его, она потратила всё, что я отдал в прошлый раз. Если страж сейчас вернётся, то заберёт остатки, и она умрёт.

— Почему он идёт к нам?

— Я не знаю… ви вэрэ! — Марк снова выпустил облако зелёного света, но страж вновь проглотил его, замерев на мгновение, а затем продолжив идти к нам.

— Что происходит?

— Он поглощает всю энергию вокруг. И, похоже, заметил нас. Ви вэрэ!

Страж вновь поглотил зелёное облако, замер, а затем снова двинулся к нам. Ох, надеюсь, этот доспех защитит нас. Марк начал пятиться назад, двигаясь к выходу, но страж будто был связан с нами невидимыми нитями и совсем не отдалялся, а становился всё ближе. Ужас подступил к горлу, мешая дышать. Я уже знала, чем всё закончится. Чувствовала нутром. Доспех скрывает нас от него, но если нас заметили, то надолго его не хватит.

— Доспех не столько защищает нас, сколько прячет, — испуганно прохрипела я.

— Откуда ты знаешь? — ошарашенно спросил Марк и остановился.

— Знаю… просто знаю… чувствую, как он работает.

— Не бойся. Мы не сдадимся просто так. У тебя получилось поставить защиту. Давай снова попробуем, но вместе. На этот раз, попробуем прогнать его. Нам нужно время, чтобы выбраться из дома. Там страж нас не достанет. Произнеси со мной: “Солносе протегат луксманэ”. И представь, будто мы становимся солнцем. Озаряем ослепительным светом всё вокруг. Готова?

— Солносе… протегат… луксманэ… да!

“Солносе протегат луксманэ!” — громко произнесли мы вместе. Я представила себя солнцем, выговаривая слова заклинания. Комната вокруг нас озарилась светом. Таким ярким, что я зажмурилась. Сквозь веки я увидела, как быстро он меркнет. Открыла глаза. Ох! Страж остановился и поглотил этот свет так быстро! Буквально несколько секунд! Комната снова стала обычной, освещённой тусклым жёлтым светом пыльных светильников. Страж сделал шаг к нам. Ох! До него все пара метров!

“Отзови своего стража!” — крикнул Марк. Ведьма вздрогнула. Покачнулась и запела. Она тянула какую-то, наверно, весёлую, но слишком медленную мелодию. Если бы она была быстрее, то можно было назвать её танцевальной. Страж замер, развернулся и направился к ведьме. “Ви вэрэ!” — выдохнул Марк, протягивая руку к ведьме. Страж мгновенно остановился, повернулся и втянул облако заклинания. Затем продолжил свой путь.

Ведьма умрёт. Она сказала “прощай”, потому что это было правильно. Потому что она умрёт. Больше не сможет заговорить с нами. Такая весёлая, ужасающе нелепая мелодия. Как… больно… как бы я хотела чем-то помочь. Если б я знала, чем…

Страж приблизился к ведьме, встал перед ней, наклонился и вошёл в неё. Мелодия мгновенно оборвалась. Всё. Это конец. Страж пропал. Ведьма покачнулась и упала на бок, смотря сквозь нас стеклянными мёртвыми глазами. Ощущение зловещей тяжести прошло. Только тишина, звенящая тишина в ушах. И наш защитный доспех медленно растворился. Марк отпустил меня, второпях снял рубашку и надел мне на плечи. Затем подбежал к ведьме, развернул на спину и сел сверху.

— Иди сюда, — скомандовал мне Марк.

— Что ты хочешь? — быстро просовывая руки в рукава рубашки, спросила я и подбежала к нему.

— Её душа иссохла. Но мы попробуем её спасти. Я буду делать непрямой массаж сердца. На счёт четыре ты будешь делать дыхание рот-в-рот. Каждый раз перед этим прикажи ей вместе со мной: живи! У нас меньше пяти минут, пока не умер мозг, поэтому разбираться будешь по ходу дела. Начали!

Я села на колени у лица ведьмы, дрожащими руками раскрыла ей рот, наклонилась к нему и краем глаза посмотрела на Марка. Он положил руки ей на грудь, одну на другую, скрестив пальцы. Толкнул раз… два…три… “Живи!” — вместе сказали мы, и я, сосредоточившись, выдохнула часть своей силы ей в рот. Получилось! Она мгновенно растворилась в ведьме. Раз… два… три… живи! Раз… два… три… живи! Голова закружилась, но я сделала несколько коротких вдохов и стало легче. Три… живи! Раз… два… три… живи! Раз… два… три. Живи! В глазах помутнело, цветные пятна заплясали перед глазами. Два… три… Живи! Раз… два… три… Живи! Раз… ох… какая слабость… три… живи! Раз… два… три… живи! Я прикрыла глаза от тяжести, накрывшей меня. Три… живи! Сколько ещё я так смогу?.. два… три… живи!

Моя сила внезапно застыла и заполнила ведьму, становясь частью её. Я почувствовала, как энергия больше не исчезает, и открыла глаза. Марк остановился. Замер. Я взглянула в раскрытые глаза ведьмы и увидела там еле заметную искорку, которую замечала раньше лишь в глазах своего любимого. Жизнь. Это и есть… жизнь. Ведьма медленно закрыла глаза. Марк приложил пальцы к её шее, прощупывая пульс. Несколько секунд оглушающей тишины… бесконечных секунд… Он шумно выдохнул и упал рядом на бок. Живая. Точно, живая! Иначе бы не остановился! Я облегчённо рухнула на пол и прикрыла глаза.

Тяжело дышать… очень тяжело… Но ведьме, наверное, ещё тяжелее. Лунный свет, приди ко мне. Наполни меня. Помоги мне. Прохладная и таинственная сила просочилась в меня и заполнила до краёв. Как хорошо и тепло. Теперь дышать легче. Так тихо вокруг… Я услышала, как и Марк стал дышать ровнее и спокойнее. Конечно, теперь у нас общая сила. И ему больше не нужно прикасаться ко мне, чтобы получать

мою. Правильно, так и должно быть. Мы справились. Теперь… точно… всё будет хорошо.

Я очнулась от чьего-то сдавленного кашля, присела и осмотрелась. Ну да, как будто я могу что-то разглядеть без очков! Хотя… я прислушалась к своим ощущениям. Они изменились. Будто весь мир вокруг меня прикасается к моей коже. Жутковато. Но… я могу не просто видеть, а буквально чувствовать рядом с собой Марка и ведьму. Живую. Кстати, это она кашляла. Теперь лежит, тяжело и прерывисто дышит.

— Как ты? — озабоченно спросила я, наклонившись к ней.

— Где я?.. — еле слышно выговорила ведьма.

— Мы в заброшенном здании… где тебя… где ты была в плену.

— Марк?

— Он здесь.

— Живой, — еле слышно протянул он измученным голосом.

— Почему… я жива?.. — постепенно затихая, спросила ведьма.

— Мы с Багирой оживили тебя заклинанием жизни.

— Что?.. это же… могло убить вас… сколько раз вы его произнесли?

— Я считал только до трех…

— … двенадцать, — задумавшись, ответила я.

— Ты считала?!

— Ну… я всё помню… очень хорошо помню… После девятого раза было уж очень тяжело.

— Марк… ты псих, — почему-то улыбаясь, протянула ведьма.

— Если уж кто и псих, то только ты, — неожиданно серьёзно ответил Марк. — Я же сказал тебе найти способ, чтобы мы все вышли отсюда живыми. А ты помирать собралась.

— Я… не видела… другого способа.