В середине декабря 1942 года было уже создано Управление генерал-инспектора восточных войск[79], действовавшее как инспекция добровольческих частей, а немногим раньше – в ноябре 1942 года – командование сформировало боевую группу под названием «Кавалерийская часть Панвица», которую в начале 1943 года переформировали в 1-ю казачью дивизию под командованием полковника фон Панвица. Гельмут фон Панвиц в 1940 году был командиром разведывательного батальона 45-й пехотной дивизии вермахта, а в июне 1943 года ему присвоили звание генерал-майора. С осени 1943 года он вместе со своими казаками принимал участие в подавлении партизанского движения в Югославии. После отказа Главного командования сухопутных сил расширить дивизию до корпуса в июле 1944 года Панвиц установил контакты с СС и добился 26 августа 1944 года при личной встрече с Гиммлером создания на базе этой казачьей дивизии 15-го казачьего корпуса СС в составе двух дивизий. В результате фон Панвиц стал командовать всеми немецкими казачьими формированиями. 27 мая 1945 года он был выдан англичанами Советам, которые 16 января 1947 года его казнили (NO 2423).

Возвращаясь к событиям 1942 года, следует отметить, что в целом позиция высшего германского руководства в отношении формирования и применения вспомогательных воинских частей из жителей оккупированных областей была двоякой – оно его то разрешало, то отклоняло. Так, в приказе Верховного командования вермахта от 16 сентября 1941 года, в котором начавшаяся партизанская война характеризовалась как «коммунистическое повстанческое движение», содержится указание на большую опасность для немецких войск, таящуюся в существовании вооруженных формирований из числа местного населения. В нем же отмечалось, что «их увеличение создаст повышенную угрозу для собственных войск, и поэтому к нему стремиться не следует».

К изменению такого отношения высшего германского командования к вспомогательным подразделениям из числа местных жителей оккупированных территорий привела только проверка эффективности их действий в подавлении партизанского движения. Тем не менее, испугавшись численности созданных вспомогательных групп, 10 февраля 1942 года Гитлер лично запретил дальнейшее их расширение. Однако уже через несколько месяцев, убедившись в успешных действиях этих подразделений в борьбе с партизанами и в боях на отдельных участках фронта, он изменил свое мнение и в августе 1942 года приказал продолжить дальнейшее формирование вспомогательных частей. Но уже вскоре он отозвал свое распоряжение, возможно находясь под впечатлением от поступивших ему сведений о мятежах и дезертирстве, произошедших в отдельных таких формированиях.

Так, в распоряжении № 002739/43 оперативно-разведывательного управления Генштаба при главнокомандующем сухопутных сил от 23 июня 1943 года содержится такое указание: «…В директиве № 46 абзац С, пункт 4 слова „и увеличить“ следует зачеркнуть» (PS 478).

Видимо, генерал Курт Цейтлер, сменивший на посту начальника Генерального штаба сухопутных сил вермахта уволенного в отставку генерал-полковника Франца Гальдера, доложил Гитлеру о наличии вспомогательных сил, составлявших уже 78 батальонов, один полк и 122 роты, не считая 60 000 человек караульных подразделений и около 220 000 добровольцев в строевых частях. Имеются сведения, что тогда Гитлер выказал большую озабоченность относительно надежности этих частей и заявил об опасности «отравления» немецких солдат при их смешении с добровольцами из числа представителей народов СССР.

Поэтому от него и скрывали истинную численность таких частей. Ведь в середине 1943 года количество добровольцев из числа бывших советских граждан, служивших в вермахте, составляло около 320 000 человек, из которых 70 процентов, а то и 80 процентов непосредственного участия в боевых действиях не принимало. Скорее всего, и сам Цейтлер сознательно занизил общие показатели, назвав цифру 220 000, чтобы не напугать Гитлера. Ведь генерал Рудольф Шмундт применительно к одной только 18-й армии озвучивал наличие в ней 47 000 добровольцев. По оценке же начальника Управления генерал-инспектора восточных войск по состоянию на июнь 1943 года, с учетом скрытой численности общее количество добровольцев составляло около 600 000 человек. При этом не исключено, что к концу войны их численность перевалила за миллион.

Примечательным является также и тот факт, что высшее германское руководство о существовании этих вспомогательных частей узнало только из директивы № 46 от 18 августа 1942 года. В результате Главному командованию сухопутных сил было указано на то, чтобы оно урегулировало все вопросы, связанные с выплатой жалованья, присвоением воинских званий и награждением служивших в вермахте добровольцев. Ведь в июле 1942 года для представителей восточных народов был введен особый знак отличия за заслуги и проявленную храбрость на немецкой службе, представлявший собой медаль на зеленой ленте.

Поэтому уже в августе 1942 года начальник Генерального штаба сухопутных сил вермахта ввел приказом № 8000/42 соответствующую директиву, которая свидетельствовала о том, что огромная протяженность восточных территорий и нехватка немецких войск требовали максимального использования местных сил.

18 октября 1941 года 11-я немецкая армия начала наступление на Крым. Через десять дней ожесточенных боев германским дивизиям удалось прорвать оборону войск генерала Петрова[80] на Перекопском перешейке, а еще через четыре недели весь полуостров, за исключением сильно укрепленной морской крепости Севастополь, оказался захваченным Германией.