— Какие именно? — Бонни ниже склонилась кдоске. — Что происходит?

НЕТ ВРЕМЕНИ!

Планшетка как будто поставила восклицательный знак. Онабешено дергалась от буквы к букве, словно Елена едва сдерживала нетерпение.

ОН СЕЙЧАС ОТВЛЕКСЯ И Я МОГУ ГОВОРИТЬ НО ВРЕМЕНИ МАЛО КОГДАМЫ ДОГОВОРИМ НЕМЕДЛЕННО УХОДИТЕ ИЗ ДОМА ВЫ В ОПАСНОСТИ

— В опасности? — переспросила Викки, которая явнобыла готова немедленно сорваться с места и убежать.

СТОП СНАЧАЛА ДОСЛУШАЙТЕ ВЕСЬ ГОРОД В ОПАСНОСТИ

— Что мы должны делать? — быстро спросила Мередит.

ВАМ НУЖНА ПОМОЩЬ ОН В ДРУГОЙ ВЕСОВОЙ КАТЕГОРИИ НЕВЕРОЯТНОСИЛЬНЫЙ СЛУШАЙТЕ И ДЕЛАЙТЕ ЧТО Я ГОВОРЮ ВАМ НАДО СОВЕРШИТЬ РИТУАЛ ВЫЗОВА ПЕРВЫЙИНГРЕДИЕНТ ЭТО В…

Ни с того ни с сего планшетка дернулась прочь от букв ибешено заметалась по доске. Она остановилась на стилизованном изображении луны,потом — солнца, потом показала на надпись «Паркер Бразерс, инкорпорейтед».

— Елена!

Планшетка снова вернулась к буквам.

ЕЩЕ МЫШКУ ЕЩЕ МЫШКУ ЕЩЕ МЫШКУ

— Что это? — закричала Сью, широко раскрыв глаза.

Бонни стало страшно. Планшетка пульсировала энергией,темной, уродливой энергией, похожей на черную кипящую смолу; эта энергияобжигала ей пальцы. Но Бонни чувствовала и трепещущую струю золотой энергии —это была Елена, и она пыталась бороться.

— Не отпускайте! — в отчаянии крикнула она. —Не отпускайте руки!

МЫШКАГРЯЗЬТЕБЕПРИШЕЛКОНЕЦ, — говорила планшетка. —КРОВЬКРОВЬКРОВЬ. А потом… БОННИ УХОДИ БЕГИ ОН ЗДЕСЬ БЕГИ БЕГИ БЕ…

Планшетка яростно дернулась, выскользнула из-под пальцевБонни и перелетела через доску, словно ее отшвырнули. Викки завизжала. Мередитвскочила на ноги.

И тут свет погас, и весь дом погрузился во мрак.

Викки визжала не переставая. Бонни почувствовала, что ееохватывает паника.

— Викки, прекрати! Хватит, пора выбиратьсяотсюда! — Чтобы ее услышали, Мередит пришлось повысить голос. — Этотвой дом, Кэролайн. Сейчас мы все возьмемся за руки, и ты отведешь нас квыходу.

— Ладно, — сказала Кэролайн. Судя по голосу, онабыла напугана не так сильно, как остальные.

«Иногда отсутствие воображения — это плюс, — подумалаБонни. — Сознание не подсовывает тебе страшные картинки того, что вот-вотслучится».

Ей стало спокойнее, когда ее пальцы крепко сжала узкаяхолодная ладонь Мередит. Свободной рукой она пошарила в воздухе и нащупалапальцы Кэролайн с твердыми длинными ногтями.

Она ничего не видела. Казалось, глаза должны были быпривыкнуть к темноте, но, когда Кэролайн повела их, Бонни по-прежнему ничего немогла различить. С улицы тоже не пробивалось никакого света: видимо,электричество отключилось повсюду. Кэролайн споткнулась обо что-то из мебели ивыругалась; Бонни наткнулась на нее.

Сзади доносилось поскуливание Викки.

— Держись, — шептала Сью. — Держись, Викки,мы выберемся.

Медленно, шаркая ногами, они шли через тьму. Наконец Боннипочувствовала под ногами плитку.

— Это передний холл, — сказала Кэролайн. —Постойте минутку; сейчас я найду дверь.

И ее пальцы выскользнули из руки Бонни.

— Кэролайн! Не отпускай руку… Где ты? Кэролайн, дай мнеруку! — закричала Бонни, истерично, как слепая, хватая воздух.

Что-то большое и влажное из темноты схватило ее за пальцы.Это была рука. И принадлежала она не Кэролайн.

Бонни завизжала.

Викки тут же подхватила визг. Горячая влажная рука потянулаБонни вперед. Бонни вырывалась, упиралась, но безуспешно. Потом онапочувствовала, что Мередит тащит ее к себе, схватив обеими руками за талию, иБонни наконец выдернула руку.

Она развернулась и побежала, не понимая куда и смутноощущая, что Мередит бежит где-то рядом. Она визжала, но не слышала своеговизга. Только наткнувшись на огромное кресло и остановившись, она услышаласобственный голос.

— Прекрати! Бонни, хватит, стой! — Мередит тряслаее. Они сползли на пол у спинки кресла.

— Что-то меня поймало! Что-то схватило меня, Мередит!

— Знаю. Тихо. Он все еще где-то здесь, — сказалаМередит. Чтобы снова не заорать, Бонни уткнулась лицом в плечо Мередит. Что,если он здесь, в этой комнате?

В повисшей тишине мучительно тянулись секунды. Как Бонни нивслушивалась, она так и не сумела расслышать ни единого звука, кромесобственного дыхания и глухого стука своего сердца.

— Слушай меня! Надо найти заднюю дверь. По идее, мысейчас в гостиной. Это значит, что кухня прямо за нами. Мы должны выйтитуда, — сказала Мередит приглушенным голосом.

Бонни покорно кивнула, но потом резко вскинула голову.

— Где Викки? — хрипло прошептала она.

— Не знаю. Я стала тебя оттаскивать и выпустила ееруку. Пошли.

Бонни схватилась за нее:

— А почему она не кричит?

По телу Мередит пробежала волна дрожи.

— Я не знаю.

— Господи. Господи боже мой. Мы не можем бросить еездесь, Мередит.

— Придется.

— Нельзя. Мередит, это я предложила Кэролайн пригласитьее. Она здесь из-за меня. И мы должны ее отсюда вытащить.

Повисла пауза. Потом Мередит прошептала:

— Ладно, уговорила. Но вообще-то, Бонни, ты выбраласовершенно неудачный момент, чтобы благородничать.

Хлопнула дверь, и обе девушки подскочили. Потом послышалсячастый и громкий стук. «Кто-то бежит по лестнице», — подумала Бонни. Апотом, почти сразу, раздался громкий голос:

— Викки, где ты? Нет… Викки, нет! Не надо!

— Это Сью, — выдохнула Бонни, вскакивая наноги. — Она наверху.

— Ну почему у нас нет фонаря! — Мередит была вярости.

Бонни понимала, что она имеет в виду. Слишком темно, чтобывслепую бегать по дому. Слишком страшно. Ее разум был охвачен примитивнымживотным страхом. Ей нужен был свет, хоть какой-нибудь.

Она не могла снова идти на ощупь сквозь тьму, где притаилисьчьи-то руки, которые в любой момент могут ее схватить. Не могла себя заставить.

Но все-таки сделала один неуверенный шаг.

— Пошли, — выдохнула она, и Мередит пошла за ней втемноту.

Бонни напряженно ждала, что мокрая влажная рука высунется изтьмы и снова схватит ее. Каждая клеточка ее тела дрожала в ожидании этогоприкосновения. Особенно дрожала рука, которую она вытянула перед собой, чтобынащупывать дорогу.