твоего прихода.

— Хм… забавно. Значит, она сильна. Наверное, поэтому она сумела дойти сюда, — бормотал Алекс осматривая девушку. — Но главное, что она знает обстановку в Табере…

В отличие от жертв живодера восстановить Деши оказалось куда проще — достаточно было создать вокруг защиту, а Нойман поделился энергией из накопителя.

Вся процедура заняла меньше минуты.

— Дьявол! Кто вы такие⁈ — прохрипела воительница, едва открыла глаза.

— Путешественники в Таберу, — скромно ответил Алекс.

— Какие, к дьяволу, путешественники! Бегите глупцы! Город атаковали. Его скоро захватят…

— Его захватили два дня назад.

— Два дня назад⁈ — опешила женщина и недовольно развернулась.

Ее ноздри расширились, снова она пыталась что-то унюхать, а глаза сжались в щелку и забегали вокруг. Увиденного явно хватило, чтобы сделать правильные выводы. В руке появился меч. Однако на двоих адептов перед собой Деши внимания не обращала, лишь невзначай спросила:

— Как ты справляешься с этой хренью, что она не давит? — женщина небрежно взмахнула мечом. — Навык или артефакт?

— Навык.

— Жаль, лучше бы это был артефакт. Мне бы он пригодился.

Деши вела себя грубовато и сильно смахивала на простоватого варвара, однако Алекс сильно сомневался, что его собеседница глупа. Возможно, горда и упряма, раз дошла сюда аж из самого города, но не глупа — глупые адепты умирают рано.

— Как ты сюда добралась? — уточнил он.

— Последнее, что я помню, что стала слабеть. Шла, пока могла, а потом… отрубилась. Вы меня освободили?

— Да, это сделал я.

— Что тут произошло? — Деши наконец соизволила посмотреть на Алекса.

— Я думаю, что в городе сидит монстр пятнадцатого уровня. Окружающее поле — его способность. Оно останавливает все энергетические процессы…

Женщина внимательно слушала, не отрывая взгляда от лица землянина. С каждым его словом она становилась все мрачнее.

— Бездна! Как с этими существами справиться? — воскликнула она в конце.

— Никак. С ними лучше не встречаться.

— Зачем же ты идешь внутрь? Ты сумасшедший?

В голове Алекса раздался ехидный смешок.

— У меня там дела, — ответил он, не обращая внимания на происки Мирам. — В связи с этим вопрос, где на момент атаки находился глава школы Лоф?

— В последний раз я его видела возле оружейной. Случайно проходила мимо, а он уже того… отрубился. Впрочем, все к тому времени отрубились. Слабаки! Но если вы хотите спасти этого дурака, то не советую. Лоф не придумал ничего умнее, как скармливать монстрам членов собственной школы.

— Ну… я не то чтобы спасти его хочу, однако он мне нужен, —признался Алекс.

— Твое дело. Я в этом дерьме участвовать не собираюсь, — хмыкнула Деши и решительно направилась в противоположную от города сторону.

— Надо ее остановить… — начал было Нойман, но Алекс его прервал.

— Подожди, я хочу посмотреть, сколько она пройдет в таком состоянии. Она сильно ослабла.

— Ничего я не ослабла! — не оборачиваясь фыркнула женщина. — Я полна сил!

— Лучше вернись, упрямица! — крикнул ей вслед Нойман.

— Если я вернусь, тебе не поздоровится, дрыщ!

— Ну выберешься ты, куда пойдешь-то? Планета забита монстрами, другие города рано или поздно падут.

— Как-нибудь справлюсь. Не сомневайся. Если надо, улечу отсюда.

— Монстры атаковали весь Пояс. Все планеты до единой!

Деши остановилась.

— Эта упрямица отрубилась? — с надеждой спросил Нойман.

— Я все слышу! — прошипела Деши сдавленным тоном.

— Нойман дело говорит, — хмыкнул Алекс. — Пойдем с нами. Поможешь найти Лофа и я выведу тебя отсюда. Если мы выживем, конечно,

— Вот это, как раз, вызывает большие вопросы, — едва слышно ответила женщина, однако развернулась и пошла обратно, но уже гораздо медленнее…

Глава 28: Василиск

Надо отдать должное Деши, она все-таки смогла добраться до Алекса своим ходом, причем даже меч не выронила. Правда, по ее покрасневшему лицу было видно, как тяжело ей дались последние метры. Однако, в конце она гордо вскинула голову и попыталась сделать вид, что возвращением оказала большую услугу отряду.

— Итак, что ты там предлагал? — как можно более равнодушным тоном спросила она.

Срывающийся голос немного подпортил впечатление.

— Покажи дорогу к Лофу, — повторил Алекс.

— Это я могу, но учти, драться с монстрами ради вас я не собираюсь.

— И не надо. Это и тебя касается, Нойман. Если появится монстр, ничего не делай. Всех монстров я беру на себя. При нападении ваша задача будет не мешаться и выжить.

— Я, собственно, не собирался ни с кем воевать, — скромно заявил Нойман. — Мое дело показать дорогу, хотя теперь я даже не знаю, зачем я тебе нужен.

— Не переживай. Два проводника лучше, чем один.

Пока они болтали, лицо Деши снова покраснело, но уже от гнева.

— Что⁈ Возьмешь на себя монстров⁈ Да ты их хоть видел, мальчик? Кто ты такой, чтобы бросаться такими заявлениями? Я тебя впервые вижу!

— Вообще-то, это Разрушитель, — хмыкнул Нойман. — Ради которого тебя, собственно, и пригласили к льдышкам. Так что ты это, поаккуратнее со словами.

— Это ты веди себя поаккуратнее… — начала возмущаться Деши, но тут до нее дошли слова Ноймана. Она запнулась и по-новому посмотрела на Алекса. Однако, ее замешательство длилось буквально несколько секунд. Гордо вскинув голову, женщина заявила: — Так ты Разрушитель? Ммм… теперь ясно, как ты сюда добрался. Хотя мне по-другому тебя описывали. Где твоя красная броня?

— Заменил, — спокойно ответил Алекс.

— А копье чего такое кривое? — женщина насмешливо покосилась на оружие, которое землянин держал в руке, на случай неожиданной атаки чудовищ.

— Тоже заменил. Прошлое поломалось о монстра.

— Понимаю… чудовища — ребята крепкие, не каждый воин пробьет их шкуру. Но не переживай, что не справился с монстром. Зато хоть сам жив остался. Наверное, тяжело тебе пришлось? — участливо спросила Деши. — Хотя я слышала, что вы, дикие мастера, — шустрики и быстро бегаете.

— Есть такое.

— Однако такой известный воин мог бы найти оружие получше, — не унималась она. — Бери пример с меня. Мой меч выковали на Каплане. Там живут лучшие оружейники Пояса! Обошлось недешево, но я хотя бы не беспокоюсь, что останусь без оружия посреди схватки.

Женщина с любовью погладила рукоятку, а потом перевела взгляд на неказистое серое копье. На ее лице вновь появилась презрительная усмешка.

«Интересно, чего она добивается? — размышлял Алекс. — Специально же провоцирует. Зачем?»

Впрочем, он лишь раз встречал адепта, который открыл восемь врат самостоятельно. Это была Вассанда — глава школы Незримых путей. Правда, потом при помощи Колодца она добила их количество до десяти, но это был уже технический момент. Изначально их было именно восемь.

Имелись на Зеранге и другие знаменитые адепты. Например, девятилучевой Зоб или Факир, но с учетом Колодца, оба начинали с семи врат.

Кстати, как и сам Алекс. В этом смысле Деши его обогнала.

С другой стороны, он до всего дошел сам, а как это сделала воительница перед ним — неизвестно… Тем не менее она еще раз доказала, что Ваантан полон гениев или просто удачливых разумных, которые добиваются впечатляющих результатов. А гениям, как известно, свойственна некоторая эксцентричность. Скорее всего, местные старейшины постоянно выслушивали много разного от Деши, однако терпели.

Вполне возможно, именно благодаря наглости и отсутствию страха, а также жизни на грани, Деши добилась того, что имела. Так или иначе, она была полезна Алексу, хотя стоило ее немного осадить или… заинтересовать.

— Поверь, это копье гораздо лучше предыдущего, — заговорщицким тоном произнес он. — Оно сделано из отвердевшего щупальца живодера! А это, между прочим, следующий уровень после осьминога.

— Следующий уровень? — глаза женщины округлились, она жадно посмотрела на оружие и необычно вежливым тоном попросила. — А можно взглянуть?

— Смотри, — улыбнулся Алекс, передавая копье.

Как дитя развитого века он не испытывал пиетета перед оружием и у него не было внутренних установок насчет того, что незнакомец не должен касаться твоего меча или копья…

Тча!

Резким движением Деши вогнала лезвие в ближайшую стену, вынула, осмотрела, провела пальцем по поверхности… При этом ее лицо было даже более сосредоточенным, чем когда она «принюхивалась» к окружающему пространству после пробуждения.

«Фанатка, как и Фиск», — с улыбкой подумал Алекс.

— Древко, конечно, никуда не годится, а вот лезвие… Что за оружейники сделали