– Мы с ним на дискотеке познакомились, – ревеладевчонка, – вместе выпили, он повел меня к метро темной улицей, ударил,вытащил кошелек, стянул часы, сережки и удрал!

Митрофан даже опешил от такой наглости, а девчонка враладальше:

– Только я не растерялась, проследила за ним, увидела,что он дверь спьяну не закрыл, забирайте преступника.

– Вы чего, ребята, – замахал рукамиМитрофан, – она пургу гонит.

Но менты его слушать не стали: в кармане куртки хозяина,мирно висевшей на вешалке, обнаружились золотые часики и сережки с довольнокрупными брюликами. Митрофана осудили и отправили на зону. Он пребывал вглубоком недоумении: ну с какой стати совершенно незнакомая ночная бабочкарешила усадить его на шконки? И только в бараке, борясь с бессонницей, натянувна лицо байковое застиранное одеяло, Митрофан сообразил, в чем дело. Он слишкомблизко подобрался к Сергею, узнал ненароком правду, и Кольский решил погаситьактивность некогда лучшего друга, усадив того за колючую проволоку. Скореевсего, Митрофан засветился, когда узнавал про Серегу в ментовке, у Кольскоговезде были свои люди. Они ему, видно, и стукнули.

– Серега – хитрый и умный, чисто бешеный волк, –хрипел Митрофан, – с виду ласковый, а внутри железный, не согнешь. Чтозадумал, всегда сделает, ничто его не остановит, любого сметет. Но меня все жлюбит, не убил, просто посадил да и посылки слал. Знаешь, зачем я тебе все рассказал?

– Нет, – покачал головой Стриженов.

– Ты уже освободился, – пояснил Митрофан, –на свободе ходишь, а я не жилец. Сколько осталось, не ведаю, но знаю точно, чтомало, а тебе еще жить. Запомни, Сергей поселился в городе Ковальске, это вЧехии, курорт с минеральной водой. Под каким именем – понятия не имею, но онтам.

– С чего ты взял? – спросил Миша.

Митрофан попытался улыбнуться.

– По бабе выследил. Любовь его, Ленка, ни с того ни ссего замуж за чеха выскочила и туда укатила. Муж Ленки, Иржи Вондрачков, беднойкрысой был, а после женитьбы резко разбогател, кафе купил, на какие,спрашивается, шиши? Нет, дело нечисто. У Ленки с Иржи фиктивный брак, чтобынароду мозги припудрить, Серега им бабки дал на забегаловку. Вот как. И сам онтам, недалеко от своей киски живет, жирует, водичку пьет. У него желудокбольной, он давно хотел куда-нибудь съездить, чтобы свой гастрит с колитомполечить. Ясно, где притаился. Кстати, Ленка свою лучшую подружку в Ковальскперетащила, Светку Зайкину. Думается, она тоже много чего знает. Поезжай тудада потрахайся со Светкой. Она на мужиках сдвинутая, замуж сильно хочет, а никтоее не берет.

Миша молча смотрел на Митрофана.

– Ты мне другом стал, – закончил умирающий, –вот и хочу тебя озолотить. Потряси Светку, проследи за Ленкой и узнаешь, гдеобщак. Забери и удрапывай.

Митрофан умер спустя две недели после этого разговора. АСтриженов, постоянно нуждающийся в средствах, решил все же проверить, вдруг то,что рассказал Митрофан, правда. Назанимав, как всегда, денег, Михаил купилпутевку в Ковальск. Чехи, заинтересованные в русских туристах, не ставятпрепоны для тех, кто выезжает на лечение, вот Миша без особых проблем иоказался в Ковальске.

То, что Митрофан хотя бы частично сказал правду, выяснилосьсразу. В Ковальске Михаил быстро нашел Елену, жену Иржи, и Светлану Зайкину.

Стриженов приободрился, похоже, Митрофан не ошибся, и где-тотут, в Ковальске, спрятаны миллионы. Нужно лишь найти их. Не успел Михаилпорадоваться удаче, как судьба подарила ему новый шанс. В Ковальске,оказывается, жила Лида Московская, и она могла помочь Стриженову в поисках!

Лида замолчала, я подождал пару мгновений и задал вопрос:

– Значит, вы стали сообщницей Стриженова? Начали вместеискать общак?

Лида кивнула:

– Да, мне приходилось выполнять его поручения. Если честно,то очень не хотелось идти у него на поводу. Но Михаил – шантажист. Едва яначинала отказываться, как он мигом говорил: «Хорошо, сейчас пойду к Вацлаву».

И что оставалось делать? Сначала он велел мне завести дружбус Зайкиной, она, в отличие от Лены, совсем глупая, и попробовать вытрясти изнее правду. Но у меня ничего не вышло, и тогда Михаил решил влюбить в себядевицу…

Я с напряжением слушал ее рассказ. Усилия Стриженова быливознаграждены. Михаил полностью подчинил себе Свету, она растрепала ему кучусплетен о жителях городка, рассказала буквально всю подноготную про своихзнакомых, но упорно молчала про деньги. Тогда Миша решил применить иную тактикуи попросил у любовницы в долг. Он и до этого момента брал у глупышки деньги, ноэто была мелочовка, сущая ерунда, так, на кофе и сигареты. Теперь же речь шла осумме в пять тысяч баксов.

Стриженов выдумал душещипательную историю о долге, пообещалвернуть деньги с процентами… в общем, он умел уговаривать людей, и Светочкаподдалась, попалась на мормышку.

– Ну, хорошо, – в конце концов сказала она, –так и быть, получишь нужную сумму, но очень прошу тебя, никому не рассказывай отом, что у меня есть деньги.

– Ни в коем случае, – заверил ее Миша, – будунем, как могила. А когда я могу получить тугрики?

– Завтра вечером, – пообещала Света.

Стриженов сообразил, что Зайкина пойдет к тайнику, и решилпроследить за дурочкой. Миша соврал Свете, что едет по делам в соседний сКовальском город и задержится там на день, и, распрощавшись, отбыл в«командировку». Но никуда, само собой, не поехал. Просто спрятался в парке, вбуйно цветущих кустах, и стал наблюдать за подъездом любовницы.

Но Света никуда не выходила, вечер и ночь просидела дома, авот утром, перед началом работы, зарулила в кафе, которое принадлежало Иржи иЛене. Вечером Стриженов получил пачку, перетянутую резинкой, и ему сталопонятно: Митрофан не лгал, у троицы имеются денежки. Вопрос: где они их прячути как подобраться к захоронке?

Пять тысяч он отдал Свете буквально на следующий день.Расставаться с баксами было очень жаль, но Стриженов надеялся на большиедивиденды, поэтому и вернул все подчистую.

– Так быстро, – удивилась Света, – ведь брална месяц?

– Уже выкрутился, – улыбнулся Миша.

После этого случая он еще активнее начал окучивать Свету, ноона не понимала никаких намеков.