Центр продолжал закидывать меня заданиями, предлагая с каждым разом все более интересную награду, но я целенаправленно выполнял основную ветку заданий.

Моей целью был Ключ, а не техобслуживание огромных подземных катакомб.

И вообще, за последнюю неделю я узнал столько технических нюансов и починил столько барахла, что мне можно было присваивать звание Почетный Инженер Пустыни!

Но были и положительные моменты.

На шестой день безостановочной работы, я добрался до южного ПП, который носил гордый порядковый номер 84, и выполнил задание по ремонту узла связи.

Про мои путешествия по полузаваленному тоннелю я когда-нибудь напишу книгу!

Было нереально страшно и атмосферно, что ли?

Груды песка, кости, ржавые клинки и обрывки кольчуг — давным-давно здесь случилась лютая сеча…

В какой-то момент мне даже захотелось попробовать себя на поприще археолога, но я быстренько выкинул эти мысли из головы.

В общем, поставив в строй всех найденных конструктов и разорив все склады, я каким-то чудом к концу недели сумел починить стелу связи.

За что и получил долгожданный Ключ, бесплатный сеанс связи и… приглашение в Центр.

Внимание! финальное подзадание № 63 «Восстановление автономности дальних ПП» выполнено!

Награда: Ключ

Внимание! Для выполнения задания «Старший администратор» явитесь к центральной стеле

Внимание! Под вашим руководством: 108/? Конструктов

из них 24 конструкта-У

Конструкты-У жутко походили на паучков-разведчиков, но были абсолютно безоружны.

Вместо этого они представляли из себя ходячие ремонтные наборы и, благодаря размерам и мобильности, могли устранять повреждения узлов, скрытых под каменными плитами.

Вообще, если бы не эти конструкты-умники, я бы так быстро не справился.

Помимо Ключа, я обзавелся несколькими комплектами ремонтных наборов, десятком запасных обойм для лазерного пистолета, просроченным сухпайком и разряженным накопителем.

Но самое ценное, что мне досталось за неделю трудовых подвигов, был навык «Друг механизмов»

Друг механизмов:

+20 % к ремонту, конструкты не атакуют первыми, Свободная рекомендация, Выносливость механика.

Свободная рекомендация позволяла рекомендовать одного Инженера для выполнения ремонтных запросов Центра

Ну а Выносливость… увеличивала выносливость. Ни описания, ни процентных прибавок к этому бонусу не полагалось.

Будто… Будто он был не от мира сего… Впрочем, думать об этом времени не было.

Больше всего меня в данный момент интересовала связь.

Неделя подходила к концу, а значит Оут уже беспокоился. Он хоть и знал, благодаря Духовной связи, что я жив и здоров, но всё же волновался.

В общем, свой единственный «звонок другу» я решил сделать именно ему.

Отремонтированная мной стела связи в два раза превышала размеры стандартной стелы, и я, признаться, несколько мандражировал.

Внимание! Выберите адресата!

Список доступных амулетов

*раскрыть*

Удивительно, но в списке были все, с кем я хоть раз пересекался. Начиная от нашей поварихи, про которую Бездна показала мне неприятное видение, до Норта!

А вот Якова Ивановича, Громова и Гонди в списке не было.

Либо они каким-то образом умели блокировать свой амулет, либо… Даже не знаю.

Решив не тратить время на ерунду, я выбрал Оута, который, кстати, как и прочие ближники, находился в верху списка, и… нажал вызов.

— Какого ксура! — передо мной появилась призрачная фигура Оута, схватившегося за свой амулет. — Что за…

— Оут, это я!

Капитан, а точнее воевода, находился в командном шатре и, видимо, работал над картой.

— Ох, твою ж… — капитан уставился прямо на меня. — Как ты это сделал? Луч прямо из амулета бьет!

— Потом покажу, — отмахнулся я. — Как дела?

— Так, — Оут, хоть и находился в состоянии шока, но быстро взял себя в руки. — Сколько у нас времени?

— Не знаю, — честно признался я. — Но вряд ли много.

— Судя по тому, что амулет греется и… как будто бы тянет из меня силу, то да, — кивнул Воин. — Начну с краткой сводки?

— Давай, — согласился я. — Как там наш Поход?

— Отлично, — Оут тут же повеселел. — Ты не поверишь, но нас тут чуть ли не с цветами встречают! Серебряные за головы хватаются и только живчиком спасаются.

— Бездна? — скривился я.

— Ужас просто, — подтвердил Оут. — Поначалу ничего было, а как с дружинами Прокудина-Горского и Толстого соединились, так и началось. Толстовские погранцы демонологов на каждое подозрительное место тянули, те поначалу фыркали, а потом запрос на подкрепление в Град послали.

— Всё так плохо? — судя по всему, Бездна пустила в княжествах свои мерзкие белёсые корни.

— Не то слово. И самое удивительное, что всё это происходило у нас под носом! — Оут был не на шутку раздражен. — Представляешь, целые сёла с этой мерзостью…

— Женщины, старики, дети? — со вздохом уточнил я.

— Эх! — Оут тяжело вздохнул и махнул рукой, — кого смогли — забрали, кого нет… сожгли.

— Мы вышвырнем эту пакость из этого мира, — пообещал я.

— Однозначно, — мрачно кивнул Оут. — А тех, кто её сюда пустил, я самолично порешу.

— Что с городом? — я решил сменить тему, глядя на наливающегося дурной кровью Оута.

— У них карантин, — Воин немного успокоился. — Местные родовичи, несколько дворянских семей, да вольные общины отказались выполнять распоряжения регента, и выгнали из города регента и его подпевал.

— Вы же наладили с ними диалог?

— Обижаешь, — хмыкнул Оут. — Они готовы открыть нам ворота, но только после того, как мы зачистим всё княжество от этой белёсой пропасти.

— А регент…

— Засел в загородной резиденции. — Воин мрачно улыбнулся. — Штурм через два часа.

— Отлично, — кивнул я. — Когда закончите, действуем по плану.

— То есть… — Оут нахмурился. — Как мы договорились с Ирго?

— Да, — я кивнул. — Берем под свой контроль Игоревское, а потом и Алексеевское. У Фила и Крис есть месяц, чтобы организовать единое экономическое пространство и открыть филиалы нашего банка.

— Вот пусть они и занимаются, — проворчал Оут. — Мне и так ещё морскую торговлю налаживать.

— У Крис должны быть связи среди торговцев, — подсказал я. — Выберите надежного человека, а лучше несколько, и поставьте его над нашим торговым флотом.