Я проснулся рано, как обычно, и лежал в постели, размышляя. Было слишком холодно для пробежки, а коньков у меня с собой не было. Несколько дней без физических упражнений меня не убьют, к тому же в ближайшие несколько дней я все равно буду много ходить. Я мечтал о занятиях любовью с Биргит в ее постели, о том, как бы ее тело двигалось вместе с моим, когда мы занимались бы любовью перед сном и после пробуждения.

Я отбросил эти мечты и пошел в душ, чтобы одеться на день. Я позавтракал с Ларсом и Карин, и мы все вышли из квартиры. Ларс ушел на работу, а Карин направилась в школу, не забыв поцеловать меня в щеку. Я пошел в метро и сел на поезд. Я прибыл к месту встречи в Гамла Стан[107] примерно на полчаса раньше и прогулялся по городу, осматривая старые здания и набережную. Я вернулся на место встречи примерно за пять минут до назначенного времени. Увидев Тревора, я подошел и пожал ему руку. Через несколько секунд я услышал визг, и 120-фунтовая радостная симпатичная девочка-подросток прыгнула ко мне в объятия и поцеловала меня.

«Привет, Пэм!» — хихикнул я.

«Стив! Как ты поживаешь?»

«Очень хорошо! А ты?»

«Отлично! Мне было очень весело!»

Она отпустила меня и взяла за руку. Пэм была достаточно милой и пообщаться с ней было бы неплохо, хотя я не собирался отнимать время у Андерссонов.

«Что ты делаешь в наши свободные дни?» — спросила она.

«У меня планы с Андерсонами, ну, знаешь, с семьей Биргит».

«О, точно, ты останавливаешься у знакомых. Как думаешь, мы сможем встретиться?».

«Я так не думаю. Если хочешь, мы можем потусоваться на вечеринке сегодня вечером».

«Конечно! И, конечно, мы можем пообщаться на всех мероприятиях».

«Я подозреваю, что Тревор и Мария тоже захотят потусоваться с нами».

В этот момент Стиг Ольсен призвал всех к вниманию. Он изложил план на утро, который включал в себя экскурсию по дворцу и встречу с королем Карлом Густавом в 10:30 утра. Наша экскурсия охватывала публичные зоны дворца, включая Королевскую капеллу. Примерно в 10:10 нас провели в приемную и выстроили полукругом в ожидании короля. Примерно в 10:30 утра в зал вошли несколько помощников и двое мужчин, которые явно были телохранителями в штатском.

Король Карл XVI Густав вошел в обычном деловом костюме. После всей этой шумихи я был несколько разочарован тем, что он не появился в полном королевском облачении, но, посмотрев много раз по телевизору королеву Англии и принца Филиппа, я понял, что длинные струящиеся мантии и золотые короны предназначены только для особых случаев. Король поприветствовал нас всей группой, а затем двинулся по кругу, пожимая руки каждому.

Когда король подошел ко мне, я поприветствовал его словами: «God morgon, ers majestät!». («Доброе утро, ваше величество!»).

Он пожал мне руку, спросил, где я живу, и я ответил ему, что родом из Милфорда, штат Огайо, но живу в Ховосе, к югу от Гётеборга. Он похвалил мой шведский, а затем перешел к Пэм, которая все утро находилась от меня на расстоянии не более нескольких футов, Тревору, Марии и остальным членам группы. Почти так же быстро, как он появился, он исчез. Мы вышли из дворца и направились в ресторан, чтобы пообедать.

После обеда мы отправились в стокгольмскую ратушу на еще одну экскурсию, которая длилась около девяноста минут. Изюминкой экскурсии был «Gyllene salen», или Золотой зал. Зал был покрыт прекрасными мозаиками, сделанными из сусального золота. Мозаики были установлены в 1920-х годах и обошлись в 340 000 шведских крон, хотя сейчас их стоимость во много раз выше.

Когда экскурсия закончилась, мы все сели в метро, чтобы отправиться в дом одного из сотрудников YFU, который жил в пригороде Ринкебю. К счастью, дом был несколько больше, чем обычный шведский дом, потому что там собралось около шестидесяти человек, включая студентов по обмену, сотрудников YFU и нескольких координаторов-волонтеров. Было много еды, музыки и танцев.

У нас с Пэм была возможность поговорить на вечеринке. Мы обсудили, что произошло за последние пять месяцев. Она рассказала мне, что у нее есть шведский парень, и дала понять, что они спят вместе. Я захихикал, когда она это сказала.

«Что смешного?» — спросила она.

«Ну, похоже, что за пять месяцев ты превратилась из девственницы в очень опытную».

«Это отчасти твоя вина!» — хихикнула она. «Ты развратил меня!»

«Я?» — игриво запротестовал я. «Я развратил тебя? Хмф! Ты была чертовски заинтересована в потере девственности! Не говоря уже о том, что ты уже почти все сделала со своим соседом. Я просто оказался в нужное время в нужном месте, чтобы быть соблазненным!»

«Да ладно», — простонала она, подавляя смех. «Ты же знаешь, что я бы не стала делать это с кем попало. Ты был идеален для моего первого раза. И я хочу тебя снова, но не понимаю, как это может получиться здесь, в Стокгольме. С другой стороны, на неделе в Абиско я хочу снова жить с тобой в одной комнате».

«Ты делаешь некоторые предположения», — сказал я. «Во-первых, если у тебя есть парень, то ты вне зоны доступа. Во-вторых, ты полагаешь, что я захочу сделать это с тобой снова!»

Она шлепнула меня по плечу: «Ты хочешь этого и ты это знаешь!» — ухмыльнулась она.

Вообще-то, если честно, я мог принять это или оставить. Но не было смысла обижаться на нее.

«Что касается моего парня, — продолжала она, — то у меня уже второй, и я собираюсь покончить с ним, когда уеду в Абиско. Скорее всего, я никогда в жизни сюда не вернусь, а дома тоже будут парни. И это при условии, что я не брошу его до этого. Шведские парни могут быть настоящими придурками».

«Я заметил. Это сработало в мою пользу».

«Значит, ты уже успел пообщаться, да?»

«Немного, да. Но в Хельсингборге есть только одна особенная девушка, Пия, и я вижу ее только раз в месяц».

«И это все? Может быть, мне действительно нужно найти место, где мы могли бы этим заниматься!»

«Нет, как я уже сказал, у тебя есть парень. И я же не монах!».

Нет, я не был монахом, но у меня был только один сексуальный партнер в лице Пии. На самом деле это меня не сильно беспокоило. В конце месяца я увижусь с Пией на несколько дней и этого следовало ожидать. Я подумал, можно ли будет