они не могли поверить своим ушам. Ведь раньше они никогда не играли в открытую – в мире людей, и что это за игра такая будет, они понять не могли.

– А ну цыц все! – рявкнул Верховный демон, прохаживаясь вдоль рядов. – Не договорил я!

Все замолчали.

– Играем в открытую, не скрывая своего происхождения ни перед кем в мире людей – повторил он. – Сотня демонов против сотни ангелов. Выкуп – один к пяти.

– Так это ж Апокалипсис самый настоящий начнётся, – хохотнул демон по имени Архимус.

– Срать мне, что у них там начнётся, – злобно процедил сквозь зубы Верховный демон. – Я поиграть хочу нормально хоть раз в этой жизни! Заебало меня это человеческое – верю, не верю! Сойдём в мир людей, откроемся перед ними и поверят! Все, как миленькие!

Демоны посмотрели на своего Повелителя с пониманием, припоминая, сколько хлопот доставляет неверие людей. За кого их только не принимали – и за галлюцинации, и даже за ночные поллюции, что было совсем обидно.

– Выкуп-то зачем? – не удержался от вопроса демон Торус, у которого всё ещё топорщился из трусов член. Демонша Тая его так распалила, что он до сих пор успокоиться не мог.

Верховный демон посмотрел на него с ног до головы, но не сказал ничего про его вид. Дело-то житейское. Усмехнулся только и подумал: – Эх, молодёжь!

– Затем, что на кону стоят все души, в том числе и ваши. ВСЕ ДУШИ! – громко и вкрадчиво повторил Верховный демон, чтобы до полусонных демонов наконец-то дошло, насколько всё серьёзно. – Все, кроме моей души и души Творца! Проигравшие демоны обратно в Ад не вернутся!

– Ах! – воскликнули чертяки, что семенили всей толпой за Повелителем, словно живая мантия, мол, ну и дела!

– Как все? – возмущённо воскликнула Миа. – Как ты мог на такое согласиться?

Верховный демон посмотрел на дочь сурово.

– Правила выучила? – строго спросил он.

– Выучила, – соврала Миа.

Она успела только развернуть свиток, и ей это сразу показалось жуткой скукой – изучать свод многочисленных правил. Но первое правило она всё-таки прочитала – вести бой с Ангелом Света разрешается только один на один. Несколько демонов не могут нападать на одного ангела толпой, как и несколько ангелов не могут нападать на одного демона. А если случилось так, что встретились несколько ангелов и один демон, или наоборот, то в бой разрешается вступать только по очереди, если на то есть желание.

Если бы Миа дочитала эти правила до конца, она бы нашла в них самое важное правило, которое свято соблюдал каждый демон: – Никогда, ни при каких обстоятельствах не позволяй любви захватить твою душу! – гласило оно.

Собственно, весь свод правил только к этому и сводился, чтобы демоны никогда не проявляли милосердия, сострадания или добросердечности, дабы не уподобиться ангелам.

– Вот и играй, раз хотела! – резко отрезал Верховный демон.

Мии даже обидно стало от такой хладнокровности отца. Чертёнок был прав, её папенька и вправду падлюка редкостная!

– Как он мог поставить мою душу на кон, даже не предупредив?! – с досадой думала дочь Повелителя тьмы.

– Кто откажется – испепелю! – сурово пригрозил Верховный демон. – Это приказ и обсуждению он не подлежит. Всем понятно?

– Да, Повелитель! – хором ответили демоны.

– А если я проиграю, а у вас не будет выкупа, я что в раю останусь? – закапризничала демоница Тая.

Верховный демон подошёл к ней и посмотрел в упор своими заполненными тьмой глазницами.

Чертовка Тая была хороша собой – жгучие черные волосы и темно-карие глаза на слегка бледноватом, но всё-таки очень миленьком личике, напомнили Верховному демону страстную итальянку, что была у него, когда он как-то снисходил в мир людей.

Верховный демон улыбнулся Тае.

– В Рай захотела?

– Нет, Повелитель! – опомнилась Тая и виновато опустила глаза в пол, не смея взглянуть на Верховного демона.

– Я вам блять устрою рай! – заорал на всех Верховный демон. – Никого выкупать не стану! Ни одного из вас! – Повелитель угрожающе обвёл всех пальцем. – Вы у меня сгниёте в этом раю! – злобно прошипел он, и демоны ужаснулись.

– Отличившихся ждёт награда, – уже более снисходительно добавил Верховный демон и направился в обратную сторону вдоль рядов, чтобы сесть на трон.

– Какая? – уточнил демон Корнелиус.

– Земная жизнь, дитя моё. Долгая и прекрасная земная жизнь! – немного мечтательно ответил Повелитель и злорадно захохотал.

Демоны обрадовались. Особенно Корнелиус. В мире людей возможно хоть вдоволь потрахаться, побухать и много других развлечений найти. Это куда лучше, чем на динозавров смотреть в своих сновидениях!

Глава 6

Верховный демон сел на свой трон. Пошарил рукой под седалищем и достал из него старинные деревянные счёты.

– Ты, – ткнул он пальцем в ближайшего чертёнка, что стоял неподалёку от него. – Сюда иди.

Чертёнок подошёл к Повелителю поджав уши, не зная, чего от того ожидать.

Верховный демон вручил ему счёты.

– Счёт вести будешь, – дал поручение он чертяке. – И смотри мне, чтобы внимательно всё считал.

Чертёнок обрадовался такой чести, что оказал ему Повелитель и радостно запрыгал, держа в своих волосатых кривых ручонках деревянные счёты.

Круглые деревянные фишки на счётах, что были нанизаны на металлические рейки, затряслись, беспорядочно перекатываясь из стороны в сторону. На счётах засияла светящаяся аура, которая от беспорядочного сотрясания превратилась в мощную энергию. Спустя ещё секунду, когда чертёнок всё ещё продолжал радостно прыгать, встряхивая счёты в своих руках, энергетическая аура на них раздулась, обрамляя их светящимся шаром. И, лопнув, отбросила чертёнка мощным ударом в сторону, который пролетел вдоль всего ряда демонов и, закувыркавшись кубарем, упал на пол в конце тронного зала.

– Придурок, блять! – с насмешкой в голосе заговорил Верховный демон. – Они же волшебные, чё ты трясёшь их?!

Чертёнок заплакал. Он сильно ушиб рожки, что красовались у него на голове, и даже сломал один – левый, от которого откололся верхний заострённый наконечник. Теперь этот рог торчал, как обрубленная кочерыжка. Чертёнок сидел на полу, раскинув копыта в разные стороны и плакал, вытирая сопли со своего хрюнделя.

Демоны рассмеялись, глядя на это жалкое зрелище.

– Вопросы? – обратился Повелитель к демонам, когда все перестали смеяться.

Демон Архимус сделал шаг вперёд из строя.

– Мы в мир людей под ручку с ангелами пойдём? – нарочито серьёзным тоном спросил он.

В строю демонов прошёлся ехидный смешок.

Не, ну а как ещё играть в открытую, в мире людей? Ничего другого ещё не совсем отрезвевшим от забвения тьмы демонам в голову не пришло, только как снизойти в мир людей под ручку с ангелами.

Верховный демон улыбнулся мечтательной улыбкой. Его и самого это позабавило.

– Да-а-а! – продолжая довольно улыбаться, протянул он. – Пожалуй, так и начнём! – он привстал с трона и, воздев правую руку к небесам, с поэтическим вдохновением произнёс: – И разверзлись Небеса! И сошло зло в мир людей! И поглотило это зло всё живое и неживое!

Чертяки зааплодировали своему Повелителю, посматривая на него с восхищением.

– Пять минут на сборы всем! – угрожающе, но добродушно скомандовал Верховный демон.

Демоны, не торопясь, вразвалочку, стали покидать тронный зал Повелителя. Пять минут в мире тьмы, где и самого времени то нет, – понятие весьма растяжимое, поэтому никто из них не торопился.

Каждый из них направился в ту сторону тьмы, откуда пришёл. Демоны всегда уходили и приходили по отдельности друг от друга, или в сопровождении чертей. Никто из них не ходил друг другу в гости, и встречались они всегда только в тронном зале, где могли изредка поболтать между собой. Всё остальное время они проводили в полном одиночестве, предаваясь забвению во тьме. И никто никогда не задавался вопросом, – Почему так?!

Миа тоже отправилась к себе, в ту сторону тьмы, куда всегда уходила и откуда приходила – по привычке, машинально.

Она вошла во тьму и двинулась вперёд – шла ровным шагом, уверенно, зная наверняка, куда ей нужно идти. Это было странно, учитывая то, что вокруг была кромешная тьма. Но каждый раз она безошибочно приходила к своей комнате.

Почему это была её комната, Миа не знала, но она была её, и здесь