верно служит, если не понимать ситуации. Что тут такого сверхъестественного? Да, повязка эта белая на лбу, ну, ее-то я прицепила машинально, когда оружие из сумки доставала, подумаешь, не видел он "ниндзей" по ящику!

– Просто ума не приложу, – ответила я за пленника. – Вернее, куда его деть – это ясно, а вот как? Ты машину увез, этот дурак сам уехал, не на себе же тащить. Если бы такси… Но их теперь нету.

– Понимаешь, туда больше не возьмут, получится явный перебор, – вежливо возразил Миша, полагая, что я решила проводить в его персональную буйную палату следующего пациента. – Можно попробовать в похожее место, но там я никого не знаю. И как везти – непонятно.

Пока Миша размышлял вслух, он старался пристроить обезноженного пациента к фонарному столбу, тот скользил и оседал, но не прекращал глядеть на меня паническим взглядом, я уже начала нервничать. Ну что я ему сделала? События тем моментом пошли на новый виток. Возясь с перепуганным киллером, мы не заметили, как дверь подъезда отворилась, показалось, что небольшая юркая фигурка вынырнула из снежных завихрений внезапно.

– Ой, теть Кать! – разочарованно произнес знакомый голос. – А я думал – разборки! Мы с бабушкой скорую вызвали, сейчас приедут, мы сказали, что кого-то подстрелили у нас под дверями и волокут вниз. Она меня не пускала, а я убежал. А это кто? И почему крови нет?

Я моментом узнала говорившего, к нам выскочил Ванечка Ключников, пятнадцатилетний сосед со второго этажа, очень самостоятельный мужчина и изобретательный мелкий бес. С его мамой мы иногда общались, она рассказывала много интересного о сыночке. И вот его принесло на помощь, и «скорая» сейчас приедет.

– А милицию не вызвали? – осведомилась я.

– На подстанции сказали, что сами вызовут, если надо, охота им в горячее дело лезть, – важно пояснил Ванечка.

– Да, мы тоже услышали шум на лестнице, – нашлась я. – Вышли и увидели его у вашей двери, там валялся. Это не ты его случайно уделал, Иванчик?

– Не… – разочарованно протянул Ванечка. – Меня бабушка вообще не пускала, даже посмотреть, она не знала, что это вы…

– Да, мы его нашли, хорошо, что бабушка машину вызвала, а то он какой-то странный, молчит и падает, – я продолжала внушать Ване должную версию событий.

– А я на лестнице нож нашел, – похвастался Ванечка. – Здоровенный такой, крутой ножик. Можно себе взять, как вы думаете?

– Нет, Иванчик, не думаю, – назидательно проговорила я. – Это вещественное доказательство, а ты наверное, стер все отпечатки. Вот и машина едет, и бабушка вышла.

Из подъезда тем моментом появилась не только бабушка Вани, вслед за ней показались тетя Надя, ее зять Петя и отставной полковник дядя Саша с четвертого этажа. Через минуту неудачливого бандита обступили соседи, и к приезду «скорой помощи» свидетелей оказалось в избытке. Восхищенный Ванечка взял на себя роль конферансье и никому не давал сказать ни слова. Мы с Мишей удобно отошли на задний план и почти затерялись в толпе. Получилось очень удачно, все говорили разом, и усталые врач с фельдшером узнали, что на лестнице был шум, а после жильцы подобрали незнакомца и нож. Пострадавший явно находился в невменяемом состоянии, поэтому от него ничего не добились.

– По-моему, у него шок, – изрек Миша, как голос из хора.

Тем временем Ванечка приставал ко всем с найденным ножом и требовал немедленно снять отпечатки пальцев. Бабушке с трудом удалось его унять. Служители «скорой» быстро положили конец суете, погрузили жертву на носилки, пообещали прислать милицию наутро и отбыли с неопознанным пленником. (Кстати сказать, ни наутро, ни позже никто не появился.)

Соседи обменялись впечатлениями и вскоре разошлись, потому что было не только поздно, но и зябко. Особенно мне, я выскочила совсем раздетая.

– В Склиф повезли, в отделение нервного шока, – веско доложил Миша, когда мы поднялись ко мне на этаж. – Это почти то же самое, можно не волноваться.

Я отлично поняла смысл фразы, но не нашла, что ответить, поскольку обнаружила, что все это время дверь простояла открытой, вот что значит сильно поторопиться. Потом я резко хватилась табельного оружия, подумала было, что его тоже подобрал неугомонный Ванечка, но выяснилось, что электронаган Миша положил в карман плаща, как только завидел первого свидетеля. А я и не заметила.

– Сейчас я доложусь компаньону, – сказала я Мише, заперев за нами дверь. – А потом, если не возражаешь, то криминал пускай идет к Богу в рай. Я от него устала.

Миша согласился и пошел на кухню приготовить горячий чай, а я взялась за телефон. Эта часть приключений вполне годилась для слуха друга Валечки. Его я вынула из ванной или подняла с супружеского ложа. Друг шел к трубке невероятно долго и звучал неприветливо, однако меня это не волновало.

– «Не спи, не спи художник, не предавайся сну», – процитировала я очередного поэта, затем наскоро переврала продолжение. – Ты бизнеса заложник, у жутких дел в плену.

– Я уже просыпаюсь и почти понял, что жутких дел натворила ты, – заявил Валентин. – Докладывай коротко. Трупы имеются? И в каком количестве?

– В малом и покамест не совсем трупы, – четко доложила я. – Можешь поехать в Склиф, туда везут клиента, в отделение нервного шока, рука с ногой у него костяные. Я говорила, что меня опасно вооружать, лучше бы стукнула тяжелым предметом, всем было бы спокойнее. Особенно потерпевшему.

– Зачем отдала? – недовольно спросил Валентин. – Надо было оставить на месте, я бы приехал и разобрался, упустила ценного информатора.

– Опять ты недоволен, ничем на тебя не угодишь, – пожаловалась я. – Объясняю. Скорую вызвали соседи, я и ахнуть не успела, а пациент после электропроцедуры стал такой обалдевший, что ему только в клинике и место. Надо иметь хоть каплю сострадания, хоть он подстерегал меня в подъезде с ножом. Даже бросил, но не попал.

– Однако, – лаконично заметил Валентин.

После чего попросил пересказать происшествие с самого начала. Надо понимать, компаньон проснулся и перестал на меня гневаться. Я не поленилась и подробно поведала, как подъехал к дому и появился по телефону тот самый тип на БМВ, затребовал личного свидания и запустил в подъезд неизвестного, которого пришлось увезти в Склиф после неудачной попытки покушения. Я бессовестно валила вредные последствия на действия электрического пистолета, не могла же я перепугать киллера до такой степени. Или очень он оказался нервным, что удивительно при этой профессии. Во всяком случае Валечка может прогуляться пешком в Склиф, ему недалеко, и навести справки, ночные прогулки полезны для укрепления здоровья. В качестве постскриптума я задала вопрос на засыпку.