Стоило проговорить тревожащие меня мысли вслух, как волнение тут же отступило, и я кивнул сам себе.

Оут, Макс, Крудау, Мастер Нико и Олег справятся со своими обязанностями и без меня. А если нет, то зачем вообще нужно такое государство?

Я вызвал список ближников и поморщился:

Значение преданности: 6/9

Лидерство: 3

Текущая духовная связь:

Оут Иванов-Шевченко

Роман Дубровский

Максим Иванов-Орлов

Кирилл Иванов-Крудау

Михаил Иванов-Николаичев

Слуга рода:

Олег Молотов

Вопрос с Романом так и оставался открытым. Перед своим отъездом я вызвал его на разговор, но Рома честно сказал, что ему для начала нужно посоветоваться с отцом.

И добавил, что пока не спасет мне жизнь минимум дважды, так и останется в ближниках, даже в урон себе.

— Давайте, ребят, — я нашел в кармане шкатулку с макрисом, подаренным Дионисием Викторовичем, и сжал его покрепче, — действуйте по своему плану, а я буду действовать по своему.

Мне очень полюбился этот мир. Мир Чести, Воли и Любопытства. Очень понравились местные, как вольники, так и дворяне.

Чего уж там! Здесь я нашел настоящих друзей!

И я бы, наверное, всё отдал, чтобы жить здесь с Рив, не волнуясь о каком-то вторжении или Пороге, но… это означало предать свою цель, предать свой род, предать Землю.

Ведь если мои кошмары сбудутся, а они, судя по прорыву песьеголовых в остроге, точно сбудутся, отсидеться в стороне не получится.

Порог и Землю захватят, а потом придут сюда.

Нет…

Я покачал головой и, позабыв про усталость и слабость, зашагал быстрее.

Если для спасения Земли и этого мира придется отправиться к ксуру на кулички, я без сомнений сделаю это.

Вот только для начала… Я тепло улыбнулся, вспомнив свою принцессу.

Для начала вытащу Рив с той арены.

Я покрутил в руке шкатулку и не стал доставать макрис. Время для обращения ко всему миру ещё не пришло.

Дионисий, сам того не ведая, дал мне уникальный козырь. Хотя… Кто знает эти медиа-холдинги? Может быть на это и был расчет?

В этом мире я уже давно ни в чем не уверен. Интересно, став Императором можно отменить все интриги?

Я усмехнулся себе под нос и, покосившись на послушно семенящих следом паучков, свернул направо. Ещё пара переходов, и я буду на месте.

Бежать сломя голову к Центру бессмысленно, я все равно не смогу починить здесь всё. Забить на системное уведомление и спокойно идти себе в Центр — глупо.

Если этот мир создавался как гигантская песочница, а Центр как резервная механическая армия, то нужно наладить коммуникации.

А значит… Мне нужен помощник, и я точно знаю, кто это будет.

К тому же, у меня есть Свободная рекомендация, и Славику нужно будет всего лишь добраться до ближайших развалин.

— Дело за малым, — пробормотал я, заходя в зал со стелой. — Выполнить задание на ещё один сеанс связи, встретить Славика и… поспать.

* * *

Увы, но как бы я ни хотел побыстрей закончить с делами, работа в тот день не задалась.

Сначала пришлось переться в следующий ПП и чинить ключевые узлы. Без этого задание на починку связи стела не выдавала.

Потом под ногами мешали возвращающиеся назад конструкты. Из-за нарушенных тоннелей, под землей образовались самые настоящие пробки.

И если бы не мои паучки У класса, которые с легкостью ползали по стенам и потолку, я бы поставил этим пробкам одиннадцать баллов из десяти.

А затем я, несмотря на Выносливость механика, уснул прямо во время ремонтных работ.

Спал без снов и арены. Уж слишком большая накопилась усталость. Зато, когда проснулся, бо́льшая часть повреждений была устранена.

Умные конструкты отлично учились, и раз увидев решение возникшей проблемы, в следующий раз решали её самостоятельно.

Наскоро умывшись и перекусив, я вооружился ремонтным набором и полез к точкам, которые вызвали у конструктов затруднения.

И если первые пять мест удалось починить относительно быстро, то шестая проблема вогнала меня в ступор.

Это был не просто износ оборудования или обрыв коммуникаций, эта была самая настоящая диверсия.

В техническом помещении лежал человеческий скелет, а у противоположной стены валялся некромантский жезл.

Кабели изрублены чем-то острым и оплавлены, как после сильного пламени. На самом скелете повреждений не было, если не считать треснувшего черепа

Видимо, неизвестный воспользовался каким-то темным заклинанием и перерезал кабель, а затем что-то пошло не так, и его отшвырнуло к дальней стене.

Сыщик из меня не очень, но, судя по оплавленному кабелю, случился взрыв, который уничтожил диверсанта.

На ум сразу же пришли песьеголовые, но скелет-то был человеческий… Хотя, насколько я помню, их некроманты только носят волчьи маски, а сами вполне себе обычные люди.

Решив считать увиденное диверсией песьеголовых против технического прогресса, я закончил ремонт ПП, получил награду и… долгожданный звонок.

Но звонить сразу же не стал.

Для начала двинулся строго на юг, присоединяя к себе все больше и больше встречных конструктов.

Обычные конструкты таскали песок с обвалившихся потолков, ну а мои помощники класса-У споро крепили потолки.

Ну а дюжина реквизированных мной огнедышащих пауков хорошенько прожигала тоннели, превращая их в стеклянные коридоры.

Правда, пришлось придумывать специальные затычки для вентиляции, но я не переживал.

У-паучки, чье количество уже приближалось к пятидесяти, без напоминаний выполняли все инструкции.

В конце концов, спустя ещё четыре дня каторжного труда и последних запасов ненавистного уже живчика, я добрался до огромного зала.

В зале был чудовищный завал. То тут, то там валялись человеческие скелеты и стояла опасно накренившаяся каменная колонна.

Раньше, судя по огрызкам, торчащим из завала, таких колонн было минимум восемь.

Потолок зала каким-то чудом не обрушился и мои конструкты принялись растаскивать завал и ставить временные крепления.

Так, на всякий случай.

Я же, вернувшись от греха подальше на два перехода назад, нашел стелу связи и с неким волнением использовал честно заработанный «звонок другу»:

Внимание! Выберите адресата!