— Бе, — скривившись, я отставил утварь и попытался встать. Сделать это получилось на удивление бодро. Кажется, целебная жижа подействовала.

— Спасибо, — буркнул я нехотя и, сделав пару шагов, плюхнулся на лавку.

— Рад помочь, — фей растворил кружку в воздухе и сел рядом.

— Полагаю, ты хочешь многое спросить? — страж внимательно на меня посмотрел.

— Думаю, для начала я выслушаю то, что ты скажешь, а уже потом буду пытать тебя расспросами.

Мой ответ вызвал улыбку на лице мага, и тот, усмехнувшись, что-то достал из кармана.

— Рассказчик из меня никудышный, а вот железяка обладает поистине величайшим ораторским талантом.

— Дзинь, — на стол упала подвеска, и спустя секунду артефакт уже во всю сообщал главе, на сколько тот бестактен и неуважителен.

— Его нужно вместо послов посылать на дипломатические миссии, — возвел глаза к небу страж. — Что-то мне подсказывает, что он заговорит зубы даже Цветочному королю.

— Это я могу! — артефакт вмиг смени злость на милость. — Я создан ради того, чтобы приносить пользу роду Дорнен! Мне вполне под силу прославить вас, хозяин! Моё красноречие великолепно, чудесно и благословенно!

— Хозяин, — я внимательно посмотрел на серебряную подвеску. — А сколько у тебя хозяев, железяка?

— …Один, — спустя минуту молчания, всё же ответил артефакт.

— Король? — я хмыкнул, уже зная ответ.

— Нет. Моим хозяином является единственный живой Дорнен. И это ты,

неблагодарный мальчишка!

— А как же его величество! И бывшая королева?

— Чтобы обрести больше силы, они отреклись от рода! Они мне не хозяева! Я им этого никогда не прощу! Главное- найти мою вторую половинку, и тогда, мальчишка, ты сможешь заткнуть за пояс любого!

— Начни- ка сначала, — глава ткнул пальцем подвеску. — И будь любезен, без излишней патетичности! Времени в обрез! За эти шесть дней ситуация в королевстве стала критической!

— Что случилось? — я напрягся, предчувствуя недоброе.

— Все по порядку, — страж покачал головой и снова ткнул артефакт.

Тот недовольно шевельнулся и, пробурчав пару нелестных комплиментов в сторону главы, начал вещать.

— Хотите попроще?! Будет вам попроще! Слушайте, дети, сказку! И не перебивайте учителя!..

Мы с главой и феем переглянулись и, подавив смешок, стали слушать. Что, что, а болтать железняка умеет мастерски.

— … Давным- давно, когда на этой земле были лишь наполненые феями леса, откуда ни возьмись, пришли люди. Кто-то пришел с соседних королевства, кто-то бежал сюда издалека, но всех их объединяло желание жить тихо и мирно, радуясь каждому новому дню. Ходила молва, что только тут можно жить, ничего не боясь и не преклоняясь ни одному владыке. Поначалу крестьяне и охотники не смогли найти общий язык с феями, но постепенно удалось договориться. Люди больше не вырубали лес, как попало, а довольствовались теми участками, которые позволили им забрать себе феи. Все, кого подобное не устраивало, ушли. И тогда крылатые чудесники одарили оставшихся людей своей магией. Поля и сады начали приносить десятикратный урожай, а домашние животные практически перестали болеть. Более того, сами люди, столкнувшись с серьёзными заболеваниями, могли прийти в лес и попросить помощи. В большинстве случаев их исцелили, и домой они могли возвратиться уже совершенно здоровыми.

Так продолжалось длительное время. Столетия или тысячелетия, теперь уже никто не вспомнит. Но однажды к обитающим рядом с феями людям спустился один бог. Он был достаточно слаб и хотел при помощи верующих увеличить свою силу. А живущие на этой земле люди как раз никому не поклонялись. Но, несмотря на его старания, люди его не приняли. У них уже были феи, а бог хоть и творил чудеса, но для местных обитателей они не были чем-то из ряда вон выходящим, да и доверия не вызывал. Слишком уж алчно блестели его глаза, а прожившие столь долгое время рядом с крылатыми созданиями люди давно научились чувствовать зло.

Поняв, что принимать его не спешат, бог обиделся и разозлился. Немного подумал и решил поступить хитрее. Сначала построил недалеко замок, а потом начал выискивать тех, у кого сердце было очернено завистью, алчностью и другими пороками. Таких людей он возвышал, наделяя властью, деньгами, а позже и титулами.

Время шло, и постепенно новая знать захватывала все больше и больше территорий. Поначалу над ними смеялись, но хитростью и угрозами они смогли подчинить себе всех. Новые поколения уже не помнили заветы предков, а связь с феями становилась все тоньше и тоньше. Они почему-то не вмешивались, словно чего-то или кого-то ожидая…

— Никого мы не ждали, — покачал головой Шелл. — Лишь надеялись, что люди образумяться и сделают хоть что-то. Но они предпочли все больше и больше отдаляться от нас и подчиняться знати…

Глава 55. План

Альт Дорнен

— Не мешай! Это моя сказка! — артефакт недовольно подпрыгнул на месте. — Людям просто свойственно… они просто… да странные они, вот что! Не всегда поступают логически. Иногда трусят, иногда боятся. Ищут самый лёгкий путь, чтобы не напрягаться…, но в тоже время они смелые и добрые, могут пожертвовать собой ради блага других. Совершать прекрасные и благородные поступки… они. Они просто разные!

— Даже не знаю, воспринимать это как комплимент или как оскорбление, — усмехнулся глава, и я согласно кивнул.

— Как хочешь, так и воспринимай! Главное — не мешай! Что вы все лезете?! Дайте рассказать?! — подвеска сердито зазвенела, и все смолкли, давая возможность артефакту продолжить.

— Так, о чем я? А, точно! Постепенно на землях установился тот порядок, что присутствует и по сей день. Королевство назвали Дорненом, а бог создал себе другое тело и стал одновременно и правителем и объектом преклонения. Его сила росла и в какой-то момент привлекла внимание одной богини. Она тоже жаждала силы, и они быстро нашли общий язык. А после придумали отличный план, чтобы обрести неимоверную мощь. Всего- то нужно было как-то отобрать магию у фей, и тогда им бы никто не смог противостоять. И сначала парочка просто попыталась напасть на леса, но к их величайшему удивлению, это не понравилось другим богам, и они наказали парочку, отобрав у них почти всю тысячелетиями накапливаемую мощь. Особенно досталось богине. Она потеряла свой статус и стала простым магом. Но даже тут все оказалось не так просто. В пылу сражения ей удалось украсть королевский цветок, а потом ещё и задурить одному глупому фею голову. И тот, влюбившись по уши, сам с радостью стал проводником к скрытой в цветке силе, — артефакт многозначительно звякнул цепочкой, а Шелл покраснел и отвернулся.

Занятная получается сказка. Но я так и не услышал ни слова о себе. Да и