— это лучшее, что можно сделать на данный момент! — говорил я громко, но на крик не переходил.

Уверен, за нами наблюдают и прекрасно все слышат. Ответа не последовало, но я не расстроился. Просто сел на крыльцо и стал ждать. Шелл и глава последовали моему примеру, и наша троица, немного помолчав, быстро перешла к обсуждению дальнейших действий.

— Нельзя покидать леса! Как только вы, ваше высочество, высунете хотя бы кончик носа, ваши кхм… родители… кхм… тут же почуют, где вы!

— Но я не могу отсиживаться! Должен быть способ справиться с ними.

— Вы, конечно, тоже бог, но слишком молодой и неопытный! А король с бывшей королевой веками оттачивали свою магию и увеличивали свою силу! В прямом столкновении у вас нет шансов. Да и…, — страж замялся.

— Говори, раз уже начал, — я вздохнул, понимая, куда он клонит.

— Я знаю ваш характер, — грустно кивнул глава. — Вы не сможете сражаться с ними. Как бы там не было, но вы считаете их семьей.

— Можно их, например, обездвижить или усыпить, — я начал пречислять варианты.

— Нельзя. На такое нужно ооочень много магии. Они ведь боги, — Шелл вытянул вперёд ноги и задрал голову, греясь на солнце.

— Я справлюсь!

— Ты хоть раз побеждал своего отца в бою? — приподнял бровь фей.

— Мы не сражались, — я замолчал, вспоминая с какой силой давит витающая вокруг его величества магия.

— И не надо, — глава кивнул каким-то своим мыслям. — Нужно быть хитрее и действовать также коварно, как и они.

— Первая разумная мысль за долгое время, — послышался недовольный голос, и рядом появилась уже знакомая мне фея с короной на голове и хмурым выражением лица.

— Приветствую вас, ваше величество, — я встал на ноги и поклонился.

Наверное, впервые в жизни я проявляю уважение искренне, а не потому, что так надо или выгодно. Всё же нам помогли скрыться, несмотря на все разногласия, а это дорогого стоит. Стыдно признаться, но сам я бы ни за что не проявил милосердие в подобной ситуации.

— Кто вспомнил о манерах? Удивительно, — крылатая дамочка сложила на груди руки.

— Я всегда веду себя в соответствии с тем, как относятся ко мне, — развёл руками. — Сейчас я благодарен за помощь и надеюсь, что мы сможем объединить силы.

— Объединить? С тобой что ли? Ты себя то видел?! Ещё даже полноценным богом не стал, а уже перестал трезво оценивать свои силы!

— Похоже, Королева меня провоцирует. Раньше я наверняка бы разозлился и наговорил, а также наделал глупостей. Но сейчас я почему-то чувствую уверенность и спокойствие. Возможно, разум наконец-то повзрослел, а возможно, просто вернулось мое драгоценное логическое мышление.

— Да, я слаб, но всё же бог. А это не мало. К тому же меня любит и поддерживает народ.

— Твой народ глуп и ленив. Они сами себя загнали в ловушку бездействием.

— Но, тем не менее, им хватает ума, чтобы доверять вам и верить мне.

— Как бы эта уверенность не сыграла с ними злую шутку. Ты даже себя не можешь защитить! Как собрался защищать других!

— Ещё не знаю. Но уверен, что найду выход.

— Слишком самоуверенно.

— Лучше так, чем трястись в страхе и прятаться за чужими спинами.

— Было бы за кем прятаться, — фея обвела взглядом нашу троицу, и уголок её рта дёрнулся, словно она хотела улыбнуться. — Твои помощники сами нуждаются в помощи!

— Если так, то я им помогу!

— Хммм, — Королева снова посмотрела на нас, а потом вздохнула. — Надоел ты нам, принц. Разбирайся со всем сам. Хватит с нас и того, что укрыли вас от двух впавших в ярость богов. Разве что…

Фея щёлкнула пальцами, и на траву возле моих ног упало что-то серебристое и непрестанно ругающееся. Наклонившись, я обнаружил подвеску и в первый момент решил, что Королева зачем-то достала из моего кармана артефакт. Но голос у железяки оказался более писклявым. Подобрав украшение, я посмотрел на фею, но той и след простыл. Также исчезли и огораживающие наше убежище кусты. Кажется, это намёк на то, что мы можем идти, куда нам заблагорассудится. Что ж… неплохо… могло быть и хуже. Я подбросил вторую часть подвески в воздух, и та одарила меня потоком брани вперемешку с визгом.

Глава 57. Правда

Ленелла Лён

— Просыпайся! — кто-то осторожно коснулся моего плеча, и я недовольно завозилась на кровати.

Не хочу вставать. Хочу и дальше смотреть свой прекрасный сон. Под одеялом так уютно и комфортно. А как раскрою глаза, снова придётся думать об Альте, договоре и прочих неприятностях… Точно! Договор!

— Что решил совет и Королева? — я быстро села и внимательно уставилась на Жерра.

Так и знала, что это он нарушил мой покой. Учитель бы не стал меня будить. Вместо этого он потом задал бы мне прочитать пару — тройку древних пыльных фолиантов.

— Пока спорят, — развел руками фей. — Совет хочет раз и навсегда разобраться с королём и его бывшей супругой. А Королева почему-то медлит и говорит, что нам нужно набраться терпения и наблюдать.

— Зачем наблюдать? — я нахмурилась.

Странно… обычно её величество ни с кем не церемонится. Характер у неё не сахар. Было бы более похоже на нее, если бы она велела превратить всех Дорненов в жаб и отправить квакать всю жизнь на болоте.

— Никто не знает, — Жерр хитро улыбнулся. — Но после того, как она укрыла принца и отдала ему какой-то артефакт, думаю, стоит ждать много интересного. Зная его высочество, он не будет сидеть, сложа руки.

— Альт…, — я снова почувствовала, как сердце заныло. — А зачем ему вообще понадобилаось укрытие?

— Долгая история. Но если вкртаце, то что-то он там со своим отцом и матерью не поделил и на последнем издыхании переместился в полуразрушенную хижину в лесу. Ещё и захватил вместе с собой Шелла и главу тайной стражи. Не смотри на меня так, — фей погрозил мне пальцем. — Все с ним в порядке. Он ведь почти что полноценный бог, его так просто не прихлопнуть… хотя очень хочется. Но речь не об этом. Правитель Дорнена решил, что настал самый подходящий момент окончательно с нами рассориться, и объявил, что феи похитили принца…

— Что? — я выпучила глаза, не веря услышанному.

— Более того, король, похоже, собирает всех своих аристократов в столице и собирается начать полномасштабную вырубку наших лесов! Разыгрывают спектакль, что беспокоится о сыне…

— Да кто ему поверит?! Он ведь никогда не заботился об Альте!

— Не забывай, что о подробностях жизни во дворце знает лишь знать. А простолюдинам ничего неизвестно