– В общем, ты же знаешь, что Надька занимается репетиторством? – Наташка вопросительно глянула на Альку, и та нехотя кивнула. Ей очень нравится Наташкина старшая сестра, такая спокойная, уравновешенная, но к чему подружка ее вспомнила, непонятно.

– Ну, русским языком она сейчас только с малышами занимается, взрослых не берет, а вот немецким со всеми желающими… Они ходят к нам вечером. И… понимаешь, – Наташка затараторила так быстро, что Алька едва успевала расслышать слова. – Она все время дает объявления в газетах и Интернете, и к нам один раз пришел Костян. Он же немецкий учит, решил подтянуть язык, это уже месяца два назад было, я тебе не говорила, боялась, что обидишься. Мне твой парень не нужен, но… В общем, в субботу я была у него в гостях и…

– Ты была в гостях у Костика?! – Алька сдвинула брови. Нет, наверное, она ослышалась! Ее саму Костя никогда не приглашал в гости, даже в ту счастливую неделю, когда они ходили везде, сияя от любви и держась за руки, даже тогда парень не звал девушку к себе… К Альке-то он приходил регулярно, с самого первого дня их знакомства, и потом, в паузах между вечными ссорами, не стеснялся забежать, она поила его чаем на кухне и с удовольствием позволяла целовать и гладить себя в своей комнате, на диване… Пожалуй, Костик знает все в ее доме так же хорошо, как она сама: расположение каждой вещи, диски на полочке, даже мамины стеклянные игрушки в шкафу в гостиной! Как же получилось, что к себе в гости он пригласил не ее, а Наташку?! Алька никогда не напрашивалась, она видела, что по какой-то причине Костя никого к себе не зовет, и пережить это было легко, но – только до тех пор, пока парень действительно никого не приглашал, не теперь…

– Это не то, что ты думаешь, я прошу – дай мне досказать! – Наташка, занервничав, ткнула Альку кулачком в плечо. – Просто помолчи, послушай, и все! Я еще раз повторяю – твой парень мне на фиг не нужен! Не нужен, дошло?..

А слушать-то, в общем, и нечего было. В субботу Надя обнаружила, что Костик оставил у нее свою борсетку, и попросила Наташку отнести ее. Девушка сперва отнекивалась, но потом вдруг подумала, что может оказать Альке неоценимую услугу, посмотрев на «гадкого изменника» в домашних условиях. И пошла… А дальше получилась сказка: Костика дома не оказалось, Наташке дверь открыл его брат, и, едва взглянув на этого парня, она поняла, что пропала… Влюбилась! Но поскольку брат значительно старше их, найти реальный повод для знакомства Наташка не может, поэтому ей теперь приходится поддерживать хорошие отношения с Костяном, и если Алька не поймет подругу, значит, никогда не любила так сильно, как она!..

Алька, конечно, поняла Наташку, но только на протяжении всего ее недлинного рассказа и потом, когда они все-таки заявились на урок истории и уселись за свою вторую парту, прямо под строгие очи учительницы, так и не смогла выкинуть из головы тот факт, что Наташка была в гостях у Костика, а она – нет. Ведь это неправильно и несправедливо!..

Всю пару девушка старалась отвлечься от грустных размышлений, однако обида разрасталась, как снежный ком, с каждой минутой нестерпимо увеличиваясь в размерах. Как Алька ни боролась с этим, все усилия оказались бесполезными, и в конце концов Наташка сама отшатнулась от нее, видимо, что-то поняла, раз замолчала на полуслове и перестала приставать. Из школы они вышли не вместе: отвернулись друг от друга и разбежались в стороны, каждая наедине со своими чувствами.

А что, все верно. Алька лениво закинула рюкзак за правое плечо и медленно зашагала по бордюру, изящно ставя по одной линии ножки в новых черных туфлях. Действительно, так всегда и получается: если человек тебе безразличен, ты ведешь себя с ним легко и непринужденно, улыбаешься, шутишь, и в гости к нему зайти – это раз плюнуть! Алька сама, помнится, в Новый год приглашала на танец то одного парня, то другого… Она же знает, что многим ребятам в классе нравится, вот и пользуется этим. А с Костяном не так! Даже если бы она с ним не рассорилась насмерть, то все равно сама бы ни за что не пригласила его на танец! Стояла бы в сторонке и напряженно ждала, чтобы парень сделал первый шаг, и обязательно бы переживала: а вдруг не пригласит? вдруг я ему неприятна?.. Все тут понятно: ведь если бы Альке отказали одноклассники, ну не захотели бы с ней танцевать, то никакой трагедии бы не случилось, она бы через минуту забыла об этом, но Костик – совсем другое дело! И в чем же тогда, спрашивается, виновата Наташка?

Алька зашла в «Магнит» и, вытащив из морозильника два эскимо, встала в очередь. Да ни в чем Наташка не виновата, просто видеть, как Костик улыбается ей, знать, что она только что была у него дома, невыносимо! И даже мысль о том, что Костя подруге не нужен, что она влюблена в его брата, не успокаивает… Заплатив за мороженое, Алька выскочила из магазина и уныло поплелась домой. Все-таки она жуткая эгоистка. Наташка ждала от нее понимания и поддержки, подруга же влюбилась, господи! Первый раз! Это у Альки была куча увлечений, а подружка до сих пор держалась как кремень, а когда событие с большой буквы случилось, Алька не нашла в себе сил порадоваться за нее! Да уж…

Квартира встретила Альку ровным гудением холодильника и тиканьем большого будильника. Рыська выглянула из гостиной, но, покосившись на хозяйку темным глазом, тут же нырнула назад в комнату. Не простила Альке врача и утреннее и вечернее закапывания в уши какой-то вонючей гадости… Повесив джинсовую куртку на крючок, Алька в носках прошла по коридору в свою комнату и без сил рухнула на диван. Ну и черт с ними со всеми: и с обиженной Рыськой, и с Наташкой, и с Костяном! Пусть делают, что хотят. Если Алька им всем не нужна, она не будет навязываться. Подумаешь! Она и без них проживет! Пусть Наташка ходит к Костику в гости, ради бога, ей-то что, может, Костик скоро забудет свою дуру Даночку и переметнется к умнице Наташеньке, Алька даже слова на это не скажет!.. А Рыська, предательница, пусть даже не просит вкусненького, раз хозяйка такая плохая!..

Слезы потоком хлынули из Алькиных глаз, и полчаса она провалялась на кровати, зарывшись лицом в подушку, изо всех сил молотя ее кулаками и подвывая, а когда слезы иссякли, Алька почувствовала, что ей стало легче. Умывшись, девушка сварила себе кофе и выпила его, рассеянно листая новый «Космополитен» и слушая радио «Наше время». Чего она разревелась, в самом деле? У нее все в полном порядке! Сейчас она съест одно мороженое и приготовит ужин, а потом, наверное, слопает второе, все равно мама не будет… Вот только весь вечер дома торчать придется, потому что пойти некуда и не к кому. Но первой мириться она не будет, если Наташке надо, пусть сама ей звонит! Алька гордая!

…Поздно вечером Алька набрала Наташкин номер и, услышав звонкий голосок подруги, неожиданно для самой себя расплакалась в трубку. Какой Костик, о чем речь, все это, оказывается, такая ерунда! Но почему-то понимаешь это потом, когда на тебя сваливается настоящая беда, которая разом затмевает прошлые страдания и переживания, и то, что раньше выглядело серьезным и ужасным, вдруг теряет смысл!..

– Наташка, у меня бабушка пропала… Мы не можем ее найти. Стас был и в Политехе, и все окрестные магазины обошел, бабушки нигде нет! Мама сейчас бегает по городу, я тоже… вот только за курткой заскочила, решила тебе позвонить… Наташка, как плохо!..