в укромное место и бросить. Из всех возможных вопросов я задала один, дилетантский крайне. А именно, как он думает войти в машину и завести ее без ключей? Миша посмеялся и заверил, что ключи вместе с документами братья санитары ему вынесли, но он мог вполне обойтись и так.

Кстати Миша добавил к слову, что в он оказал тому типу большую услугу. Не доходя до дома скорби, Миша заметил, что парень "под воздействием", а санитары подтвердили, что в кармашке у того нашлась коробочка с кокаином, так что полечиться было самое время. Кока – это вам не шуточки, особенно днем и при исполнении, очень не полезно для здоровья.

Последний довод меня окончательно убедил, я уселась в чужую машину со спокойной совестью, и без всяких угрызений доехала до дома, хотя нужно заметить, что Миша вел машину, как камикадзе, и несколько раз я мысленно прощалась с жизнью, почему-то получая от всего этого ни с чем ни сравнимое наслаждение.

«Трон Земли» и перипетии у подножия

Выскочив из машины подле своего подъезда, я проводила взглядом огни, унесшиеся на бешеной скорости, и пошла домой ждать Мишу. Он обещал бросить тачку, где придется, и вернуться своим ходом, так что у меня было время включить новую программу до его появления. Известить Пашу о совершенных действиях я собиралась чуть позже.

Инсталлировать детский подарок удалось почти с первой попытки, но вместе с ним попался кусок перевода, вернее, подробная аннотация к роману Синди Макферсон "Трон Земли". Чтобы отвести мысли от столпотворения событий, происшедших помимо моей воли, и скрасить время в ожидании Миши, я приникла к экрану компьютера и не успокоилась, пока не познакомилась с ненужным мне образцом творчества Аллы Барсовой. Я знала, что переводит Алла недурственно, однако аннотация превзошла все ожидания.

Некие друзья из Галактической Ветви тщательно готовили отсталую планету под условным названием Земля (бывают же такие несуразные имена собственные!) к Контакту с конгломератом космических цивилизаций. Способ подготовки они избрали громоздкий, а именно. Припасли одному из аборигенов планеты двойника с опытом и навыками тысячи миров и миллиардов лет. Первоначальный выбор каких-то Мыслящих Кристаллов пал на некую принцессу, но в исполнение плана вкралась ошибка, и далее все пошло кувырком.

Двойник, точнее двойница, гуманоидная девушка с окраин Вселенной оказалась в ложном положении. Кристаллы напрочь перепутали исходный материал, принцесса выросла без двойника, а оригинальная девица потерялась, управлять оказалось некем. Одинокая двойница приняла решение на свой страх и риск. А именно, поискать на дикой, планете исходную девушку и посмотреть, не выйдет ли Контакт с ее помощью. Галактическая посланница нашла свою земную пару в ужасном состоянии, та оказалась наркоманкой, выросшей в безнадежной криминальной среде. При помощи множества разных ухищрений звездная двойница вырвала девушку из преступного окружения, отмыла, вылечила и начала учить базовым навыкам. Та, как водится, отчаянно сопротивлялась, вливая в повествование комическую струю в духе «Пигмалиона» от Бернарда Шоу. Но мытьем и катаньем…

Далее следовала банальная история о Золушке и фее. Время от времени меняясь местами, парочка героинь добралась до подножья трона. Земная бродяжка, ставшая фотографом (очень модная профессия, хорошо, что не моделью и не модельером, иначе бы я не выдержала!), снимала визит иностранного принца и, разумеется, встала на пути заезжих террористов, задумавших его ликвидировать. Благодарный наследник трона обратил на внимание на спасительницу (понятно, куда бы он делся от них троих, включая Синди, то есть авторшу!)

Я прочитала два или три раза аннотацию (стоит заметить, что Алла сообщила историю гораздо изящнее) и не знала, плакать мне или смеяться.

За исключением Галактических замыслов мы с Аллочкой разыграли мыльную оперу как по нотам. Ну, понятное дело, что детали оказались немножко другими. И принц малость подкачал, но в том, что Алла рисковала в один прекрасный день стать если не первой, то далеко не последней дамой в этом королевстве, сомнений ни у кого не было. Ах, почему я не обладаю мистически складом ума? Такое совпадение обстоятельств можно было счесть знаком свыше и трактовать, как душе угодно. Стивен Кинг обсосал бы ситуацию, как конфетку, а мне, бедняжке, и рассказать некому!

Смирившись с поражением, я уняла творческую фантазию и стала ждать Мишу, что-то его долго не было. Время приближалось к полуночи, усталые нервы разыгрались, стали грезиться автомобильные аварии и вмешательство автоинспекции – как-никак Миша поехал прятать угнанную машину. Кроме того он мог заскочить в круглосуточную пивную и покатать собутыльников на подвернувшемся авто.

Дело дошло до того, что я встала у окна, выходящего на улицу, и высматривала в полутьме характерную фигуру в плаще до пят. Никогда себе такого не позволяла, но нервы подвели. Ночная зимняя улица между тем была пуста, лишь мелкие снежинки яростно крутились в голубом свете тусклых фонарей, и резко раскачивались смутные тени. Тем не менее оконное бдение оказалось не напрасным. Не прилагая никаких услилий, я оказалась свидетельницей необычного зрелища, далее выяснилось, что мне назначалась роль центральной фигуры в задуманном действии.

Медленным ходом сквозь метельную круговерть к моему дому подкатил большой черный автомобиль и плавно затормозил у парадного, далее из передней дверцы вышла темная фигура и направилась к телефонной будке на ближайшем углу. Ровно через полминуты телефон зазвонил. Не отрываясь от окна, я услышала, что о моем существовании вспомнил Володя, водивший нас с Наташей в казино "Розентол", и желает со мной немедленно встретиться. Да, в телефонной будке стоял действительно он и требовательно предлагал выбор: либо я сообщу номер квартиры и он поднимется, либо я спущусь к нему в машину, она стоит у подъезда. Нашел, чем удивить, я и так прекрасно видела.

Не зная, что предпринять, и испытывая множество разных опасений, я долго мялась, предлагая перенести встречу, но не преуспела. Володя переступал с ноги на ногу в будке, иногда пинал дверь ногой, но продолжал настаивать и сулить большие деньги за содействие. Ни принимать сомнительного гостя в одиночестве, ни тем более садиться в его машину желания не имелось, я чувствовала, что ни к чему хорошему это клониться не может и каким-то боком связано с нарастанием событий, неясных, но угрожающих. Миша все не шел, и звать подмогу было поздновато, оставалось тянуть время и уповать, что номера моей квартиры предполагаемый гость не знает. Я бормотала всякую невнятицу, Володя выдерживал деловой тон и настаивал на свидании, упорно твердил про "пару слов" за большие деньги.

Когда я поняла, что он не отвяжется, то неохотно