– Не было выбора, мистер Блэк, – с грустью ответил призрак. – Прекрасно понимая, что если не запечатать «вход», то потраченные усилия окажутся потрачены впустую… И произойти это могло гораздо раньше, чем вы думаете.

– Но зачем было идти в параллельный мир, если вы получили серьёзные повреждения на судне, мастер?! – возмутился Джулиан. – Почему нельзя было запечатать портал из трюма?

– Проблема в том, юноша, что после непродолжительной схватки нападавшие исчезли в том портале, откуда появились, практически не нанеся вреда.

– И если не пропасть в смертельном портале тебе не позволили раны Пола Блэка, то теперь (после возвращения его в каюту) ничего не помешало ринуться в бой, – внимательно посмотрев на мужа, достаточно громко, чтобы услышали все, но без лишних эмоций (ведь ничего уже не изменить), произнесла Луиза. – У тебя семья, пострадавший мистер Блэк, наконец…– В её голосе сквозило смирение с непониманием, но не было и капли вопроса, как это бывает у жён, встречающих неверных мужей.

– Но обнаружив ключ, вы решили уничтожить его, чтобы труднее было распечатать портал, – вздохнул Питер.

– Верное наблюдение истинного последователя Голубого Дракона, – улыбнулся призрак. – Самые серьёзные повреждения я получил в пещере, где противникам удалось меня окружить. Единственное, что мне удалось, когда я ненадолго их отбросил – частично разорвать связь между элементом Крови дракона и порталом, в последний миг вернувшись на корабль. К сожалению, три дня спустя я стал призраком.

– Хорошо, что эту историю не слышал Чарльз, – вздохнул когда Ричард, когда призрак закончил говорить. – Лишняя мотивация к активным действиям ему не нужна.

– Может быть, усмехнулся Питер, – но у меня вопрос к Небесному Дракону: вам известно место, куда выходит другой портал?

– Я боялся этого вопроса, дядя, – впервые за всё время общения призрак понизил голос. – Подозреваю, что попасть туда из параллельного мира не проще, чем пройти через портал смерти.

В следующую секунду призрак исчез настолько неожиданно, что удивились даже сильнейшие «драконы».

– Теперь мы точно знаем, что родители проходили через портал, ведущий в пещеру, – задумчиво произнёс Ричард, нарушив всеобщее молчание несколько минут спустя.

– Если агрессоры, которые на нас напали месяц назад и те, кто атаковал корабль Сью Фримэн – одни и те же, то они (родители) скорее всего живы, – поняв логику брата, ответил Джек, после чего попытался объяснить её окружающим: – Их случай уникален: до – все уходили в смертельный портал, а после – в пещере появилась стража.

– По крайней мере скелетов в пещере замечено не было, – тихо, словно себе под нос, сказал Роберт.

– Всё это очень интересно, но как ваши рассуждения помогут нам с поиском выхода из смертельного портала? – спросил Фрэнк.

– Перед телепортацией на судно мой муж общался со своим отцом, – сказала Луиза. – Поговорите с ним, мастер.

– Попробовать можно, – задумчиво произнёс Питер, исчезнув в следующую секунду.

Несмотря на то, что мастера встретились достаточно быстро, Лазурный Дракон не стал подниматься в замок.

– Мой сын уже ответил на ваши вопросы, брат, – мотивировал свой отказ от общения с потомками призрак. – Если хотите добиться своей цели, то сконцентрируйтесь на Крови дракона.

– Нам потребуются все части, Лазурный Дракон? – спросил Питер.

– Камень подскажет истинный путь, – растворяясь в воздухе, ответил призрак мастера 103-го поколения.

Вернувшись на крышу, внук Голубого Дракона сообщил результат общения с Лазурным Драконом.

– Подготовкой к поиску займёмся завтра, коллеги, а сегодняшний день посвятим восстановлению, – сказал Альфред, подходя к учащимся. – До обеда советую отдохнуть в своих комнатах, потенциальные коллеги.

– Как скажете, Ледяной Дракон, – чуть расстроенно, надеясь увидеть активную тренировку, произнёс Пол, покидая крышу.

– Можете не переживать, мистер Блэк, – на мгновение задержав подопечного, сказал Ричард. – Лучшее восстановление – обсуждение итогов общения.

Улыбнувшись мастеру, Пол покинул зал для тренировок, а «драконы» удалились в комнату отдыха. Час спустя. Уже спускаясь на первый этаж, последователи Дракона услышали оживлённую беседу учащихся.

– После обеда, дядя Питер, вам с Чарльзом предстоит дополнительное общение, – заметил Ричард, видя активность пирата при обсуждении закончившейся тренировки. – Всё-таки он узнал историю Небесного Дракона.

– Без установления интуитивных контактов не обойтись, Дик, поэтому возможность поговорить с экс-капитаном будет у всех, – невозмутимо ответил Питер.

Внук Голубого Дракона оказался прав, так как уже на крыше учителям были заданы вопросы, касающиеся дальнейшего поиска как элементов Крови дракона, так и поиска выхода из смертельного портала, даже от родственников Мей. Только спокойные и уверенные ответы Альфреда позволили возобновить обучение. В отличие от предыдущих дней, сегодня Ник и Стив покидали зал для тренировок не в лучшем настроении. Информация, полученная до обеда, не давала покоя, ведь Мей – будущий последователь Дракона. Даже вечерняя тренировка, на которую гости практически напросились, не убедила в обратном, потому что интуитивный квартет, сразу пройдя в комнату отдыха для установления связей, какое-то время упрекал Чарльза за обсуждение услышанного, вместо сглаживания волнений остальных учащихся.

Зайдя в комнату учащихся, Николас сказал:

– Дорогая, надеюсь, что завтрашний день изменит моё мнение по поводу опасности, грозящей всем последователям, но, в любом случае, для нас со Стивом он станет последним на острове.

– Твоё решение, Ник, – ответила Мей, больше смотря на сына, который сегодня, казалось, полностью поддерживал отца.

Утро. Будничность тренировочного процесса, к счастью, успокоила гостей, поэтому расставание вечером было лёгким. Только тогда, когда Мей сказала, что встретиться они смогут только через год, так как менее, чем через три месяца у неё начинается новый этап обучения, Стивен немного загрустил.

– Дома им будет спокойнее, коллега, – сказал Чарльз, когда Мей зашла в комнату учащихся.

– Знаю, Чарли, – сказала молодая женщина, закрывая дверь.

31. Четвёртая часть Крови дракона найдена

Утро для учащихся вновь началось с посещения медпункта, а для Чарли – с установления взаимных интуитивных связей. Почувствовав волнение мастера, на которое вчера не было даже намёка, несмотря на работу интуитивного квартета со сферой и последующее участие экс-капитана в вечерней тренировке, Чарльз тревожно спросил:

– Что изменилось со вчерашнего вечера, Ричард? Не хочу напрасно волновать Пола.

– Я больше переживаю за Луизу, Чарли, ведь, по её признанию, ей трудно заниматься с призраками несколько дней подряд, – признался Дик. – А шансы на подобное развитие событий достаточно велики.

– Благодарю за предупреждение.

– Если вы всё выяснили, Чарли, то попрошу сконцентрироваться на тренировке, – недовольно произнёс Альфред. – Установление взаимных интуитивных связей, кстати – инициатива мистера Блэка.

Прошёл час. Собравшись на поляне и ещё раз изучив возможные пути, последователи Дракона решили ничего не менять. Опыт, полученный неделю назад, позволил без проблем добраться до луга. Взглянув на сферу, и увидев