезом. Поездка на Годасту наверняка займёт не один день, и когда эта сфера сработает — какой бы не был эффект, лично он будет вне подозрений. Это было бы идеальное исполнение сделки с Мёртвым Королём воров. И чёрный шарик, словно чувствуя, что он находится в нужном месте, пульсировал, умоляя хозяина отпустить его… Интересно, как себя чувствуют предатели?.. Вероятно, он совсем скоро это узнает.

Но всё же… нет! Не сейчас! Ведь в поместье останутся Бреннер, Кейя и Эргенаш — и этим поступком он подставит их под удар. Кроме того, сейчас на праздники в поместье собралось очень много демонов. И жертв вполне могло быть в десять раз больше, чем в другое время. Да и потом… зима не закончилась. Тренировки не окончились. Позже. Он сделает это позже! И, почти прилагая физическую силу, Сареф затолкал шарик обратно в Инвентарь.

Вот только он прекрасно понимал, что всё это — всего лишь игры с самим собой. Чем дольше он тянет сейчас — тем больнее будет сделать это потом. И эта мысль несколько часов не давала ему покоя, и лишь под утро он сумел забыться недолгим, беспокойным сном…

Часть 3

Глава 1

На следующее утро Сареф встал совершенно разбитый. Ему так и не удалось толком выспаться. Впервые он не знал, куда деваться от этого всепожирающего выбора, который ему так или иначе пришлось бы сделать. Нет, он не считал себя святым. Тем, кто ему причинил зло, он всегда мстил, продуманно, расчётливо и с особым удовольствием. А тем, кому пока не отомстил — до тех ещё обязательно доберётся. Но это… сознательно делать зло тем, кто делает для тебя столько хорошего… он не мог себя заставить. Впрочем, и здесь на этот счёт Сареф особо не обманывался. Когда вопрос выживания встанет ребром — моральные страдания очень быстро отойдут на второй план.

Не особо утешало и то, что Сареф совершенно чётко понимал, что Химу это не нравится не меньше, чем ему самому. Демонёнок бесконечно радовался возможности расти и учиться, быть более сильным и полезным. И тот факт, что все эти нити, все эти связи придётся обрывать, огорчал его ещё больше. Конечно, он присягал на верность Сарефу, и, кажется, смирился с тем, что теперь интересы Сарефа для него на первом месте. Но всё же как же для него должно быть больно вернуться сюда, увидеть, что здесь его готовы