Совсем не голодна, а еще не понимаю, что происходит, почему на нас с Гадом смотрят как на… непонятно на кого.

– Нас покормили. Я бы хотела привязать своего фамильяра, – выдавила я, напоминая о причине нашего появления.

На всякий случай сделала от Гада пару шажочков в сторону.

– А кто у нас фамильяр? – заинтересовался папа Гада. – Да, нас же не познакомили. Я – отец этого молодого человека. Сын, представь меня нашей гостье.

– Это мой отец, – откликнулся Гад поспешно. – Хамсферженвальд Заурронский дель Аби. А это Рада… Радислава. Она – ведьмочка, она… э-э-э…

Я мысленно икнула и решила, что у отца и сына имена-то созвучные. Как длинные, так и, кхм, короткие. Там Гад, тут… тут… Хам. Но вряд ли стоит произносить это вслух.

– Я из Васильков! – сообщила громко, приходя на помощь демону, к моему счастью, затрудняющемуся признаться отцу в проклятии. – Деревня такая. Там наша прекрасная королева собирала цветы как-то, вот название и прижилось. – Тут я вспомнила правила поведения от Лариэль и решила изобразить реверанс. – Счастлива познакомиться с вами, лорд… – Я мысленно попросила все известные высшие силы, чтобы мой язык не заплелся. – Лорд Ха… Хамсфер…

Гад и его мама аж вперед подались.

– Лорд Заурронский! – выдохнула я, даже слегка вспотев от ужаса.

– А уж я как рад! – подхватил высший весело. – Не переживайте насчет имени. Можете называть меня просто папа.

– П-п-па-па?! – заикаясь, выдавила я ошарашенно.

– Отец! – вместе со мной воскликнул Гад, только в его голосе звучало предупреждение.

– А что? Судя по тому, как ты нежно прижимал к себе девушку, ваша свадьба уже не за горами. Понимаю, ведьмы умеют обратить на себя внимание. Приворот? – вопросительно произнес высший, а потом сам же себя опроверг: – Нет. На нас он не действует. Моя драгоценная супруга внезапно заинтересовалась темой проклятий. Подозреваю, именно оно имело место быть и привлекло тебя к ней. А раз девушка до сих пор жива и ты обращаешься с ней заботливо и с нежностью, то смело могу сделать вывод, что тебя, сын, можно поздравить с обретением.

Я уже ничего не понимала, потеряв к концу его речи нить разговора, но, несмотря на показательно легкий тон, почему-то стало страшно. Это вынудило сделать несколько незаметных шажков в сторону Гада в поисках защиты.

– Эх, молодость, горячность… – прокомментировал мои маневры лорд Заурронский. – Насколько понимаю, от проклятия пока избавиться не удалось? Собираетесь привязать фамильяра, чтобы усилить способности девочки?

В воздухе повисло напряжение. Вот так, играючи и особо не напрягаясь, он почти полностью докопался до истины.

– Ну же, дорогие мои, почему молчите? Не пора ли и меня поставить в известность, что происходит в моем доме?

Прозвучало настолько грозно, что я инстинктивно втянула голову в плечи и единым рывком спряталась за спину Гада, избегая пронизывающего взгляда высшего демона. Они, может, уже привыкли, а мое сердце в пятки упало.

– Дорогой, ты пугаешь девочку, – заступилась за меня леди Дэрин.

– Не сейчас, дорогая. Меня расстроила твоя скрытность, и об этом мы с тобой позже обстоятельно поговорим, – голос его стал ледяным и колючим.

А вот ко мне он обратился на удивление мягко:

– Радислава, ты же не будешь расстраивать папочку? Расскажи сама мне все, девочка. Обещаю, я не обижу. Признайся, прокляла?

Посмотрела бы я на того самоубийцу, кто осмелился бы его расстроить! Обещание не обижать стало полнейшей неожиданностью. Что-что, а им можно верить.

Именно это дало мне силы выйти из-за спины Гада и, покаянно опустив голову, повиниться:

– Прокляла…

Демон умилился и посмотрел с гордостью, словно я его родная дочь. Хотя, может, просто своей проницательностью восхитился.

– А как? – ласково продолжил допытываться он.

Я-то запомнила его упоминание о свадьбе и поспешила развеять впечатление о наших якобы отношениях с его сыном.

– Мой вид был ему настолько отвратителен и раздражал, что я пожелала ему каждый день меня встречать.

– О как! – удивленно приподнял брови высший и одобрительно кивнул: – Мудрое решение. Вижу, что, имея возможность присмотреться внимательнее, он изменил свое мнение и теперь ничего против этих встреч не имеет. Наверное, было еще что-то?

Пришлось, шаркая ножкой, смущенно признаться и в остальном.

– Но я не знала, что он демон! Была уверена, что пожелание уйдет «в молоко», – поспешила оправдаться, жалобно глядя на лорда.

Эх, узнай я, в какие неприятности это выльется, сто раз бы тогда придержала свой язык!

Известие о рогах и хвосте высший принял спокойно, лишь наградил сына насмешливым взглядом.

– Что ж, отсутствие рогов даже радует в отношениях.

– Сейчас не время иронизировать над сыном! – взвилась леди Дэрин.

– А что мне еще остается, когда жена умалчивает о состоянии ребенка и утаивает информацию о том, как кто-то играючи пробивает природную защиту высших демонов. А я даже источник проблемы устранить не могу! – зло рыкнул лорд Заурронский, теряя свое добродушие.

– Я не проблема! – испуганно пискнула я. Ведь всей душой согласна сотрудничать и исправить содеянное. А об опасности проклятий я и сама уже поняла и все осознала. Больше ни-ни! Совесть напомнила о Ясарате, но я отогнала мысли о нем. Ведь ему сгоряча встретить невесту пожелала, а не жену. И я не проклинала его!

– Конечно же нет, Радочка! – расплылся в улыбке демон, с нежностью глядя на меня. Не как на кусок ветчины, который собирается проглотить, а действительно с отеческой заботой. – Вы наше сокровище. Не берите в голову, папа со всем разберется.

– Правда? – спросила я потрясенно и с затаенной надеждой посмотрела на него. Только вот к дальнейшему развитию событий оказалась совсем не готова.

– Конечно! – подтвердил демон. – Насколько понимаю, по неопытности никакого условия снятия проклятия вы задать не подумали, и оно необратимо. Правильно?

– Д-да…

– Ничего страшного. Научитесь еще всему, ведь для этого и поступили в академию, – снисходительно отнесся он к моему просчету.

– П-правда?!

– Правда! Не переживайте так. Открою вам секрет, что даже такое проклятие легко снимается.

– Как?! – воскликнули мы с Гадом в унисон. Все же зря он к отцу не обратился. Сразу видно, что лорд Заурронский, с его опытом, знает, как решить любую проблему.

– Просто. Поцелуем истинной любви! Так что приготовления к свадьбе мы максимально сократим. Завтра представим Радочку императору и объявим о женитьбе Джарра.

Известие, что все решается поцелуем, меня обрадовало. Что для этого Гаду нужно жениться, тоже не беда. Но постойте… Кого он хочет императору представить?!

– При чем здесь я?! – вскричала так, что едва голос не сорвала.

– Ну, а кому же еще все исправлять? – делано удивившись, развел руками лорд Заурронский. И, словно вопрос закрыт, обратился к жене: – Милая, к следующим выходным успеешь организовать торжество? Понимаю, что на хорошее свадебное платье портным нужно время. Сам бы я предпочел по старинке: схватил и женился. Зачем время попусту терять? Но понимаю, как вам, девочкам, важно выходить замуж в красивом платье. Хотя, как по мне, – на невесте оно лишнее. Как вспомню нашу…

– Хамсферженвальд, не при детях!!! – заалела, словно маков цвет, леди Дэрин.

Мне на миг даже любопытно стало, как у них свадьба прошла, но что-то подсказывало – знать мне о таком еще рано. На данный момент больше предстоящая беспокоила.

– Послушайте, какая свадьба?! – возмутилась я от всей души. Самое удивительное, что Гад перечить отцу не торопился. Пришлось все в свои руки брать. – В конце концов, для поцелуя не обязательно жениться! – привела, на мой взгляд, неоспоримый аргумент.

Ну, это я просто раньше с демонами не спорила.

– Ну как же? Вы же приличная девушка. Ладно бы речь шла о простом поцелуе, но ведь нужен поцелуй истинной любви. Вы же не будете свою любовь кому ни попадя дарить? Так что женитесь, дети, и спокойно целуйтесь