– Мия, не хочешь присесть? – нарушил наконец молчание папа. Я оторвала взгляд от Триши. – Подумал, нам стоит поговорить.

Я пожала плечами, но последовала за ним в дальний конец холла, где было потише. Мы заняли два уединенных глубоких кресла в углу, и между нами снова повисло молчание. В ожидании его слов я скребла кожу на запястье. Во мне начинало расти раздражение. Зачем он вообще пришел?

– Ты хотел поговорить? – спросила я наконец язвительно. Мне хотелось, чтобы эта встреча закончилась.

– Твой врач связалась со мной и предложила встретиться. – Он провел пятерней по волосам.

Так значит, не позвони ему мой врач, он бы не пришел. Отлично. То есть это все постановка.

– И? – поинтересовалась я, едва не булькая от досады.

– Послушай, Мия. Я несовершенен. Знаю, я наделал ошибок.

Я фыркнула практически так же, как чуть раньше Джейкоб. Папенькины слова были изрядным преуменьшением. Не из-за его отсутствия в моей жизни, но из-за его отсутствия в жизни Джейкоба. Он оставил маму и брата, когда они больше всего в нем нуждались. Это было скотство. Когда эти мысли оформились, мной овладел гнев.

– Ты сволочь, – выпалила я.

– Что ты сказала? – переспросил он, шарахнувшись от моих слов.

– Ты сволочь! – проорала я, привлекая внимание большинства находившихся в комнате отдыха людей.

– Мия, – начал он.

Я вскинула руку, останавливая его на полуслове.

– Зачем ты вообще пришел? Ты перестал меня навещать, когда я была в больнице, и уж точно тебя не было рядом, когда мама с Джейкобом нуждались в тебе.

– Я пришел потому, что твой врач считает, что это необходимо для твоего выздоровления. Я хочу, чтобы ты поправилась. Мне нужно, чтобы ты поправилась.

– Тебе нужно, чтобы я поправилась? – презрительно рассмеялась я. – Это потому ты перестал навещать меня в больнице? Ты знал, что я чокнутая? Ты понял, что со мной что-то не так, и не захотел иметь к этому отношения. – Он и впрямь был сволочью. Он бросил маму, когда она разваливалась на части после моего похищения. Он бросил сына, оставив того расти без отца, и даже когда ему представился второй шанс, он снова убежал.

Он избегал моего взгляда, и я поняла, что попала в точку.

– Жалеешь, что меня вообще нашли?

– Не глупи, Мия. Я ж не чудовище. Разумеется, я счастлив, что ты нашлась. Я просто не был готов иметь дело с последствиями. Постоянный шквал внимания. Твои фотографии из каждого угла. Эта уголовница и все ее преступления, выставленные напоказ. Ты, выдумывающая людей, которых не существует. Это было слишком.

От его слов меня передернуло.

– По-твоему, ты единственный, кто испытывал давление? Однако кое-кому из нас было отказано в роскоши увильнуть от него.

– Говорю же тебе, я не идеал. Я люблю порядок. Преуспеваю в рутине и обыденности. Последние десять лет наша жизнь все время летела кувырком.

– Ах, ну да, сожалею, что меня похитили, – сказала я. Голос мой сочился сарказмом.

– И я тоже.

Мы обмякли в своих креслах. Оба сказали что хотели. В некотором смысле я получила ответы на свои вопросы. Во время наших сеансов доктор Маршалл все настаивала, что я сильная. Я гадала, какое мнение она составила бы о моем отце. На мой взгляд, он был слабым. Сваливал, как только запахнет жареным. Он всех нас бросил. И этот крест нести ему. Не мне.

– Я буду скучать по тебе, – грустно сказала Триша, когда я застегнула чемодан.

Стащив тяжелую сумку с кровати, импульсивно обняла подругу.

– Я тоже буду по тебе скучать, но ты же выйдешь через пару недель. И на сей раз, если голоса откажутся замолкать, ты позвонишь мне, – сказала я, осматривая багровые шрамы у нее на запястьях.

– Обещай, что мы будем дружить, когда покинем эти стены, – взмолилась она.

– Обещаю. Кроме того, ты единственная подруга, которую я не выдумала, – поддразнила я, снова обнимая ее.

Триша засмеялась.

– Это правда, но что, если ты решишь заменить меня кем-нибудь получше у себя в голове?

Я толкнула ее плечом:

– Язык прикуси.

– Понимаешь, это нормально. Мы не виноваты, что наши мозги работают на другой частоте, – сказала она, повторяя слова Джилл, руководителя нашей группы.

Я фыркнула.

– Джилл бы так тобой гордилась, – сказала я, пропуская ее замечание мимо ушей.

Это был девиз Бруквиля – принимать свою инакость. Я приняла свое сознание, но сделаю все, что в моих силах, чтобы не возвращаться в это состояние. Я хотела жить в реальном мире, а не в том, что выстроила у себя в голове.

– Позвони мне, как только будешь дома, – проинструктировала я ее, кажется, в миллионный раз.

Нижняя губа у нее задрожала, и я поняла, что слезы близко.

– Я люблю тебя, малышка, – поддразнила я, выдвигая ручку чемодана и выкатывая его из палаты, прежде чем бедолага успеет затопить до краев пространство, которое мы с ней делили последние шесть недель.

Прокатывая чемодан мимо комнаты отдыха, я помахала паре приятелей. С Тришей в палате стало невозможно удержать хоть кого-то на расстоянии вытянутой руки. Не успела я оглянуться, как оказалась вовлечена во всё. Теперь я могла рассказать, у кого из сестер в кармане фляжка, а кого из докторов поймали со спущенными штанами. Буквально. Я буду скучать по этому месту.

– Готова? – спросила мама, встречая меня на ресепшене. – Я уже заполнила все твои бумаги на выписку.

– Готова, – ответила я, крепко сжимая ручку чемодана. Когда я вышла наружу и пошла прочь от здания, в животе у меня поселился пузырек страха. Даже если бы все не твердили мне, что я готова, я все равно понимала, что пора.

– А где Джейкоб? – спросила я, пристегиваясь.

– Ему пришлось поработать, так что он встретит нас дома, – отозвалась мама, заводя машину.

С этими словами мы выехали из Бруквиля. Я не обернулась на прощание. Незачем было оглядываться.

– Ему нравится его новая работа?

– Ему нравятся деньги, которые он зарабатывает, – рассмеялась мама.

Я кивнула. Может, я тоже найду себе работу на лето. Какое-нибудь занятие перед началом учебы осенью. Благодаря помощи доктора Маршалл я сдала соответствующие выпускные экзамены за старшие классы и осенью пойду в местный колледж. Мама рассказала мне, что Дьюи Хай были более чем готовы помочь этому. Неудивительно. Готова спорить, мое выступление в столовой еще долгие годы будет служить в школе предметом пересудов. Но меня они не достанут. Школы мне на всю оставшуюся жизнь хватило.

Когда мы добрались до дома, Джейкоб и Кевин встретили нас двумя пиццами. Как только я вошла в дверь, Джейкоб встал и закинул мне руку на плечо.