Поднимаю руки и хватаю на его шее край черной балаклавы. Медленно тяну ее вверх, открывая подбородок и губы. Его губы – не Гратиса, Егора. Парня, который стал значить для меня так много за какой-то жалкий промежуток времени.

Глажу большими пальцами скулы, не обращая внимания на выкрики из толпы: «Давай! Сделай это! Давай же!» Не поддаюсь и принимаю собственное решение. Опускаю свою балаклаву на половину лица и целую Гратиса-Егора со всей страстью и нежностью, которые он возродил во мне. С благодарностью за все. С любовью, которую могу отдать и принять в ответ. Чувствую улыбку на его губах и пытаюсь отстраниться, но Егор не дает этого сделать. Углубляет поцелуй, наплевав на сотни взглядов, устремленных на нас двоих. Вот что значит свобода. Делать то, что ты хочешь, не думая больше ни о чем.

Выхватываю у Гратиса микрофон, ощутив небывалую силу и жажду высказаться. Натягиваю маску до конца, еще больше погрузившись в новый облик, и понимаю, зачем она вообще нужна самому Гратису. Теперь понимаю.

– Знаете что? Я поставлю точку в своем расследовании, но не так, как все вы думаете! Гратис – это свобода, верно? И у нее не должно быть лица, только голос. И если вы его слышите, то… вы свободны! Чувствуйте это! Цените это! Берегите свою свободу! И уж простите…

Егор берет меня за руку, придавая еще больше уверенности.

– Свою свободу я никому не отдам! – заканчиваю импровизированную речь.

Несколько секунд стоит такая тишина, что я могу услышать, как вдалеке проносятся автомобили, но внезапно… Один хлопок. Другой. И вот уже сильнейшая волна оваций ударяет по мне, позволяя выдохнуть.

– Я в тебе не сомневался, – говорит Егор, наклонившись к моему уху. – Готова к финалу?

– К финалу? – переспрашиваю я.

Музыка вырывается из колонок, Егор возвращает себе микрофон и свободной рукой обнимает меня за плечи, не позволяя сбежать. Я еще не слышала эту песню. Новая? Покачиваясь в такт, принимаю вибрации басов, а после растворяюсь в новой композиции, ведомая звуком его голоса.

Егор заканчивает куплет и уводит меня. Музыка продолжается, и каково же мое удивление, когда на сцене появляется еще один Гратис, в зеленой толстовке и маске. Тим?! Не может быть!

Смеюсь сквозь слезы, больше не сдерживая эмоций. Голос Тима совсем не похож на голос Егора, но он довольно неплохо поет. Без фонограммы! Ребята отказались от обработки? Что происходит?! С другой стороны сцены появляется новый персонаж – Гратис в красном. И, кажется, я знаю, кто это. Костя! Потрясающе! У меня нет слов, зато эмоций столько, что хватит на весь мир.

Парни пропевают последнюю строчку несколько раз все вместе, сходясь в центре сцены. Меня трясет от восторга, и только большая крепкая ладонь бережет от сумасшедшего прыжка в море фанатов, которые беснуются перед сценой. Выступление завершает синхронный поклон, и команда Гратисов скрывается за кулисами.

– Ну вы даете! Это… Это… – задыхаюсь я, стягивая балаклаву. – Вау! Вы такие… Я… Я могу потерять сознание, поэтому не пугайтесь.

Бросаюсь на шею Егору, а после порывисто обнимаю Тима и Костика. Мой строгий парень возвращает меня в свои объятия очень быстро, обхватив одной рукой, и все ребята снимают маски. Их глаза горят, они не перестают улыбаться. И все так здорово… ровно до того момента, пока я не вспоминаю о главном.

– А как же контракт?

– Я отказался, – довольно отвечает Егор.

– Отказался?! – переспрашиваю я, потому что не верю ушам и своему счастью.

– Да, – радостно кивает Егор и обводит взглядом друзей, – сам Гратис, конечно, немного изменится, но это все еще будем мы.

Открываю рот, чтобы запищать, но глухие хлопки ладоней совсем рядом настораживают.

– Вот это шоу вы устроили, – произносит мужчина средних лет с идеально ровной геометрической бородкой. – Поздравляю с успехом!

– Спасибо. – Егор мгновенно теряет задор. – Разве вы не получили мое сообщение? Я передал через вашего секретаря.

– О да, получил, но это не значит, что я должен был пропустить концерт.

– Я не поменяю решения. Сделки не будет, – сурово говорит Егор.

– Знаете, я тоже передумал, и теперь у меня есть совсем другое предложение. Думаю, продюсер вам все-таки пригодится. Условия обсудим на следующей неделе, согласны? – говорит мужчина и протягивает Егору руку.

– Мы подумаем, – отвечает тот, пожимая его ладонь.

– Отлично. Еще раз поздравляю!

Мужчина уходит, парни бросают друг на друга многозначительные взгляды.

– Кажется, жизнь налаживается, – произносит Тим.

– Ага, – подтверждает Костя. – Может, отметим это дело?

– Ребят, давайте отложим это на завтра, сейчас я хочу… – Егор смотрит мне в глаза, поворачивая голову.

– Ну все! Потеряли пацана! – возмущается Тим, за что получает от меня хлесткий взгляд из-под нахмуренных бровей. – Да чешите уже, я был готов к этому. Но завтра тусим вместе!

Тихий ветер треплет листву старого ореха. Сидим с Егором на моих качелях, маски валяются на земле. Теплые пальцы гладят шею, а губы мягко танцуют на губах. Мы уже устали целоваться, но никак не можем остановиться. Слишком приятно.