— Я не совсем понимаю, чьи интересы вы представляете вСирии. Их или наши?

— Свои собственные, — мрачно ответил Дронго, — неперебивайте меня, лучше выслушайте. Покушение в Тегеране было организованосамим Мулом, который заранее знал о моем визите в Тегеран, о чем не могла знатьиранская разведка.

Поэтому я решил поставить маленький эксперимент. Вчера ночьюя поочередно сообщил МОССАД, Службе внешней разведки России и Министерствунациональной безопасности Азербайджана о том, что нахожусь в Дамаске, в отеле«Шератон тауэр». Сообщил всем свой номер, попросив информировать меня овозможных новых фактах.

— Ну и что? — не поняла женщина. Официант принес вино,откупорил бутылку, налил немного в высокий бокал и протянул его Дронго. Тотсогласно кивнул и попробовал. Вино было терпким и сладким. Разрешив разливатьего в бокалы, Дронго подождал, пока официант закончит и отойдет от их столика.

— Я попытаюсь, во-первых, доказать, что иранцы не будутподдерживать Ахмеда Мурсала. А во-вторых, еще раз убедиться в том, что кто-тосообщает Мулу о моих передвижениях, пытаясь помешать расследованию. И наконец,самое важное.

Я сделал это специально, чтобы вызвать огонь на себя.Известная мусульманская пословица гласит: «Если гора не идет к Магомеду, тоМагомед идет к горе». Если мы не можем найти в огромном городе Мула, значит,нужно сделать так, чтобы он прислал своего убийцу ко мне в номер. Узнав о том,где я нахожусь, он обязательно решит со мной посчитаться. Хотя бы за убийцу вТегеране, который уже никогда к нему не вернется. Мне остается только ждать.Ваше здоровье! — Он поднял бокал.

Она ошеломленно взяла бокал, взглянула на него. Потомсделала глоток и закашляла. После чего поставила бокал и тихо сказала:

— Но они придут убивать вас.

— Конечно. И это единственный способ вытащить зверя излогова.

Ненависть — самое действенное оружие. А судя по личномудосье, с которым я ознакомился, Ахмед Мурсал часто мыслит чувствами, а неразумом. Но если даже он захочет применить свой разум, то и тогда не поверит,что я сам решился на такой безумный шаг — сообщил о своем местонахождении. Выбы поверили в такое безумство?

— Но почему вы решили, что кто-то сообщает ему о вашихпланах?

— Я не решил, я в этом уверен. У него есть сообщник, которыйдокладывает ему о моих передвижениях.

— Тогда это скорее русские, — убежденно сказала АлисаЛинхарт, — они и раньше были его союзниками.

— Может быть. Но я не мог рисковать, проверяя по очереди,кто именно поставляет информацию Мулу. Я мог исключить только иранцев, так какабсолютно убежден, что они никогда не простят Ахмеду Мурсалу убийство хаджиКарима.

— Вы решили стать приманкой? — сокрушенно покачала онаголовой.

— По-русски в таких случаях говорят, что он вызвал огонь насебя, — пошутил Дронго.

— Но это очень опасно, очень! Неужели вы не понимаете, чтовы наделали?

— У нас нет времени. Это единственный вариант. И потом, высами сказали, что шансы у нас равные. Пятьдесят на пятьдесят.

Он снова поднял бокал, сделал еще один глоток. Онамашинально подняла свой, тоже сделала глоток и вдруг, улыбнувшись, сказала:

— Нет, Дронго, кажется, я ошибалась. Извините, что ясомневалась в ваших способностях. Боюсь, что я неверно просчитала наши шансы.На самом деле у нас пятьдесят один шанс против сорока девяти. И это благодарявам, Дронго. Я начинаю верить в те сказки, которые мне про вас рассказывали. НоБоже мой, как сильно вы рискуете! Я бы сейчас не поставила на вас и десятицентов.

Все три адреса Мансимова, которые ему удалось получить вУправлении кадров таможенного комитета, были у него в кармане. На трехавтомобилях с помощниками он выехал на розыск бывшего сотрудника таможни. Всеимели фотографии Мансимова и Ахмедова. Чтобы Мансимов не смог скрыться и чтобыего не успели предупредить родственники, важно было провести обыск сразу в трехместах. На даче, на квартире родителей и на собственной квартире Мансимова. Попоследнему адресу отправился сам Касумов.

Операцию следовало проводить как можно быстрее — слухи овзрывах в аэропорту могли насторожить преступников.

Они скоординировали свои действия по телефону. В тот момент,когда Эльдар Касумов с группой сотрудников таможни подъезжал к дому Мансимова,другие группы одновременно уже начали обыски на квартире родителей и на даче.После неоднократных звонков в дверь квартиры Касумов прислушался. За дверьюраздавались шорохи, какие-то звуки. Судя по всему, там кто-то был и этот кто-тоне собирался открывать.

— Вызывайте людей, — приказал Касумов, — будем ломать дверь.Лучше вызовите слесаря, пусть автогеном вырежет замок. И следите за балконами,чтобы предотвратить возможное бегство хозяина квартиры, если он находится дома.

Он постучал еще раз, потом позвонил. И громко сказал:

— Мансимов, мы сотрудники Министерства национальнойбезопасности. Все равно не уйдем отсюда до тех пор, пока вы не откроете двери.

Находившийся за дверью человек явно затаился.

— В последний раз предлагаем открыть дверь, или мы начнем еевскрывать.

— Что вам нужно? — наконец послышалось из-за двери.

Касумов удовлетворенно кивнул и, посмотрев на своих людей,показал на дверь.

— Он там. — И еще раз громко предложил:

— Откройте!

— У меня нет ключей, — ответили из-за двери. — Я неМансимов, я его друг.

— Открой дверь, — потребовал Касумов.

— Иди ты… — раздалось из-за двери.

— Принесли автоген, — сказал один из сотрудников.

— Все, — громко сказал Касумов, — сейчас будем вскрывать.

Он повернулся к сотруднику технического отдела, приехавшемус автогеном, и приказал:

— Начинай.

Сотрудник поднес аппарат к двери. Послышалось ровноегудение. Очевидно, его услышал и стоявший за дверью незнакомец. Через минутуКасумову сообщили по рации, что неизвестный вышел на балкон и пытаетсядотянуться до балкона соседней квартиры. Касумов приказал двоим сотрудникамприготовить оружие и ждать, когда будет вырезан замок в железной двери. А сампоспешил спуститься вниз.

На улице стояли один из его сотрудников и водитель машины.Они показывали наверх: там, на шестом этаже, уже перелезший через перила«своего» балкона мужчина в темной одежде пытался дотянуться до соседнего. Онпопытался ухватиться за перила. Рука сорвалась. Он еще раз попытался ухватитьсяза перила, и на этот раз попытка оказалась более удачной. Ухватившись, онотпустил вторую руку и перебросил тело к бордюру соседнего балкона. Схватилсявторой рукой за перила и уже начал подтягиваться, чтобы перелезть через бордюр.Один раз нога чуть не соскользнула с нижней кромки балкона, но он успелухватиться крепче и удержался. Казалось, все закончится благополучно, но периластарого балкона не выдержали тяжести человека. Внезапно они подались, началивыходить из бетонного основания. Незнакомец инстинктивно дернулся. У негососкользнула правая рука, тело повисло в воздухе. Он держался одной левой,пытаясь подтянуться.